The Guardian รายงานเมื่อวันที่ 14 มีนาคมว่า นายพอล อเล็กซานเดอร์ ผู้ป่วยโรคโปลิโอตั้งแต่อายุ 6 ขวบและใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ใน "ปอดเหล็ก" เพิ่งเสียชีวิตที่เมืองดัลลาส (รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา) ด้วยวัย 78 ปี
ทราบกันดีว่า นายพอล อเล็กซานเดอร์ เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2489 ที่เมืองดัลลาส รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ในช่วงฤดูร้อนของปีพ.ศ. 2495 โรคโปลิโอระบาดไปทั่วอเมริกา และพอล วัย 6 ขวบก็เป็นหนึ่งในเหยื่อของโรคนี้
พอลป่วยเป็นโรคโปลิโอ และภายในเวลาไม่ถึงสัปดาห์ ชีวิตของเด็กชายที่แข็งแรงและกระฉับกระเฉงคนนี้ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พอลไม่สามารถพูด กลืนอะไรไม่ได้ และมีอาการระบบทางเดินหายใจล้มเหลวเนื่องจากไวรัสโปลิโอ
เพื่อช่วยชีวิตพอล แพทย์ต้องทำการเปิดคอให้เด็กชาย จากนั้นจึงนำพอลเข้าไปในเครื่องที่เรียกว่า “ปอดเหล็ก” ในตอนแรกแพทย์พยายามเพียงให้พอลมีชีวิตอยู่ต่อไป แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กชายจะมีชีวิตได้นานขนาดนี้
แม้ว่าเขาจะขยับศีรษะได้เท่านั้น แต่พอลก็ยังวาดรูปได้ และแม่ของเขาสอนให้เขาอ่านหนังสือ เขาสำเร็จการศึกษาและได้รับปริญญาทางกฎหมายจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสด้วย เนื่องจากพอลไม่สามารถเขียนอะไรได้ จึงได้แต่อ่านและท่องจำเนื้อหาไปด้วย หลังจากสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยแล้ว พอลยังได้ก่อตั้งสำนักงานกฎหมายของตัวเองด้วย
หลังจากใช้ “ปอดเหล็ก” มานานกว่า 70 ปี พอลก็เสียชีวิตเมื่อวันที่ 11 มีนาคม อย่างไรก็ตาม ครอบครัวและญาติของเขาเพิ่งจะเปิดเผยข้อมูลนี้
“ผมเสียใจมากที่ต้องบอกว่าพี่ชายของผมเสียชีวิตเมื่อคืนนี้ ถือเป็นเกียรติที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของคนที่ได้รับการชื่นชมเช่นเดียวกับเขา” ฟิลิป อเล็กซานเดอร์ พี่ชายของพี่ชายกล่าว
คริสโตเฟอร์ อุลเมอร์ ผู้สนับสนุนคนพิการผู้ดำเนินงานระดมทุนเพื่อพอล ยังได้ยืนยันการเสียชีวิตของเขาในการอัปเดตบนเพจ GoFundMe
“เรื่องราวของเขาได้แพร่กระจายไปอย่างกว้างขวางและส่งผลดีต่อผู้คนทั่วโลก พอลเป็นแบบอย่างที่ยอดเยี่ยมและผู้คนจะจดจำเขาตลอดไป” นายอุลเมอร์กล่าว
ก่อนหน้านี้บัญชี TikTok อย่างเป็นทางการของนายพอลได้อัปเดตข้อมูลว่าเขาถูกนำตัวส่งห้องฉุกเฉินหลังจากติดเชื้อโควิด-19 พอลมีอายุ 78 ปี ซึ่งเป็นวัยที่แม้แต่แพทย์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุดก็ไม่เคยจินตนาการว่าเขาจะมีอายุถึงเมื่อพวกเขานำเขาเข้าไปในกรงเมื่อกว่า 70 ปีที่แล้ว
