ความปรารถนาที่จะพัฒนาตัวเองให้ถึงขีดสุดได้ผลักดันโนวัค ยอโควิชให้ก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองจนกลายเป็นเจ้าของสถิติเทนนิสตลอดกาล
“เขาบ้าไปแล้ว” โค้ชโกรัน อิวานิเซวิช กล่าวถึงโนวัค ยอโควิช พร้อมกับส่ายหัวในระหว่างการให้สัมภาษณ์กลางฤดูกาล 2023 ซึ่งเป็นหนึ่งในฤดูกาลที่รุ่งโรจน์ที่สุดของยอโควิช ตามที่อิวานิเซวิชกล่าว แม้ว่าเขาจะถือครองแชมป์อยู่ในมือของเขาแล้ว แต่โจโควิชก็ยังคงคร่ำครวญถึงจุดอ่อนของตัวเอง
โนวัค ยอโควิช ลงแข่งขันในศึกยูเอส โอเพ่น 2023 ซึ่งเขาขยายสถิติแกรนด์สแลมของตัวเองเป็นครั้งที่ 24 ภาพ: Reuters
อิวานิเซวิชได้เห็นทัศนคติแบบนี้จากโจโควิชบ่อยขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา นักเทนนิสชาวเซอร์เบียมักจะมาที่สนามฝึกซ้อมด้วยอารมณ์ไม่ดี โดยคิดว่าการแข่งขันครั้งล่าสุดคงจะเป็นหายนะ และเขาจะต้องปรับปรุงในทุกๆ ด้าน การเสิร์ฟ การรุก การแบ็คแฮนด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในแบ็คแฮนด์ที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ล้วนถูกคิดรวมกันอยู่ในใจของโนวัค โจโควิช
โนวัค โนวัค โจโควิช แทบไม่ได้รับการยอมรับในตัวเองเลย แม้ว่าเขาจะเป็นเจ้าของสถิติแกรนด์สแลม 24 รายการ, มาสเตอร์ 1000 40 รายการ และแชมป์เมเจอร์และไมเนอร์อีก 34 รายการ หลังจากชนะมาแล้วมากกว่า 1,000 รายการ ความคิดเดียวที่โนเล่แสดงให้อิวานิเซวิชเห็นก็คือเขาต้องพัฒนาตัวเองเพื่อไม่ให้ถูกคู่ต่อสู้ "หลอก"
ผู้เล่นที่ดีมักจะอยากพัฒนาตัวเองเสมอ และโนวัค โจโควิชก็ไม่มีข้อยกเว้น แต่ความปรารถนาที่จะก้าวไปสู่จุดสุดโต่งเช่นเดียวกับโนวัค โจโควิช และค้นหาวิธีการที่จะพัฒนาตนเองนั้นเป็นสิ่งที่หายาก การทำซ้ำฟอร์มชั้นยอดทั้งสามสนามในฤดูกาลแล้วฤดูกาลเล่าถือเป็นความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับตำนานทุกคน
ปี 2015 เป็นฤดูกาลที่ Djokovic เล่นเทนนิสได้ดีที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา เป็นปีที่ Djokovic มักพูดถึงเมื่อถูกถามถึงเวอร์ชันที่ดีที่สุดของเขา แต่ตั้งแต่จุดสูงสุดนั้น ดูเหมือนว่าโนวัค โจโควิชจะเล่นได้ในระดับเดียวกันหรือดีกว่า เขายังเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมทั้ง 4 รายการในปี 2023 และคว้าแชมป์ได้ 3 รายการ หากว่าคาร์ลอส อัลการาซไม่เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในเกมสุดท้ายของเซตที่ 5 โจโควิชคงเข้ายึดวิมเบิลดันและสร้างฤดูกาลที่ดีที่สุดของเขาไปแล้ว
ในขณะที่คู่แข่งตกเป็นฝ่ายตามหลังในการแข่งขันแกรนด์สแลม โดยมีราฟาเอล นาดาล ผู้ท้าชิงที่ใกล้เคียงที่สุดตามหลังอยู่ 2 แชมป์ มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เหลืออยู่ให้โนวัค โจโควิชเปรียบเทียบตัวเองด้วย นั่นก็คือตัวเขาเอง
