ยูโร 2024 : อังกฤษ - เซอร์เบีย (02.00 น. 17 มิ.ย.) - ยากที่จะหยุดแฮร์รี่ เคน

เมื่อ 3 ปีที่แล้ว อังกฤษเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในยูโร 2020 และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในบ้านที่เวมบลีย์ น่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถเอาชนะทีมชาติอิตาลีในการดวลจุดโทษ 11 เมตรได้ ซึ่งเป็นการพลาดโอกาสอีกครั้งในการคว้าแชมป์รายการใหญ่ตั้งแต่ปี 1966 ความเจ็บปวดของคนอังกฤษยังคงยาวนานเมื่อพวกเขาได้รับ "ผลไม้อันขมขื่น" อีกครั้งในฟุตบอลโลกปี 2022 ด้วยความพ่ายแพ้ที่ยอมรับไม่ได้ให้กับฝรั่งเศสเพื่อนบ้านในรอบก่อนรองชนะเลิศ

Thông tin toàn cảnh trận Anh - Serbia Ảnh: REUTERS — ภาพรวมการแข่งขันระหว่างอังกฤษกับเซอร์เบีย (ภาพ: REUTERS)

ด้วยทีมที่เต็มไปด้วยสตาร์มูลค่ารวมกว่า 1 พันล้านยูโร อังกฤษถือเป็นผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งที่สุดในการแข่งขันชิงแชมป์ยูโร 2024 ในทางทฤษฎี ทีมผู้เล่นที่มีคุณภาพระดับมืออาชีพที่โดดเด่นทำให้โค้ช แกเร็ธ เซาธ์เกต ได้เปรียบอย่างมาก แต่ในเวลาเดียวกันก็ยังสร้างแรงกดดันอย่างมากให้กับโค้ชที่ไม่เคยโชคดีในการแข่งขันครั้งใหญ่ กุนซือวัย 53 ปี ประกาศว่าหากอังกฤษไม่สามารถคว้าแชมป์ได้ เขาจะออกจากทีม แม้ว่าสัญญาของเขาจะยังไม่หมดลงจนถึงเดือนธันวาคม ปี 2024 ก็ตาม

การไล่ทหารผ่านศึกหลายคนออกอย่างหนักทำให้เกิดความยากลำบากมากมายในกระบวนการเตรียมตัวของทีมชาติอังกฤษในช่วงไม่กี่ครั้งหลังนี้ และนั่นเป็นเหตุผลที่โค้ชเซาธ์เกตหวังว่าแฮร์รี่ เคนจะกลับมา กัปตันทีมไม่ได้ลงเล่นใน 2 นัดหลังสุด รวมทั้งเกมที่อังกฤษพ่ายอย่างช็อก 0-1 ให้กับทีมรองบ่อนอย่างไอซ์แลนด์

ขณะนี้ แฮร์รี่ เคน พร้อมอย่างเต็มที่สำหรับเกมเปิดสนามกับเซอร์เบียในเช้าวันที่ 17 มิถุนายนนี้ ดาวเตะตัวเก่งของบาเยิร์น มิวนิค ในฤดูกาลที่แล้วกระตือรือร้นที่จะลงสนามและทำประตู บทบาทการทำประตูของเขาได้รับการชื่นชมอย่างมากในทัวร์นาเมนต์นี้ เนื่องจากเป็นปัจจัยสำคัญที่สามารถตัดสินความสำเร็จของทีมชาติอังกฤษได้

ด้วยการสนับสนุนจากแนวรุกคุณภาพสูงอย่างฟิล โฟเด้น, โคล พาล์มเมอร์, บูกาโย ซาก้า, จู๊ด เบลลิงแฮม เคนกำลังตั้งตารอช่วงเวลาแห่งการสร้างประวัติศาสตร์ให้กับอังกฤษ เจ้ามือพนันคาดการณ์ว่าเขาจะเป็นผู้ทำประตูสูงสุดในยูโร 2024 ซึ่งเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของอังกฤษ และเป็นหนึ่งในผู้ทำประตูสูงสุดของโลกในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา

แฮร์รี่ เคน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้ทำประตูสูงสุดในฟุตบอลโลกปี 2018 ใฝ่ฝันมาโดยตลอดว่าจะต้องคว้าแชมป์ที่คล้ายคลึงกันในยูโร ซึ่งจะทำให้ความฝันของอังกฤษในการคว้าแชมป์รายการใหญ่เป็นครั้งแรกในรอบกว่าครึ่งศตวรรษกลายเป็นจริง เขาทำประตูให้กับบาเยิร์น มิวนิค ในเกือบทุกสนามในเยอรมนีตั้งแต่ฤดูร้อนปีที่แล้ว และคาดว่าจะทำซ้ำความสำเร็จนี้ได้ในอังกฤษ โดยจะเริ่มในช่วงเช้าของวันที่ 17 มิถุนายน

เซอร์เบียขาดผู้มีชื่อเสียงหลายคน แต่สุดท้ายก็จบอันดับสองในกลุ่มคัดเลือก และกลับมาสู่เวทียุโรปอีกครั้งหลังจากห่างหายไปนานถึง 24 ปี ในการแข่งขันกระชับมิตรก่อนการแข่งขันยูโร 2024 หลังจากที่ทีมพ่ายแพ้ต่อออสเตรีย 1-2 ทีมของกุนซือ Dragan Stojkovic ก็ "ถล่ม" สวีเดน 3-0 เพียงไม่กี่วันก่อนจะเดินทางไปเยอรมนี

นับตั้งแต่ปี 2004 อังกฤษไม่เคยพ่ายแพ้ในนัดเปิดสนามของฟุตบอลยูโรเลย ดังนั้น ปัญหาที่คนอังกฤษรอคอยจาก “ทรีไลออนส์” ก็คือสไตล์การเล่นและวิธีการเอาชนะของโค้ชเซาธ์เกตและทีมของเขาเมื่อต้องเผชิญหน้ากับทีมอันดับ 33 ของโลก แม้จะมีการก่อกวนจากแฟนบอลชาวเซอร์เบียก็ตาม

“หลังจากเอาชนะฮังการี 3-1 เมื่อเย็นวันที่ 15 มิถุนายน สวิตเซอร์แลนด์จบอันดับสองในกลุ่มเอ ตามหลังทีมเจ้าภาพเยอรมนีด้วยผลต่างประตู ชัยชนะครั้งนี้ช่วยให้ทีมจากยุโรปกลางเพิ่มโอกาสคว้าตั๋วสองใบแรกเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย ในนัดต่อไป ฮังการีจะพบกับเยอรมนี ส่วนสวิตเซอร์แลนด์จะพบกับสกอตแลนด์