“ผมรู้สึกขอบคุณทุกคนที่บริจาคและระดมทุนเพื่อสนับสนุนน้องชายของผม เงินจำนวนนี้ช่วยให้เขาใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายของชีวิตได้อย่างสุขสบาย และยังนำไปใช้จ่ายในงานศพในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ด้วย” ฟิลิปกล่าว
“แม้จะมีข้อจำกัด แต่เขาก็ใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ หวังว่าเขาจะเป็นแหล่งแรงบันดาลใจที่ไม่มีที่สิ้นสุดให้ทุกคนได้เดินตามและจดจำเขาตลอดไป” นายฟิลิปกล่าวเสริม
เมื่อเดือนมีนาคมของปีที่แล้ว กินเนสส์ เวิลด์ เรคคอร์ดส ยกย่องพอล อเล็กซานเดอร์ให้เป็นผู้ป่วย "ปอดเหล็ก" ที่อายุยืนยาวที่สุด
การจากไปของพอล อเล็กซานเดอร์ ทำให้หลายคนรู้สึกเสียใจ เพราะเขาเป็นตัวอย่างอันโดดเด่นของความมุ่งมั่นในการเอาชนะโชคชะตาและลุกขึ้นมาต่อสู้อีกครั้ง เขารอดชีวิตจากการระบาดของโรคโปลิโอและการระบาดของโควิด-19 แต่สุดท้ายก็เสียชีวิตในช่วงเวลาที่ดูเหมือนว่าโควิดจะหายไปโดยสิ้นเชิง
โรคโปลิโอเป็นโรคไวรัสติดต่อได้ง่ายซึ่งส่วนใหญ่ส่งผลต่อเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี โดยทั่วไปโรคนี้จะแพร่กระจายจากคนสู่คนผ่านการสัมผัสอุจจาระของผู้ป่วยหรือผ่านละอองฝอยจากการไอหรือจาม เมื่อไวรัสโปลิโอเข้าสู่ร่างกายแล้ว ไวรัสจะขยายตัวในลำคอและลำไส้ บางครั้งอาจบุกรุกระบบประสาทจนทำให้เกิดอัมพาตได้
"ปอดเหล็ก" ได้รับการประดิษฐ์ขึ้นในปีพ.ศ. 2471 โดยนักประดิษฐ์ ฟิลิป ดริงเกอร์ และแพทย์ หลุยส์ ชอว์ และถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในการรักษาภาวะระบบทางเดินหายใจล้มเหลวที่เกิดจากโรคโปลิโอ
อุปกรณ์ดังกล่าวคือรูปทรงกระบอกแนวนอนขนาดใหญ่ซึ่งทำหน้าที่เป็นเครื่องช่วยหายใจเทียมโดยทำงานโดยจำลองกระบวนการหายใจ ขั้นแรกจะดูดอากาศออกจากกล่องโดยใช้ปั๊มที่ใช้มือหรือมอเตอร์ ซึ่งจะทำให้เกิดสุญญากาศทำให้ปอดของผู้ป่วยขยายตัวและดูดอากาศเข้าไป จากนั้นอากาศจะถูกส่งกลับไปยังกล่อง ทำให้แรงดันภายในเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ปอดของผู้ป่วยยุบตัวลงเพื่อไล่อากาศออกไป
มีผู้คนนับพันถูกใส่ไว้ใน "ปอดเหล็ก" เพื่อให้พวกเขามีชีวิตอยู่รอดในช่วงทศวรรษปี ค.ศ. 1940 และ 1950 เมื่อโรคโปลิโอแพร่ระบาดไปทั่วสหรัฐอเมริกา
ในปัจจุบันมีการพัฒนาการรักษาโรคโปลิโอที่ดีขึ้นและมีเครื่องช่วยหายใจเข้ามาใช้ ทำให้มีการใช้ "ปอดเหล็ก" น้อยลง อย่างไรก็ตาม ยังคงมีการใช้อยู่บางกรณี เช่น ผู้ป่วยที่มีความเสียหายของกล้ามเนื้อหน้าอกหรือกะบังลม
มินห์ ฮวา (รายงานโดย ดาน ตรี, ทัน เนียน)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)