Gen Z สร้างรายได้มากกว่าที่เคย

คนรุ่น Gen Z มีรายได้มากกว่าและหางานได้มีประสิทธิผลมากกว่าคนรุ่นก่อนๆ ส่งผลให้วิธีที่คนรุ่นใหม่เข้าถึงตลาดแรงงานเปลี่ยนไป

เจเนอเรชัน Z (เกิดระหว่างปี 1997-2012) กำลังแสดงจุดยืนของตนในระดับโลก ตามรายงานของ The Economist พบว่าคนรุ่น Gen Z อย่างน้อย 250 ล้านคนอาศัยอยู่ในประเทศร่ำรวย โดยประมาณครึ่งหนึ่งมีงานทำ

ในสหรัฐฯ จำนวนของคนรุ่น Gen Z ที่ทำงานเต็มเวลาใกล้จะแซงหน้าคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์ ซึ่งเกิดระหว่างปี พ.ศ. 2489 ถึง พ.ศ. 2507 แล้ว คนรุ่น Gen Z ในสหรัฐฯ ก็มีอิทธิพลมากขึ้นเช่นกัน โดยมีซีอีโอมากกว่า 6,000 คนและนักการเมือง 1,000 คนที่อยู่ในกลุ่มนี้

เนื่องจากบทบาทของ Gen Z กลายเป็นสิ่งสำคัญมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ารัฐบาล บริษัทต่างๆ และนักลงทุนจำเป็นต้องเข้าใจการเปลี่ยนแปลงนี้

นักเรียนอเมริกันเดินไปบนวิทยาเขตมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สหรัฐอเมริกา ภาพ : รอยเตอร์ส — นักเรียนอเมริกันเดินไปบนวิทยาเขตมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สหรัฐอเมริกา ภาพ : *รอยเตอร์ส*

ตามที่ผู้วิจารณ์จาก Economist กล่าวไว้ การรับรู้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับ Gen Z มักได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการศึกษาจำนวนหนึ่ง รวมถึงผลงานของ Jonathan Haidt นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก

งานวิจัยของนายไฮดท์ส่งผลกระทบอย่างมากต่อนโยบายการจัดการเด็กทั่วโลก โดยเฉพาะแผนการที่จะห้ามใช้สมาร์ทโฟนและเครือข่ายโซเชียลในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยกับนักจิตวิทยารายนี้

แนวคิดเรื่อง “คนรุ่นวิตกกังวล” ได้บดบังลักษณะเด่นและกำหนดนิยามของคนรุ่น Gen Z อย่างชัดเจนที่สุด ซึ่งก็คือ ข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาล และความสามารถในการหางานอย่างมีประสิทธิภาพ อัตราการว่างงานของเยาวชน Gen Z ในประเทศพัฒนาแล้วอยู่ที่ 13% ซึ่งถือเป็นระดับต่ำที่สุดนับตั้งแต่ พ.ศ. 2534

คนรุ่นมิลเลนเนียลจำนวนมาก (เกิดระหว่างปี พ.ศ. 2524 ถึง พ.ศ. 2539) เข้าสู่ตลาดแรงงานระหว่างวิกฤตการณ์ทางการเงินระดับโลกในปี พ.ศ. 2550–2552 และได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง ในปี 2012-2014 เยาวชนชาวสเปนมากกว่าร้อยละ 50 ตกงาน ซึ่งอัตราดังกล่าวในกรีซยังสูงกว่านี้ด้วยซ้ำ

ในขณะที่วิธีคิดหลักของคนรุ่นมิลเลนเนียลในการทำงานคือ "ทำงานหนักหากต้องการมีชีวิตที่ดี" คนรุ่น Z เชื่อว่าพวกเขา "สามารถลาออกและหางานใหม่ได้หากต้องการรายได้ที่สูงขึ้น"

ปัจจุบันอัตราการว่างงานในกรีซลดลงครึ่งหนึ่งจากจุดสูงสุดเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากคนรุ่น Gen Z มีแนวโน้มที่จะเลือกเรียนสาขาที่มีโอกาสหางานทำได้มากกว่า

อัตราการจ้างงานเต็มเวลาตามรุ่นในสหรัฐอเมริกา กราฟิก: นักเศรษฐศาสตร์ — อัตราการจ้างงานเต็มเวลาตามรุ่นในสหรัฐอเมริกา กราฟิก: *นักเศรษฐศาสตร์*

ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา นักเรียนกลุ่ม Gen Z ชอบเรียนสาขาวิชาภาคปฏิบัติ เช่น เศรษฐศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ ผู้ที่ไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัยยังมีแนวโน้มที่จะเข้าเรียนในโรงเรียนอาชีวศึกษาและได้รับประโยชน์จากการขาดแคลนแรงงานในอาชีพบางประเภท

ในสหรัฐอเมริกา ค่าจ้างรายชั่วโมงสำหรับคนวัย 16-24 ปี เพิ่มขึ้นร้อยละ 13 เมื่อเทียบเป็นรายปีเมื่อไม่นานนี้ เมื่อเทียบกับการเพิ่มขึ้นร้อยละ 6 สำหรับคนทำงานวัย 25-54 ปี ในสหราชอาณาจักร ค่าจ้างรายชั่วโมงสำหรับคนวัย 18-21 ปี เพิ่มขึ้นร้อยละ 15 ซึ่งมากกว่าการเพิ่มขึ้นในกลุ่มอายุอื่นๆ มาก ในนิวซีแลนด์ ค่าจ้างของคนวัย 20-24 ปีเพิ่มขึ้นร้อยละ 10 เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยที่ร้อยละ 6