โนวัค โจโควิช ไม่ได้เล่นเหมือนปี 2015 อีกต่อไปแล้ว ฤดูกาลที่เขากวาดแชมป์ไปได้ 11 รายการหลังจากเข้าชิงชนะเลิศไป 15 ครั้ง โดยเอาชนะคู่แข่งอีก 3 รายใน "บิ๊ก 4" ด้วยสกอร์รวม 15-4 รวมทั้ง 4-0 กับนาดาลด้วย โจโควิช วัย 36 ปี โจมตีมากขึ้นและป้องกันน้อยลงเพื่อลดเวลาในสนาม แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เปลี่ยนก็คือประเด็นสำคัญๆ มักจะยังคงเป็นของเขาอยู่เสมอ
สูตรสำเร็จของโนวัค โจโควิช ในแต่ละฤดูกาลยังคงเป็นการเริ่มต้นอย่างราบรื่นในรายการออสเตรเลียนโอเพ่น ซึ่งถือเป็น "ดินแดนอันอุดมสมบูรณ์" ที่เขายังคงรักษาสถิติไร้พ่ายเอาไว้ได้เป็นเวลาครึ่งทศวรรษ โนลคว้าแชมป์ได้เป็นสมัยที่ 10 เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเกือบจะเป็นสองเท่าของสถิติ 6 แชมป์ที่ตำนานเจ้าถิ่นอย่างรอย เอเมอร์สันและโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ทำได้เมื่อหลายปีก่อน
โนวัค โจโควิช กล่าวถึงออสเตรเลียว่าเป็นสถานที่แห่งความสุขของเขา แม้แต่กล้ามเนื้อที่ฉีกขาดก็ไม่สามารถหยุดโนเล่จากการคว้าแชมป์ในปี 2021 ได้ "ยิ่งคุณคว้าแชมป์ได้มากเท่าไร คุณก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นเท่านั้นสำหรับการลงเล่นในครั้งต่อไป" โจโควิชกล่าวถึงออสเตรเลียนโอเพนขณะเข้าร่วมชมยูไนเต็ดคัพเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
เนื่องจากสนามและลูกเทนนิสมีแนวโน้มจะเร็วและแข็งแรงขึ้นทุกฤดูกาล แต่ร่างกายที่แก่ชราของโจโควิชจึงเป็นอุปสรรคใหญ่ เขายอมรับว่าตัวเองเคลื่อนไหวได้ไม่ดีเท่าแต่ก่อน ทำให้การป้องกันยิ่งทำได้ยากขึ้นเรื่อยๆ โจโควิชต้องออกสตาร์ตก่อนอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนจุดยืนและจบสกอร์ให้เร็วที่สุด
อุปกรณ์ติดตามความเร็วสูงที่ได้รับการวิเคราะห์อย่างพิถีพิถันโดยบริษัท Tennis Viz และ Tennis Data Innovations ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่าง ATP Tour และ ATP Media ของอังกฤษ แสดงให้เห็นว่า Djokovic ได้เปลี่ยนจากผู้เล่นที่เล่นแนวรับและตอบโต้ไปเป็นคนที่มองหาช่องทางโจมตีในทุกโอกาสที่เป็นไปได้
การเสิร์ฟคือรายละเอียดข้อแรกที่ Djokovic จะต้องปรับปรุง เมื่อต้องการใช้สไตล์การโจมตีแบบประหยัดพลังงาน ในช่วงพีคฤดูกาลของปี 2015 เขาเป็นเพียงเซิร์ฟเวอร์ที่พอใช้ได้ โดยเฉลี่ยแล้วเขาทำความเร็วได้ 185 กม./ชม. นับตั้งแต่ที่ทำงานร่วมกับโค้ช Ivanisevic ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญการเสิร์ฟ โจโควิชก็ได้ยกระดับการเสิร์ฟของเขาไปสู่ระดับใหม่ ตั้งแต่ปี 2019 ถึง 2023 อัตราเสิร์ฟของเขาเฉลี่ย 193 กม./ชม.
