สภาพอากาศเลวร้ายที่สุดในโลก

Mount Washington ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นสถานที่ที่มีสภาพอากาศเลวร้ายที่สุดในโลก โดยมีลมแรง ฝนตกหนัก และอุณหภูมิที่หนาวเย็น

ภูเขาวอชิงตันมี ภาพ: Robert F. Bukaty/Associated Press — สภาพอากาศบนภูเขาวอชิงตันเลวร้ายมาก ภาพ: *Robert F. Bukaty/Associated Press*

“ลมแรงระดับพายุเฮอริเคนพัดกระโชกแรงประมาณหนึ่งในสามของปี อากาศหนาวเย็นเกิดขึ้นน้อยมากนอกเขตอาร์กติก และยังมีฝนตกหนัก” ไมยา เมย์ นักสื่อสารด้านวิทยาศาสตร์จากภูเขา วอชิงตัน ซึ่งถือว่ามีสภาพอากาศที่เลวร้ายที่สุดแห่งหนึ่งของโลก กล่าว

ยอดเขาที่มีขนาดค่อนข้างเล็กนี้ถือครองสถิติลมแรงที่สุดในโลกมาเป็นเวลาเกือบ 60 ปี โดยผู้เชี่ยวชาญได้วัดความเร็วลมกระโชกได้ถึง 372 กม./ชม. ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2477 แม้กระทั่งในฤดูร้อนซึ่งลมสงบที่สุด ลมก็ยังคงพัดด้วยความเร็วเฉลี่ยประมาณ 40 กม./ชม.

"โดยทั่วไปแล้ว เราจะเจอลมแรง 100 ไมล์ต่อชั่วโมงสัปดาห์ละครั้งในช่วงฤดูหนาว โดยปกติแล้ว ลมกระโชกแรง 100 ไมล์ต่อชั่วโมงก็เพียงพอที่จะพัดฉันล้มลงได้ และฉันก็เคยเห็นลมแรงถึง 140 ไมล์ต่อชั่วโมง" ทอม แพดแฮม นักสังเกตการณ์สภาพอากาศแห่งเมาท์วอชิงตันกล่าว

Mount Washington ยังมีฝนตกหนักอีกด้วย โดยมีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยมากกว่า 2,286 มิลลิเมตรต่อปี และมีหิมะ น้ำแข็ง และลูกเห็บมากกว่า 7,163 มิลลิเมตร ที่นี่มีหมอกประมาณ 2 ใน 3 ของเวลา ยอดเขาก็มีความเสี่ยงต่อการถูกฟ้าผ่าโดยตรงเช่นกัน

อุณหภูมิบนภูเขาก็ไม่ค่อยสบายนัก อุณหภูมิเฉลี่ยรายเดือนอยู่ระหว่าง -14.4 องศาเซลเซียสในเดือนมกราคมถึง 10 องศาเซลเซียสในเดือนกรกฎาคม “ผิวหนังที่เปิดออกแม้เพียงมิลลิเมตรเดียวก็รู้สึกเหมือนโดนผึ้งต่อยหรือโดนแดดเผาเล็กน้อย ดังนั้นจึงไม่น่าสบายเลยที่นี่” ฟรานซิส ทาราซิวิช นักพยากรณ์อากาศกล่าวเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ ก่อนหน้านี้ในเดือนนั้น เนื่องจากลมพัดแรงถึง 110 ไมล์ต่อชั่วโมง และความหนาวเย็นจากอาร์กติก ทำให้หอสังเกตการณ์ Mount Washington ได้สร้างสถิติลมกระโชกแรงที่หนาวเย็นที่สุดเท่าที่เคยบันทึกมาในสหรัฐอเมริกา โดยวัดอุณหภูมิได้ -78 องศาเซลเซียส (-108 องศาฟาเรนไฮต์) และอุณหภูมิจริงอยู่ที่ -43 องศาเซลเซียส (-43 องศาฟาเรนไฮต์)

สภาพอากาศเลวร้ายที่สุดในโลก — หอสังเกตการณ์ Mount Washington เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2023 วิดีโอ: *NWS Cleveland*

ฟรานซิส ทาราซิวิช วิศวกรจากหอดูดาวเมานต์วอชิงตัน กล่าวอย่างมีอารมณ์ขันว่าปัญหาสภาพอากาศบนภูเขานั้นส่วนใหญ่เกิดจาก "โชค" สภาพอากาศที่เป็นเอกลักษณ์ของภูเขานี้เกิดจากปัจจัยหลายประการรวมกัน เช่น ระดับความสูง ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ และละติจูดบนโลก ซึ่งปัจจัยทั้งหมดนี้ส่งผลให้สภาพอากาศเลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ตัวอย่างเช่น ภูเขา Washington ตั้งอยู่เกือบครึ่งทางระหว่างขั้วโลกเหนือและเส้นศูนย์สูตร—ตรงเส้นทางของกระแสลมกรดที่ขั้วโลก แถบลมนี้ได้รับพลังงานจากการชนกันของอากาศเย็นจากทางเหนือและอากาศอุ่นจากทางใต้ “ในละติจูดกลาง เรามีพายุมากมาย แต่สิ่งที่ทำให้แตกต่างคือเราอยู่ในบรรยากาศที่มีความชื้นสูง ความชื้นทำให้เกิดความไม่มั่นคง” Tarasiewicz กล่าว

การที่ภูเขาอยู่โดดเดี่ยวจากภูมิประเทศโดยรอบทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก “นี่คือภูเขาที่สูงที่สุดในระยะทางประมาณ 1,000 ไมล์ ดังนั้นจึงไม่มีปัจจัยทางภูมิประเทศมากนักที่จะชะลอความเร็วของเจ็ตขณะบินข้ามสหรัฐอเมริกาและเข้าสู่ นิวอิงแลนด์” Tarasiewicz กล่าวเสริม

ลมหนาวได้รับอิทธิพลจากปรากฏการณ์เวนทูรีมากขึ้นสี่เท่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Mount Washington ไม่ได้ตั้งอยู่เพียงในเส้นทางของกระแสลมกรดเท่านั้น แต่ยังตั้งอยู่ในช่องลมธรรมชาติขนาดยักษ์อีกด้วย ซึ่งช่วยอัดและเร่งการไหลเวียนของอากาศเหนือและรอบๆ ยอดเขา

ทูเทา (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา