จะเกิดอะไรขึ้นถ้ารัฐบาลสหรัฐฯ ปิดตัวลงเพราะ…เงินหมด?

ภัยคุกคามจากการปิดการทำงานของรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งบริการต่างๆ ของทำเนียบขาวจะหยุดชะงัก และพนักงานรัฐบาลหลายพันคนไม่ได้รับค่าจ้าง กำลังเพิ่มมากขึ้นทุกวัน เนื่องจากสมาชิกรัฐสภายังไม่ได้ผ่านร่างงบประมาณชั่วคราวสำหรับปีงบประมาณที่เริ่มในวันที่ 1 ตุลาคม

หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงใดๆ ได้ภายในเที่ยงคืนวันที่ 30 กันยายน (วันเสาร์) ในการจัดหาเงินทุนสำหรับปีงบประมาณใหม่ รัฐบาลสหรัฐฯ จะต้องปิดการทำงาน เนื่องจากการปิดระบบมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นจริงในช่วงสุดสัปดาห์นี้ ผลกระทบจึงจะไม่ปรากฏให้เห็นจนกว่าจะเริ่มต้นสัปดาห์การทำงานในวันจันทร์ (2 ตุลาคม)

ตั้งแต่วันที่ 22 กันยายน สำนักงานบริหารและงบประมาณได้เตือนเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยงานให้ปรับปรุงและทบทวนแผนการปิดระบบของตน

แรงกดดันทางการเงิน

ชาวอเมริกันเกือบ 4 ล้านคนที่เป็นพนักงานรัฐบาลกลางจะรู้สึกถึงผลที่ตามมาทันที คนงานในภาคส่วนที่ถูกมองว่า "จำเป็น" จะยังคงทำงานอยู่ แต่คนอื่นๆ จะถูกพักงานจนกว่ารัฐบาลจะมีเงินทุนเพื่อเปิดการทำงานอีกครั้ง จะไม่มีการจ่ายเงินให้แก่คนงานระหว่างการปิดทำการ

สำหรับหลายๆ คน การปิดหน่วยงานรัฐจะสร้างความกดดันต่อสถานะการเงินของพวกเขาเอง เหมือนอย่างที่เคยเกิดขึ้นระหว่างการปิดหน่วยงานรัฐของสหรัฐฯ ที่ยาวนานเป็นประวัติการณ์ถึง 35 วันในปี 2560-2561

โลก - จะเกิดอะไรขึ้นถ้ารัฐบาลสหรัฐฯ ปิดทำการเพราะ…เงินหมด? — แม้ว่าเจ้าหน้าที่ทหารสหรัฐจำนวน 2 ล้านคนจะยังคงปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งต่างๆ แต่พนักงานพลเรือนของกระทรวงกลาโหมจำนวน 800,000 คนราวครึ่งหนึ่งจะต้องถูกเลิกจ้างชั่วคราว หากรัฐบาลสหรัฐปิดทำการ ภาพ: CNN

“สมาชิกหลายพันคนทั่วประเทศส่งของขวัญวันหยุดคืนเพราะพวกเขาต้องการเงินสด ไม่สามารถชำระเงินจำนองได้ ต้องกู้เงินด่วน มีหนี้บัตรเครดิต เพราะไม่ได้รับเงินเดือนมาเป็นเดือน” Doreen Greenwald ประธานสหพันธ์พนักงานกระทรวงการคลังแห่งชาติ ซึ่งเป็นตัวแทนของพนักงาน 150,000 คนใน 35 หน่วยงาน กล่าว

“พวกเขาต้องยืนเข้าแถวที่ธนาคารอาหาร พาลูกๆ ออกจากศูนย์รับเลี้ยงเด็ก ไม่สามารถเติมน้ำมันรถได้ และขอการอภัยจากเจ้าหนี้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่อเมริกาควรปฏิบัติต่อคนงาน” กรีนวาลด์กล่าว

โดยเฉลี่ยแล้ว สมาชิกสหพันธ์พนักงานรัฐบาลอเมริกันมีรายได้ 55,000-65,000 ดอลลาร์ต่อปี ในขณะที่พนักงานรายชั่วโมงมีรายได้เฉลี่ย 45,000 ดอลลาร์ต่อปี แต่มีคนหลายพันคนที่หารายได้ได้เพียง 15 เหรียญสหรัฐต่อชั่วโมง หรือ 31,200 เหรียญสหรัฐต่อปี

“สมาชิกส่วนใหญ่ของเราใช้ชีวิตแบบเงินเดือนชนเดือน และไม่อาจพลาดการรับเงินเดือนได้ หรือแม้แต่จะพลาดมากกว่านั้น” เอเวอเร็ตต์ เคลลีย์ ประธานสหพันธ์พนักงานรัฐบาลอเมริกันกล่าว “นั่นคือเหตุผลที่เราเรียกร้องให้รัฐสภาทำหน้าที่และผ่านงบประมาณเพื่อป้องกันการปิดรัฐบาล”

การลาโดยไม่ได้รับเงิน

แม้ว่าเจ้าหน้าที่ทหารสหรัฐจำนวน 2 ล้านคนจะยังคงปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งต่างๆ แต่พนักงานพลเรือนของกระทรวงกลาโหมจำนวน 800,000 คนราวครึ่งหนึ่งจะต้องถูกพักงานชั่วคราว สัญญาที่เสร็จสิ้นก่อนการปิดระบบจะยังคงดำเนินต่อไป และกระทรวงกลาโหมยังสามารถสั่งซื้อเสบียงหรือบริการใหม่เพื่อความมั่นคงของชาติได้

สำนักงานความปลอดภัยนิวเคลียร์แห่งชาติของกระทรวงพลังงานสหรัฐอเมริกาจะดูแลรักษาอาวุธนิวเคลียร์ ภายใต้แผนฉุกเฉินปี 2021 ของกระทรวงยุติธรรม เจ้าหน้าที่จากเอฟบีไอ สำนักงานปราบปรามยาเสพติด (DEA) และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางอื่นๆ จะยังคงทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่เรือนจำต่อไป

การดำเนินคดีอาญาใดๆ ทั้งหมด รวมถึงคดีระดับรัฐบาลกลาง 2 คดีต่ออดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะยังคงดำเนินต่อไปเช่นกัน แต่คดีแพ่งส่วนใหญ่จะถูกเลื่อนการพิจารณา

โลก - จะเกิดอะไรขึ้นถ้ารัฐบาลสหรัฐฯ ปิดทำการเพราะ…เงินหมด? (รูปที่ 2) — พนักงานรัฐบาลที่ถูกพักงานถือป้ายบนขั้นบันไดทางไปยังอาคารรัฐสภาหลังจากที่รัฐบาลสหรัฐฯ ปิดทำการเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2556 ภาพ: ABC News

เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง และเจ้าหน้าที่ศุลกากรจะยังคงปฏิบัติงานภายใต้แผนปี 2022 ของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ เจ้าหน้าที่คุ้มครองผู้บริโภคของคณะกรรมการการค้าแห่งรัฐบาลกลางจะถูกเลิกจ้างชั่วคราว

ศาลของรัฐบาลกลางน่าจะมีเงินเพียงพอที่จะทำงานต่อได้จนถึงวันที่ 13 ตุลาคม ศาลฎีกาก็ยังคงทำงานต่อไป เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยท่าอากาศยานจะยังคงทำงานต่อไป

สถานทูตและสถานกงสุลของสหรัฐฯ น่าจะดำเนินงานภายใต้แผนการปิดตัวของกระทรวงการต่างประเทศในปี 2022 การประมวลผลหนังสือเดินทางและวีซ่าจะดำเนินต่อไปตราบเท่าที่มีเงินทุนเพียงพอสำหรับครอบคลุมการดำเนินงาน

พนักงานส่วนใหญ่ในหน่วยงานเช่นสถาบันสุขภาพแห่งชาติ มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ และสำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) มีแนวโน้มที่จะถูกพักงานชั่วคราว

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) จะยังคงได้รับการสนับสนุนจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ซึ่งจะยังคงตรวจสอบดาวเทียมต่อไป แต่จะต้องพักงานพนักงาน 17,000 คนจากพนักงานทั้งหมด 18,300 คน

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) จะติดตามการระบาดต่อไป แต่ปฏิบัติการด้านสาธารณสุขอื่นๆ อาจได้รับผลกระทบ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ของหน่วยงานมากกว่าครึ่งหนึ่งอาจถูกพักงานชั่วคราว

สัญญาระยะสั้น

การปิดหน่วยงานของรัฐบาลสหรัฐฯ อาจส่งผลต่อเศรษฐกิจในวงกว้าง เนื่องจากสำนักงานสถิติแรงงานกล่าวว่าจะหยุดเผยแพร่ข้อมูลต่างๆ รวมถึงตัวเลขสำคัญด้านเงินเฟ้อและการว่างงาน การขาดข้อมูลสำคัญของรัฐบาลจะทำให้ผู้ลงทุนและธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ตัดสินใจเกี่ยวกับเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ได้ยาก

ภายใต้คำแนะนำประจำปี 2021 สำนักงานบริหารธุรกิจขนาดย่อมจะไม่ให้สินเชื่อใหม่แก่ธุรกิจใดๆ และคณะกรรมการการซื้อขายล่วงหน้าสินค้าโภคภัณฑ์ “จะยุติการดำเนินการส่วนใหญ่” รวมถึงการกำกับดูแลตลาด

โลก - จะเกิดอะไรขึ้นถ้ารัฐบาลสหรัฐฯ ปิดทำการเพราะ…เงินหมด? (รูปที่ 3) — ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ เควิน แมคคาร์ธี (พรรครีพับลิกัน) และประธานาธิบดีโจ ไบเดน (พรรคเดโมแครต) ของสหรัฐ ภาพ : บลูมเบิร์ก

ขณะนี้ มีความแตกแยกลึกซึ้งระหว่างสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา ทำให้ยากต่อการบรรลุฉันทามติเกี่ยวกับกฎหมายการใช้จ่ายตลอดทั้งปี สมาชิกรัฐสภาฝ่ายอนุรักษ์นิยมหัวรุนแรงได้เรียกร้องให้มีการลดการใช้จ่ายมากขึ้นและเสนอนโยบายเพิ่มเติมที่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง ซึ่งถูกปฏิเสธโดยทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันบางส่วน

เมื่อเส้นตายใกล้เข้ามา สมาชิกรัฐสภาระดับสูงจากทั้งสองฝ่ายต่างก็หวังว่าจะผ่านร่างกฎหมายขยายเวลาการจัดสรรเงินทุนระยะสั้น ซึ่งเรียกว่ามติต่อเนื่อง (CR) รัฐบาลสหรัฐฯ มักใช้มาตรการระยะสั้นเหล่านี้เป็นมาตรการชั่วคราวเพื่อหลีกเลี่ยงการปิดรัฐบาลและซื้อเวลาสำหรับการบรรลุข้อตกลงเงินทุนตลอดทั้งปีที่กว้างขวางยิ่งขึ้น

เควิน แม็กคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า เขาเชื่อว่าสามารถหลีกเลี่ยงการปิดการทำงานของรัฐบาลได้ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าเขาจะได้รับคะแนนเสียงเพียงพอที่จะผลักดันแผนของเขาต่อไปหรือไม่

สภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐมีกำหนดประชุมกันในวันที่ 26 กันยายน นายแมคคาร์ธีหวังที่จะมุ่งเน้นไปที่ข้อตกลงการใช้จ่ายระยะสั้นระหว่าง 2 สัปดาห์ถึง 2 เดือน เพื่อให้รัฐบาลมีเงินทุนในขณะที่การเจรจายัง ดำเนิน ต่อไป

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของ CNN, Reuters, WSJ)

แหล่งที่มา