การท่องเที่ยวอวกาศไม่ใช่เรื่องของเศรษฐีอีกต่อไป

บริษัทต่างๆ ทั่วโลกต่างแข่งขันกันส่งผู้โดยสารสู่อวกาศ และผู้ที่ชื่นชอบการเดินทางสามารถหาตั๋วที่ถูกกว่าได้

นอกจากกระแสการท่องเที่ยวทั่วโลกเพื่อ "สะสมประเทศให้เพียงพอ" บนหนังสือเดินทางแล้ว นักท่องเที่ยวที่ร่ำรวยยังมุ่งเป้าไปที่เทรนด์ใหม่ นั่นก็คือ การท่องเที่ยวอวกาศ การท่องเที่ยวประเภทนี้พัฒนาขึ้นเมื่อนักท่องเที่ยวที่ร่ำรวยไม่ได้พอใจเพียงแค่การสำรวจทุกมุมโลกอีกต่อไป

การแข่งขันในการส่งผู้โดยสารไปสู่อวกาศกำลังถูกแข่งขันอย่างดุเดือดระหว่างมหาเศรษฐีทั้งสามคน ได้แก่ ริชาร์ด แบรนสัน เจฟฟ์ เบโซส และอีลอน มัสก์ เพื่อชิงตำแหน่งผู้นำในสาขานี้

ระบบยานอวกาศ New Shepard ของ Blue Origin ภาพ : Blue Origin — ระบบยานอวกาศ New Shepard ของ Blue Origin ภาพ : *Blue Origin*

เดนนิส ติโต นักธุรกิจชาวอเมริกัน เป็นนักท่องเที่ยวอวกาศคนแรกที่จ่ายเงิน 20 ล้านดอลลาร์เพื่อบินไปบนยานอวกาศของรัสเซียและใช้เวลาเจ็ดวันบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เมื่อปี พ.ศ. 2544

ในปี 2021 ทั้ง Virgin Galactic ของ Richard Branson และ Blue Origin ของ Jeff Bezos ผู้ก่อตั้ง Amazon ต่างก็ก้าวหน้าอย่างมาก พวกเขาทดสอบเที่ยวบินที่มีมนุษย์เข้าไปในอวกาศใต้วงโคจรสำเร็จแล้ว เที่ยวบินแบบย่อยวงโคจรคือเที่ยวบินที่ไม่สามารถโคจรครบรอบหรือไปถึงความเร็วหลุดพ้นซึ่งเป็นความเร็วขั้นต่ำที่จำเป็นในการหลุดพ้นจากอิทธิพลของแรงโน้มถ่วงของโลก

SpaceX Space Dragon ของ Elon Musk ซึ่งพัฒนาขึ้นร่วมกับ Axiom Space บริษัทด้านการท่องเที่ยวอวกาศในเมืองฮูสตัน ยังคงเดินหน้าไปไกลกว่านั้น ในปี 2021 SpaceX จะทำการบินพลเรือนเที่ยวบินแรกเพื่อพานักท่องเที่ยว 4 คนสู่อวกาศและกลับมาอย่างปลอดภัย ที่นั่งบนเที่ยวบินนี้ขายในราคา 55 ล้านเหรียญสหรัฐ

Virgin Galactic อ้างว่ามีคนถึง 800 คนอยู่ในรายชื่อรอเที่ยวบินอวกาศราคา 868,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อตั๋ว ปัจจุบันเที่ยวบินถูกระงับจนถึงปี 2569 เพื่อรอการสร้างยานอวกาศรุ่นใหม่ Blue Origin ประมูลตั๋ว 1 ใบจากทั้งหมด 6 ใบสำหรับเที่ยวบินนี้ และมีลูกค้าจ่ายเงินสูงถึง 2.8 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อเป็นเจ้าของตั๋วใบนี้

สิ่งที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวอวกาศในปัจจุบันไม่ได้มีแค่การโคจรรอบโลกไม่กี่ครั้งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการใช้เวลาบนสถานีอวกาศนานาชาติ การรับประทานอาหาร และที่พักอีกด้วย ซึ่งสิ่งนี้มีแนวโน้มที่จะพัฒนาธุรกิจใหม่ในอนาคตนั่นก็คือ โรงแรมและร้านอาหารในอวกาศ หน่วยงานอวกาศของรัสเซีย Roscosmos กำลังทำข้อตกลงในการส่งมหาเศรษฐีไปที่ ISS เช่นกัน

ผู้ที่ชื่นชอบอวกาศสามารถเลือกตัวเลือกที่ถูกกว่าได้ เอดีตา เทเปอร์ รองประธานฝ่ายขายทั่วโลกและกิจการเชิงพาณิชย์ของ Space Perspective ซึ่งเรียกตัวเองว่าบริษัทประสบการณ์การบินอวกาศระดับหรูหราและเป็นกลางทางคาร์บอนแห่งแรกของโลก วิสัยทัศน์ของบริษัทแห่งนี้ซึ่งมีฐานอยู่ในรัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา คือการทำให้การเดินทางในอวกาศเป็นเรื่องที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ ไม่ใช่เฉพาะเหล่าเศรษฐีเท่านั้น

ขณะนี้เปิดให้จอง Spaceship Neptune แล้ว ซึ่งเป็นยานอวกาศที่มีแรงดันขับเคลื่อนด้วยบอลลูนอวกาศขนาดยักษ์ที่จะบินอยู่เหนือพื้นโลกประมาณ 30 กิโลเมตร สู่ “ขอบอวกาศ” ซึ่งผู้โดยสารจะสามารถมองเห็นความโค้งของโลกได้จากที่นั่งระดับพรีเมียม

ตามที่ Teper กล่าวไว้ แขกสามารถชมโลกผ่านหน้าต่างบานใหญ่ "ที่ไม่เคยมีมาก่อน" และได้รับบริการอาหาร "ระดับโลก" พร้อมค็อกเทล ห้องน้ำ และแม้กระทั่ง Wi-Fi

ผู้โดยสารไม่จำเป็นต้องมีการฝึกอบรมหรือฝึกสอนเหมือนกับการบินอวกาศ และถือเป็นข้อได้เปรียบ รถไฟมีความเร็วช้า โดยมุ่งหวังที่จะให้ผู้โดยสารได้รับประสบการณ์ที่นุ่มนวลขณะที่มองโลกจากมุมมองที่แตกต่างออกไป

ค่าใช้จ่ายในการเดินทางอยู่ที่ประมาณ 125,000 เหรียญสหรัฐ เที่ยวบินทั้งหมดใช้เวลาประมาณ 6 ชั่วโมง ตามข้อมูลของ Teper บริษัทได้ขายที่นั่งไปแล้ว 1,650 ที่นั่งและมีการจองไว้จนถึงสิ้นปี

อันห์มิงห์ (อ้างอิงจาก นักเดินทาง )

ลิงค์ที่มา