ฤดูหนาวมาเยือนแล้ว คิดถึงข้าวโพดกับมะนาว

ทุกวันนี้ผมอยู่ในเมืองที่มีดอกไม้นับพันต้น หลายคนก็เรียกเมืองนี้ว่า เมืองที่ราบสูง เมืองสายหมอก เมืองท่องเที่ยว... เรียกยังไงก็ได้ตามสบายครับ ฤดูหนาวมาถึงแล้ว อากาศหนาวเย็นในเมืองดาลัตทำให้ผู้คนมีอารมณ์ต่างๆ มากมาย

ดาลัตในฤดูหนาวอาจเป็นฤดูที่สวยงามที่สุด ช่วงนี้สภาพอากาศสวยงามและทิวทัศน์ธรรมชาติก็มีสีสันสวยงามที่สุดเช่นกัน นี่เป็นช่วงเวลาของปีที่มีเทศกาลต่างๆ มากมาย ดังนั้นเมืองสไตล์ยุโรปอย่างดาลัตจึงเหมาะกับประสบการณ์คริสต์มาสและปีใหม่ที่น่าจดจำเป็นอย่างมาก และขณะนี้ผมรับราชการอยู่ในเมืองครับ; แต่เกิดและเติบโตในชนบท "เป็นชาวนาแท้" “นักเรียนวรรณคดีที่เพิ่งออกจากคันไถและเสียม” ญาติๆ ของฉันมักเรียกฉันแบบนั้น เพราะเหตุนี้ในวันที่แห้งแล้งและหนาวเย็นเช่นนี้ ฉันจึงรำลึกถึงรากเหง้าและบ้านเกิดอันเป็นที่รักของฉัน ทุก ๆ บ่ายเราจะได้นั่งข้างกองไฟอันอบอุ่น และความทรงจำในวัยเด็กก็จะย้อนกลับมาอีกครั้ง มีความทรงจำที่เข้ามาแล้วก็ไป แต่ก็มีความทรงจำอีกมากมายที่น่าจดจำเช่นกัน ความทรงจำที่น่าจดจำที่สุดคือหม้อข้าวโพดผสมมะนาวที่คุณย่าของฉันมักจะทำให้คนทั้งครอบครัวกินเมื่อถึงฤดูหนาว