อำนาจทางเศรษฐกิจของคนรุ่น Gen Z ได้รับการสะท้อนให้เห็นในคอนเสิร์ตล่าสุดของโอลิเวีย โรดริโก นักร้องสาว ซึ่งผู้ชมส่วนใหญ่นั้นเป็นวัยรุ่นที่ยินดีจ่ายเงินหลายร้อยดอลลาร์เพื่อซื้อตั๋วเข้าร่วมงานนี้

คนรุ่น Gen Z บางคนเชื่อว่ารายได้ที่สูงเป็นเพียงเรื่องผิวเผิน เนื่องจากพวกเขาต้องแบกรับค่าที่อยู่อาศัยและค่าเล่าเรียนในมหาวิทยาลัยที่สูงกว่าคนรุ่นก่อนๆ ผู้สำเร็จการศึกษามีหนี้สินเพิ่มมากขึ้น ขณะที่ราคาบ้านกำลังใกล้แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์

แต่ในความเป็นจริงแล้ว Gen Z ต้องรับมือกับเรื่องเหล่านี้ขณะเดียวกันก็สามารถทำเงินได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ รายได้ครัวเรือนต่อปีเฉลี่ยของผู้ที่มีอายุ 25 ปีในสหรัฐฯ อยู่ที่ 40,000 เหรียญสหรัฐ สูงกว่ารายได้เฉลี่ยของผู้ที่เกิดช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สองในช่วงวัยเดียวกันถึง 50%

ในปี 2022 ชาวอเมริกันที่มีอายุต่ำกว่า 25 ปีจะใช้รายได้หลังหักภาษีร้อยละ 43 ไปกับค่าที่อยู่อาศัยและการศึกษา รวมถึงดอกเบี้ยเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษา ซึ่งต่ำกว่าคนรุ่นก่อนๆ เพียงเล็กน้อย อัตราการเป็นเจ้าของบ้านในกลุ่มนี้ยังสูงกว่ากลุ่มคนรุ่นมิลเลนเนียลในวัยเดียวกันในช่วงเวลาเดียวกันด้วย นอกจากนี้ Gen Z ยังประหยัดเงินได้มากกว่าคนหนุ่มสาวในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 อีกด้วย

ตามที่นักเศรษฐศาสตร์กล่าวไว้ การที่คนรุ่น Gen Z มีรายได้สูงนั้นทำให้ทัศนคติในการทำงานของคนรุ่น Millennial แตกต่างกัน

คนรุ่นมิลเลนเนียลมองว่าการทำงานเป็นสิทธิพิเศษ และมักต้องการทำให้หัวหน้าพอใจ ในทางกลับกัน คนรุ่น Gen Z เชื่อว่าการทำงานเป็นสิทธิ ทำงานเพียงพอที่จะไม่โดนไล่ออก และให้ความสำคัญกับการดูแลตัวเองเป็นอันดับแรก

ภายในปี 2022 ชาวอเมริกันที่มีอายุระหว่าง 15-24 ปีจะใช้เวลากับกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับงานน้อยลง 25% เมื่อเทียบกับปี 2007 การวิจัยจากมหาวิทยาลัยซานดิเอโกแสดงให้เห็นว่าสัดส่วนของวัยรุ่นอายุ 17 และ 18 ปีในสหรัฐฯ ที่มองว่างานเป็น "ศูนย์กลางของชีวิต" ลดลงอย่างมาก

ชาวนิวยอร์กเดินเล่นบนถนนในแมนฮัตตัน เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ภาพ: AFP — ชาวนิวยอร์กเดินเล่นบนถนนในแมนฮัตตัน เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ภาพ: *AFP*

ผลที่ตามมาอีกประการหนึ่งก็คือ Gen Z มีแนวโน้มที่จะเป็นเจ้าของธุรกิจน้อยลง ตามการประมาณการของนักเศรษฐศาสตร์ พบว่าคนวัย 20 ต้นๆ ในยุโรปมีเพียง 1.1% เท่านั้นที่ทำธุรกิจ อัตราดังกล่าวลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะเดียวกัน ในช่วงปลายทศวรรษปี 2000 มากกว่า 1% ของมหาเศรษฐีทั่วโลกอยู่ในกลุ่มคนรุ่นมิลเลนเนียล

นอกจากนี้ ยังกล่าวกันว่า Gen Z มีความคิดสร้างสรรค์ได้น้อยลง Russell Funk ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา กล่าวว่าคนหนุ่มสาวในสหรัฐฯ ยื่นคำขอจดสิทธิบัตรน้อยลงกว่าเมื่อก่อน สถานการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมดนตรี

ผู้เชี่ยวชาญไม่แน่ใจเกี่ยวกับความยั่งยืนของข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจของ Gen Z คาดว่าภาวะเศรษฐกิจถดถอยในอนาคตจะส่งผลกระทบต่อคนรุ่นใหม่มากกว่ากลุ่มอื่นๆ ปัญญาประดิษฐ์ (AI) อาจสร้างความไม่มั่นคงให้กับเศรษฐกิจโลกได้เช่นกัน แม้ว่า Gen Z จะได้รับประโยชน์จากสถานการณ์ดังกล่าวมากกว่าก็ตาม

แต่ขณะนี้ Gen Z มีเรื่องให้มีความสุขมากมาย ขณะกลางคอนเสิร์ตที่นิวยอร์ก โอลิเวีย โรดริโก นักร้อง นั่งที่เปียโนและแนะนำแฟนๆ ให้รู้สึกขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขามี

“การเป็นผู้ใหญ่เป็นเรื่องดี เพราะเรามีเวลาและเงินมากพอที่จะทำในสิ่งที่ต้องการ” เธอกล่าว

ดึ๊ก จุง (ตามความเห็น นักเศรษฐศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา