โลกมหาสมุทรที่ซ่อนตัวอยู่ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี?

(NLDO) วัตถุที่ใหญ่ที่สุดในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดีอาจเคยมีมหาสมุทรคล้ายกับยูโรปา "ดวงจันทร์แห่งชีวิต" ของดาวพฤหัสบดี

การศึกษาใหม่ที่ใช้ข้อมูลจากยานอวกาศดอว์นของ NASA แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์แคระประหลาดซีรีสอาจเป็นโลกใต้ท้องทะเล

ตามที่ผู้เขียนร่วม ดร. ไมค์ โซรี จากมหาวิทยาลัยเพอร์ดู (สหรัฐอเมริกา) กล่าวไว้ การวิเคราะห์ใหม่แสดงให้เห็นว่าครั้งหนึ่งเซเรสเคยเชื่อกันว่าเป็นหินเปล่าๆ ทว่าแท้จริงแล้วมีความคล้ายกับดาวเคราะห์ในธรรมชาติมากกว่า

ดาวเคราะห์แคระซีรีสอาจเคยเป็นดาวเคราะห์ใต้ท้องทะเลมาก่อน - ภาพ: NASA

ดาวเคราะห์แคระเซเรสมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 950 กม. และเป็นวัตถุที่ใหญ่ที่สุดในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

ถึงแม้จะมีขนาดเล็ก แต่มีลักษณะพื้นผิวที่ซับซ้อน เช่น หลุมอุกกาบาต ภูเขาไฟ และร่องรอยของดินถล่ม

งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าเปลือกโลกของดาวซีรีสประกอบด้วยน้ำแข็งเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์บริเวณใกล้พื้นผิว และลดลงเรื่อยๆ เหลือ 0 เปอร์เซ็นต์ที่ความลึก 117 กิโลเมตร

โครงสร้างที่แปลกประหลาดนี้อาจเป็นเพียงเศษซากของมหาสมุทรที่แข็งตัวช้า ๆ ซึ่งยิ่งแข็งตัวมากขึ้นเรื่อย ๆ จากบนลงล่างก็ยิ่งมีสิ่งเจือปนมากขึ้น

การค้นพบครั้งนี้ขัดแย้งกับความเชื่อเดิมที่ว่าดาวซีรีสค่อนข้างแห้งแล้ง โดยมีปริมาณน้ำแข็งสูงสุดน้อยกว่า 30% อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าน้ำแข็งรวมตัวกันอยู่บนพื้นผิว แล้วค่อย ๆ ลดลง ทำให้ตัวเลข 90% ที่ทีมวิจัยเสนอมานั้นสมเหตุสมผล

ผู้เขียนสรุปว่าในอดีตดาวซีรีสเป็นโลกแห่งมหาสมุทรที่คล้ายคลึงกับยูโรปา ดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดี ซึ่ง NASA เชื่อว่าอาจมีมหาสมุทรใต้ดินที่สามารถอยู่อาศัยได้

“เมื่อมหาสมุทรโคลนแข็งตัวตามกาลเวลา ก็จะกลายเป็นเปลือกน้ำแข็งที่มีหินบางชนิดติดอยู่ข้างใน” ดร. โซรีอธิบาย

เพื่อให้เกิดการโต้แย้ง ผู้เขียนได้ใช้การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อจำลองการขยายตัวของหลุมอุกกาบาตบนดาวเคราะห์แคระในช่วงเวลาหลายพันล้านปี

การจำลองเหล่านี้ยังแสดงให้เห็นอีกว่ามหาสมุทรที่อุดมไปด้วยน้ำแข็งและหินของดาวซีรีสแทบไม่มีกระแสน้ำเลย สิ่งนี้ส่งผลให้มหาสมุทรแข็งตัวอย่างรวดเร็ว เนื่องจากสภาพแวดล้อมในระบบสุริยะมีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปตามกาลเวลา

ตามที่ดร.โซรีกล่าว สิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือตอนนี้เรามีโลกมหาสมุทรที่แข็งตัวอยู่ค่อนข้างใกล้โลก ซึ่งสะดวกสำหรับยานอวกาศที่จะเข้าใกล้และเก็บตัวอย่าง

การศึกษาโลกโบราณที่อุดมไปด้วยน้ำอาจช่วยอธิบายได้มากเกี่ยวกับวิวัฒนาการของวัตถุต่างๆ ในระบบสุริยะ — รวมถึงโลก — ตลอดจนต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิต

ที่มา: https://nld.com.vn/mot-the-gioi-dai-duong-an-minh-giua-sao-hoa-va-sao-moc-19624100111444816.htm