การพัฒนาของ Djokovic ไม่ได้มาจากเทคโนโลยีแร็กเกตที่ดีขึ้นหรือลูกที่เบากว่า ความเร็วเสิร์ฟเฉลี่ยใน ATP Tour เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จาก 186 กม./ชม. เป็น 188 กม./ชม. ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าคู่ต่อสู้ของเขาจะยืนนิ่งหรือพัฒนาขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่โจโควิชกลับพัฒนาได้ก้าวกระโดดมากเมื่อเทียบกับตัวเขาเองและเมื่อเทียบกับระดับทั่วไป
ความเร็วในการเสิร์ฟของโจโควิชได้รับการปรับปรุงดีขึ้น และคุณภาพการเสิร์ฟของเขาก็ดีขึ้นเช่นกัน ข้อมูลจาก Tennis Data Innovations แสดงให้เห็นว่าลูกเสิร์ฟแรกของโนเลในปี 2023 ใกล้เส้นมากขึ้น 5 ซม. เมื่อเทียบกับปี 2015 และใกล้ค่าเฉลี่ย ATP มากขึ้น 8 ซม. สิ่งนี้สำคัญบนพื้นสนามทุกประเภท แต่จะเห็นได้ชัดเจนที่สุดบนคอร์ตฮาร์ดที่มีความรวดเร็วที่สนาม Melbourne Park การเสิร์ฟในสนามนี้จะทำให้ลูกออกนอกระยะเอื้อมของฝ่ายตรงข้ามทันที
ระยะทางเฉลี่ยจากลูกตกถึงเส้น โดยเสิร์ฟของโจโควิช (สีเหลือง) และเอทีพีทัวร์ที่เหลือ (สีน้ำเงิน) ในปี 2015 และ 2023 รูปภาพ: TennisViz
การตอบโต้ลูกเสิร์ฟของโจโควิชก็ได้รับการปรับปรุงเช่นกัน ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญการตอบโต้ลูกมานานแล้วก็ตาม สถิติแสดงให้เห็นว่าอัตราการตีลูกเสิร์ฟลูกที่ 2 สำเร็จของโจโควิชไปยังแบ็คแฮนด์ของฝ่ายตรงข้ามในปี 2023 อยู่ที่ 47% สูงกว่า 39% ในปี 2015 ด้วยเหตุนี้ เขาจึงอยู่ในตำแหน่งการโจมตีที่ดีขึ้นทันทีหลังจากตีลูกโต้กลับ อัตราการเปลี่ยนประตูของโนเล่หลังจากรับตำแหน่งรุกเป็นสถิติสูงสุดใน ATP Tour ที่ 72.1%
โจโควิชทำคะแนนได้สม่ำเสมอขนาดนี้ได้อย่างไร? การตีโฟร์แฮนด์ที่เร็วกว่าประมาณ 4 กม./ชม. ถือเป็นปัจจัยสำคัญประการหนึ่ง ในปี 2015 ลูกโฟร์แฮนด์ของโจโควิชมีความเร็วเฉลี่ย 120 กม./ชม. แต่ตอนนี้เพิ่มเป็น 124 กม./ชม. แล้ว นอกจากนี้ โนวัค โจโควิช ยังตีลูกได้เร็วกว่าเดิม เมื่อตำแหน่งรุกเข้าใกล้คอร์ทมากขึ้น 60 ซม. ส่งผลให้โจโควิชต้องใช้เวลาพักฟื้นและเตรียมตัวจากคู่ต่อสู้ไปไม่กี่วินาที ทำให้พวกเขาหายใจไม่ออก
การรุกที่ก้าวร้าวมากขึ้นหมายถึงว่า โจโควิชมีเวลาน้อยลงในการป้องกัน มีลูกให้ไล่ตามน้อยลง และต้องสวิงแร็กเกตน้อยลง สิ่งนี้เหมาะกับผู้เล่นอายุเกือบ 40 ปีอย่างแน่นอน ค่อนข้างจะคล้ายกับวิธีการที่เฟเดอเรอร์เล่นในช่วงปีหลังๆ ของอาชีพของเขา แต่มั่นคง สม่ำเสมอ และฉลาดกว่า เพราะว่าโนวัค โจโควิชมีพื้นฐานการป้องกันที่ดีกว่าคู่แข่งจากสวิตเซอร์แลนด์
