สิทธิมนุษยชนและความเท่าเทียมทางเพศต้องเป็นหัวใจสำคัญของนโยบายและการหารือด้านประชากรทั้งหมด

การส่งเสริมความเท่าเทียมกันทางเพศเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขการเปลี่ยนแปลงทางประชากรและการสร้างสังคมที่มีความยืดหยุ่นและยั่งยืน

หนังสือพิมพ์ The World & Vietnam ขอแนะนำบทความของนาย Björn Andersson ผู้อำนวยการกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เนื่องในโอกาสที่ UNFPA เผยแพร่รายงานสถานะประชากรโลกปี 2023 เมื่อไม่นานนี้

Ông Björn Andersson, Giám đốc Quỹ Dân số Liên hợp quốc (UNFPA) khu vực châu Á-Thái Bình Dương. (Nguồn: UNFPA)

นายบียอร์น แอนเดอร์สัน ผู้อำนวยการกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) ประจำภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก (ที่มา: UNFPA)

ประชากรโลกจะสูงถึง 8,000 ล้านคนในเดือนพฤศจิกายน 2565 ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของมนุษยชาติและเป็นสัญญาณแห่งความก้าวหน้าในการดูแลสุขภาพ การศึกษา วิทยาศาสตร์ และการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม

ในขณะที่มีการเฉลิมฉลองเหตุการณ์สำคัญครั้งนี้ ยังมีความกังวลอย่างมากว่าโลกกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ทับซ้อนกันหลายประการ ตั้งแต่การระบาดของโควิด-19 ไปจนถึงวิกฤตสภาพอากาศ เศรษฐกิจที่เปราะบาง ความขัดแย้ง การขาดแคลนอาหาร และการอพยพย้ายถิ่นฐานของประชากรจำนวนมาก ในบริบทนี้ ความกลัวและความวิตกกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของประชากรส่งผลกระทบต่อสิทธิของสตรีในการเลือกที่จะมีลูกหรือไม่ เมื่อไร และกี่คน

รายงานสถานะประชากรโลกของ UNFPA ประจำปีนี้กล่าวถึง “ความวิตกกังวลด้านประชากร” ซึ่งเป็นความกังวลที่เกิดจากความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อขนาดประชากร การเปลี่ยนแปลงของประชากร โครงสร้างประชากร หรืออัตราการเจริญพันธุ์

รายงานฉบับใหม่ชี้ให้เห็นชัดเจนว่าความกังวลดังกล่าว ซึ่งมุ่งเน้นแต่ตัวเลขเพียงอย่างเดียว บางครั้งอาจนำไปสู่การบังคับใช้มาตรการควบคุมอัตราการเกิด การละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานในการตัดสินใจเกี่ยวกับจำนวนบุตรและระยะห่างของการเกิดดังกล่าวถือเป็นสิ่งที่ผิด และมีความเสี่ยงที่จะละเลยปัญหาที่แท้จริงในสังคม

ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีขนาดใหญ่และมีความหลากหลายทางประชากร บางประเทศประสบกับจำนวนประชากรลดลง ในขณะที่บางประเทศประสบกับจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น และในประเทศส่วนใหญ่ การเติบโตของประชากรกำลังชะลอตัว ส่งผลให้เกิดสังคมที่มีสัดส่วนผู้สูงอายุมากขึ้น

ไม่ว่าในกรณีใด ความผันผวนของอัตราการเจริญพันธุ์และการเปลี่ยนแปลงของขนาดประชากรจำเป็นต้องมีการแก้ไขนโยบายและขยายขอบเขตออกไปเกินขอบเขตของข้อมูลประชากร อย่างไรก็ตาม นโยบายดังกล่าวทั้งหมดจะต้องมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศและเร่งความก้าวหน้าในการเพิ่มศักยภาพให้กับสตรีและเด็กผู้หญิง

ประสบการณ์จากทั่วโลกแสดงให้เห็นว่าแผนที่จะชะลอหรือส่งเสริมอัตราการเกิด รวมถึงนโยบายพิเศษเพื่อส่งเสริมและห้ามการมีบุตร มีผลกระทบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และในบางสถานการณ์ นโยบายดังกล่าวอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ นโยบายจะต้องก้าวข้ามมุมมองแบบง่าย ๆ ว่ามีคน “มากเกินไป” หรือ “น้อยเกินไป”

เพื่อแก้ไขข้อกังวลที่แท้จริง เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความท้าทายทางเศรษฐกิจ ประชากรสูงอายุ และอื่นๆ อีกมากมาย เราจำเป็นต้องมีนโยบายที่สมเหตุสมผล มีหลักฐาน และอิงตามสิทธิมนุษยชน ไม่ใช่นโยบายที่พยายามกำหนดอัตราการเจริญพันธุ์