ในช่วงยุคการอุดหนุนในศตวรรษที่ผ่านมานั้นไม่มีเตาแก๊ส ไม่มีหม้อหุงข้าว ไม่มีหม้อความดัน... ดังนั้นการหุงข้าวโพดด้วยปูนขาวจึงต้องใช้ความพยายาม ฟืน และเวลาเป็นอย่างมาก ขั้นแรกให้เลือกข้าวโพดขาวแห้ง แยกเมล็ดออกแล้วแช่ในน้ำที่มีปูนขาวปริมาณที่เหมาะสมประมาณ 5 ถึง 6 ชั่วโมง ใส่ลงในหม้อ ตั้งบนเตา เคี่ยวจนเมล็ดข้าวโพดนิ่ม นำออกมาแล้วถูเมล็ดข้าวโพดและไหมรอบ ๆ เมล็ดข้าวโพดจนสะอาดและเป็นสีขาว จากนั้นเติมน้ำเพื่อปรุงข้าวโพด คุณสามารถเพิ่มถั่วดำลงไปเพื่อปรุงร่วมกันได้ ตามสูตรของยาย เวลาทานใส่เกลือถั่วลิสงนิดหน่อย ข้าวเหนียวมูลจะมีกลิ่นถั่วดำเข้มข้น หอมนุ่มของเมล็ดข้าวโพด และมันถั่วลิสงผสมกัน ทำเอาผมอุทานจนถึงตอนนี้เลยทีเดียว ในช่วงปีที่ยากจน เมื่อข้าวกินไม่พอ การกินข้าวเหนียวข้าวโพดและมะนาวเป็นเสมือนกับข้าวมื้อพิเศษ แต่ก็เป็นอาหารหลักของครอบครัวใหญ่ที่ประสบปัญหาต่างๆ มากมาย โดยเฉพาะครอบครัวที่มีที่ดินทำกินน้อย ข้าวสารก็ไม่พอกิน ต้องเดินทางไปซื้อหรือใช้ของบางอย่าง เช่น ยาสูบ เกลือ... ไปแลกกับข้าวโพดแห้งนำกลับมาเก็บไว้เป็นอาหารหลัก เนื่องจากครอบครัวนี้มีพี่น้องหลายคน ทุกครั้งที่คุณย่าทำข้าวโพดทอด เธอจะทำอาหารเยอะมาก พอสำหรับสองมื้อต่อวัน และในช่วงเดือนที่อาหารขาดแคลน เธอก็ทำได้สัปดาห์ละครั้ง การกินเกลือถั่วลิสงในช่วงแรกจะมีรสชาติเค็ม มัน หวาน คล้ายถั่ว... รู้สึกอร่อยดี แต่หลังๆ เริ่มเบื่อ ฉันและพี่ชายผลัดกันรื้อหม้อเพื่อเอาน้ำซุปปลามาเทใส่ชามข้าวโพด ซึ่งก็เพียงพอสำหรับมื้ออาหารหนึ่งมื้อและช่วยให้เราผ่านวันไปได้ในช่วงที่ขาดแคลนอาหาร คนส่วนใหญ่ที่เกิดในช่วงทศวรรษที่ 60 หรือต้นทศวรรษที่ 70 ของศตวรรษที่แล้วและเติบโตในเมืองนั้นเกิดและเติบโตในชนบท อย่างน้อยพวกเขาก็รู้ว่าชนบทเป็นอย่างไร ดังนั้นเมื่อคุณได้ยินเรื่องข้าวเหนียวข้าวโพดหรือข้าวโพดมะนาวก็คงไม่แปลก พื้นที่ปลูกข้าวโพดเป็นพื้นที่เนินเขาหรือพื้นที่ไม่ถูกน้ำท่วม ปลูกในช่วงต้นฤดูฝน เมื่อข้าวโพดสุกเท่ากันแล้ว คุณสามารถตัดต้นข้าวโพด หักซัง ต้ม แล้วขาย หรือใช้เป็นอาหารมื้อครอบครัวได้ ข้าวโพดที่เหลือในสวนจะถูกตัดออกจากส่วนยอดของผล (แต่ละต้นควรเหลือผล 1 ผล) เพื่อให้ข้าวโพดที่อวบอิ่มสามารถดูดซับสารอาหารต่อไปได้จนกระทั่งแก่และแห้ง จากนั้นเก็บเกี่ยวและแขวนไว้บนชั้นรมควันหรือเก็บไว้ในที่แห้งเพื่อใช้งานได้ตลอดทั้งปี ข้าวโพดมีอยู่หลายประเภท แต่ในช่วงที่มีการอุดหนุน ข้าวโพดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ ข้าวโพดขี้ผึ้ง และข้าวโพดลูกผสม ข้าวโพดข้าวเหนียวมีเมล็ดเล็ก แต่เนื้อนุ่ม เคี้ยวเพลิน มีระยะเวลาการเจริญเติบโตสั้น ดูแลง่าย เกษตรกรจึงให้ความสำคัญกับการปลูกมากขึ้น เพื่อช่วยบรรเทาความหิวโหย ข้าวโพดลูกผสมมีผลใหญ่และมีอายุยาวนานและสามารถปลูกบนเนินเขาได้ ชาวบ้านมักปลูกมันในไร่ของตนและเก็บเกี่ยวได้ในปริมาณมาก จึงเหมาะกับการเลี้ยงสัตว์ ในวันที่คุณย่าทำข้าวเหนียวข้าวโพดและมะนาว ทั้งครอบครัวจะมารวมตัวกันรอบกองไฟ เตรียมตะกร้าและกะละมังเพื่อบดข้าวโพด โดยเฉพาะช่วงต้นฤดูหนาวเป็นบรรยากาศครอบครัวที่อบอุ่น บรรยากาศตอนนั้นผ่านมากว่า 40 ปีแล้ว แต่เมื่อนึกย้อนกลับไป ใจฉันกลับสั่นสะท้านทุกครั้ง เพราะนึกถึงสมัยที่ยากจน

แต่ในปัจจุบันข้าวเหนียวข้าวโพดกลับกลายมาเป็นอาหารพิเศษ เป็นอาหารเช้าที่พบได้ทุกที่ตั้งแต่ในเมืองไปจนถึงชนบท อาหารจานนี้เหมาะกับคนทุกกลุ่มและทุกวัยในสังคม สะดวกสบายแต่ยังให้สารอาหารที่หลากหลายและเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของมนุษย์อีกด้วย จากการวิเคราะห์เชิงฟังก์ชันพบว่าข้าวเหนียวข้าวโพดแต่ละส่วนมีไขมันโดยเฉลี่ย 8.3 กรัม แป้ง 51.3 กรัม และโปรตีน 8.2 กรัม นอกจากนี้ปริมาณวิตามินและแร่ธาตุที่หลากหลายในอาหารชนิดนี้สามารถกล่าวถึงได้ เช่น วิตามินซี, บี1, บี5, เอ, ดี... ร่วมกับสังกะสี, ทองแดง, โซเดียม, แมกนีเซียม, แคลเซียม... สำหรับข้าวโพด ตั้งแต่สมัยโบราณ เกษตรกรได้สรุปเป็นเพลงพื้นบ้านเกี่ยวกับความรักในครอบครัวและความสัมพันธ์ทางสังคมโดยเฉพาะ: การกินข้าวโพดที่ทาด้วยมะนาวดีกว่าการเป็นคนรวยและกำพร้าคนเดียว เมื่อฤดูหนาวมาถึง ฉันนั่งนึกถึงหม้อข้าวโพดผสมมะนาวและนึกถึงช่วงเวลาแห่งความยากจน แต่เป็นช่วงเวลาที่ไม่อาจลืมเลือนได้จริงๆ เพราะความรักและความสัมพันธ์ในชุมชนครอบครัวของบ้านเกิดของฉัน

แหล่งที่มา