ขณะนี้คู่ต่อสู้ของโจโควิชมีทางเลือกเพียงทางเดียว นั่นคือ โจมตีก่อนที่จะถูกโจมตี พวกเขาจำเป็นต้องทำให้ Djokovic วิ่งมากขึ้น เล่นเกมรับมากขึ้น และทำให้เขาเหนื่อยล้าทางร่างกาย เช่นเดียวกับที่ Djokovic ทำเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วเมื่อต่อสู้กับเพื่อนร่วมยุคที่เก่งกาจที่สุดของเขา แอนดี้ ร็อดดิก อดีตมือวางอันดับ 1 ของโลก เคยกล่าวไว้ว่า "ก่อนอื่น ยอโควิชจะจับขาของคุณ จากนั้นก็จับหัว" การเรียนรู้จากโจโควิชเพื่อเอาชนะโจโควิชคือสิ่งที่ผู้เล่นในปัจจุบันจำเป็นต้องทำเพื่อหยุดยั้งเครื่องจักรแห่งชัยชนะที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์
โนวัค โจโควิช เซฟลูกได้ระหว่างการแข่งขัน ATP Finals ที่เมืองตูริน ประเทศอิตาลี ในเดือนพฤศจิกายน 2023 ภาพ : รอยเตอร์ส
“การคว้าแชมป์และทำลายสถิติต่างๆ เป็นสิ่งที่ผลักดันผมทุกวัน ไม่มีความลับใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้” โจโควิชกล่าว ก่อนฤดูกาล 2024 จะเริ่มขึ้น เขามุ่งหวังที่จะคว้าแกรนด์สแลม เดวิสคัพ และเหรียญทองโอลิมปิกที่ไม่มีใครเคยได้รับมาก่อน โนเล่รู้สึกยินดีกับการทำลายความทะเยอทะยานของนักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์ มีเจเนอเรชั่น Next Gen เกิดขึ้นแล้ว 2 รุ่น แต่ยังไม่พบวิธีที่จะทำให้ Djokovic สละบัลลังก์ได้
“ถ้าคุณต้องการให้ผมออกจาก ATP Tour วิธีเดียวคือเตะก้นผม” โจโควิชท้าทายรุ่นน้องของเขา ในขณะที่พ่อของเขาเรียกร้องให้ลูกชายของเขาเลิกเล่นหลังปี 2024 เนื่องจากเขาได้รับความรุ่งโรจน์มากพอแล้ว
นักเตะดาวรุ่งก็สามารถตั้งตารอโชคนี้เช่นกัน เนื่องจากโจโควิชถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บหรือปัญหาอื่นๆ โนเล่เพิ่งได้รับบาดเจ็บที่ข้อมือเล็กน้อยระหว่างการเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันออสเตรเลียนโอเพ่น แต่เมื่อปีที่แล้ว เขาคว้าแชมป์แกรนด์สแลมนี้ด้วยอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังอย่างรุนแรง ซึ่งอิวานิเซวิชกล่าวว่าเป็นอาการที่ผู้เล่นคนอื่นไม่อาจถอนตัวได้ ในปี 2021 โจโควิชยังเอาชนะมาได้ด้วยอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อหน้าท้องจากรอบที่สาม
“ผมรู้ว่าต้องทำอย่างไรเพื่อให้ร่างกายอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด” โจโควิชกล่าว โดยเสริมว่าเขายังต้องการเล่นเทนนิสแม้ว่าจะต้องเดินทางไกลจากครอบครัวเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนก็ตาม
การที่ Djokovic ไม่เคยยอมแพ้ แต่ยังคงหาทางออกเพื่อปรับตัว ปรับปรุงเกม และพัฒนาตนเองอย่างต่อเนื่องนั้น อาจเป็นบทเรียนที่เกินขอบเขตของเทนนิสก็เป็นได้
วี อันห์
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)