การส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขการเปลี่ยนแปลงทางประชากรและการสร้างสังคมที่มีความยืดหยุ่นและยั่งยืน การส่งเสริมศักยภาพผู้หญิงและให้โอกาสพวกเธอในการพัฒนาศักยภาพในการตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายและชีวิตของพวกเธอ จะช่วยสนับสนุนให้พวกเธอ ครอบครัว และสังคมของพวกเธอเจริญรุ่งเรืองได้

จำเป็นต้องลงทุนในทุกช่วงชีวิตของสตรี โดยให้การศึกษาแก่เด็กผู้หญิง ให้เด็กผู้หญิงและสตรีเข้าถึงข้อมูลและบริการที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์และสิทธิต่างๆ และทำให้พวกเธอสามารถมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่และเท่าเทียมกันในทุกด้านของสังคม

Dân số thế giới đạt 8 tỷ người vào tháng 11/2022 – một dấu mốc quan trọng của nhân loại. (Nguồn: UNFPA)

การที่ประชากรโลกเพิ่มขึ้นถึง 8,000 ล้านคน ถือเป็นก้าวสำคัญของมนุษยชาติ (ที่มา: UNFPA)

นอกจากนี้ รัฐบาลต้องสถาปนานโยบายที่เป็นมิตรต่อครอบครัวซึ่งช่วยให้แต่ละบุคคลสามารถบรรลุความปรารถนาในการสืบพันธุ์ได้ (เช่น โปรแกรมลาเพื่อดูแลบุตร บริการดูแลเด็กที่มีคุณภาพ การจัดการทำงานที่ยืดหยุ่น) และให้แน่ใจว่ามีการครอบคลุมด้านสุขภาพถ้วนหน้า รวมถึงบริการด้านสุขภาพทางเพศและการสืบพันธุ์ รัฐบาลควรเสริมสร้างโครงการบำนาญและส่งเสริมการมีอายุยืนยาวและมีสุขภาพดี

การใช้แนวทาง "วงจรชีวิต" โดยที่เด็กผู้หญิงและสตรีได้รับการเสริมอำนาจในช่วงต่างๆ ของชีวิตเพื่อให้ตัดสินใจและเลือกเอง รวมถึงการเลือกการสืบพันธุ์ จะทำให้เด็กผู้หญิงและสตรีสามารถติดตามความฝันและแรงบันดาลใจในชีวิต และช่วยส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจในสังคมของตนได้

แล้วเอเชียและแปซิฟิกจะประสบความสำเร็จในการบรรลุความเท่าเทียมทางเพศและสิทธิด้านสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์ของสตรีได้อย่างไร แม้ว่าเราจะเห็นความสำเร็จมากมาย แต่ยังมีปัญหาอีกมากที่ต้องใช้ความพยายามเพิ่มเติม สตรีมากกว่า 130 ล้านคนยังคงขาดการเข้าถึงบริการและข้อมูลการวางแผนครอบครัวเพื่อวางแผนการมีบุตร ขณะเดียวกัน วัยรุ่นทั่วโลกจำนวน 1,800 ล้านคนมากกว่าครึ่งหนึ่งอาศัยอยู่ในภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก โดยส่วนใหญ่ยังคงขาดการเข้าถึงการศึกษาเรื่องเพศอย่างครอบคลุมเพื่อช่วยให้พวกเขาตัดสินใจอย่างรอบรู้เกี่ยวกับร่างกายของตัวเอง อัตราการที่ผู้หญิงถูกความรุนแรงทางร่างกายและ/หรือทางเพศจากคู่รักของตนยังคงสูง

ถึงเวลาแล้วที่จะต้องเร่งดำเนินการให้เป็นไปตามพันธสัญญาที่ได้ทำไว้ในการประชุมนานาชาติว่าด้วยประชากรและการพัฒนาในปี 1994 ซึ่งมีการนำแผนปฏิบัติการที่ยอมรับสิทธิมนุษยชนและศักดิ์ศรีของบุคคลทุกคน รวมถึงสุขภาพและสิทธิทางการสืบพันธุ์ การเสริมพลังสตรี และความเท่าเทียมทางเพศ ซึ่งถือเป็นศูนย์กลางของการพัฒนา

นโยบายการพัฒนา รวมถึงการแก้ไขปัญหาประชากร จะต้องยึดหลักการคุ้มครองสิทธิ เราควรทำงานร่วมกันเพื่อให้ความสำคัญกับสิทธิและทางเลือกของผู้หญิงและเด็กผู้หญิง เพื่อสร้างสังคมที่สามารถต้านทานและเจริญเติบโตได้เมื่อเผชิญกับแนวโน้มประชากรที่เปลี่ยนแปลงไป