เอเชียอ่อนแอแต่...

ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลชายในโอลิมปิก ทีมจากยุโรปและอเมริกาแทบจะครองความเหนือกว่าร่วมกัน หากศตวรรษที่ 20 เป็นยุคที่ตัวแทนของทวีปเก่า เช่น สหราชอาณาจักร ฮังการี สเปน ฝรั่งเศส ครองความยิ่งใหญ่ จากนั้นเมื่อเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 ก็ถึงคราวของทีมอเมริกาที่จะได้เปรียบ

ในโอลิมปิก 5 ครั้งที่ผ่านมา ทวีปอเมริกาเป็นผู้ชนะเหรียญทอง นั่นคือการแข่งขันชิงแชมป์ของประเทศอาร์เจนตินา (2004, 2008), เม็กซิโก (2012) และบราซิล (2016, 2021) นอกจากเหรียญทองของทีมยุโรปและอเมริกาแล้ว ยังมีทีมจากแอฟริกา เช่น แคเมอรูน (2000) และไนจีเรีย (1996) ที่ได้เหรียญทองมาบ้างเป็นครั้งคราว

ญี่ปุ่นนำทีมที่เพิ่งคว้าแชมป์ U.23 ชิงแชมป์เอเชียมาปารีส

แล้วทีมจากเอเชียจะอยู่อันดับไหนในการแข่งขันฟุตบอลชายโอลิมปิก? คำตอบคือ...ขาดแคลนอย่างสิ้นเชิง ยังไม่มีตัวแทนจากเอเชียคนใดเคยชนะการแข่งขันโอลิมปิกเลย ผลงานที่ดีที่สุดที่ทีมจากเอเชียทำได้คือเหรียญทองแดง ซึ่งก็เป็นกรณีเดียวกับเกาหลีใต้ในการแข่งขันโอลิมปิกปี 2012 ที่ลอนดอน หลังจากเอาชนะญี่ปุ่นในการแข่งขันเพื่อชิงอันดับสาม ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1968 ญี่ปุ่นยังได้เหรียญทองแดงมาด้วย ในการแข่งขันโอลิมปิกปีนี้ หนึ่งในสองเสาหลักของฟุตบอลเอเชียไม่ได้ปรากฏให้เห็นอีกต่อไป นั่นก็คือเกาหลีใต้ จากทีมที่เข้าร่วมทั้ง 3 ทีม ได้แก่ ญี่ปุ่น อุซเบกิสถาน และอิรัก ความหวังทั้งหมดจะวางอยู่บนไหล่ของ “พี่ใหญ่” ญี่ปุ่น

เรื่องราวของทีมจากเอเชียที่ถูกมองข้ามในโอลิมปิกนั้นคล้ายคลึงกับในฟุตบอลโลก เมื่อฟุตบอลเอเชียยังอยู่ในระดับที่ต่ำกว่ายุโรป อเมริกา หรือแม้แต่ทีมจากแอฟริกาบางทีมอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ในบริบทของโลกฟุตบอลที่ "แบนราบ" มากขึ้น อาจมีเรื่องเซอร์ไพรส์เกิดขึ้นได้

ทีมเยาวชนที่มีโอกาสสร้างเซอร์ไพรส์ได้มากที่สุดคือญี่ปุ่น แชมป์เอเชีย U.23 ในปัจจุบัน ในการแข่งขันโอลิมปิกปี 2020 ที่โตเกียว ญี่ปุ่นเอาชนะฝรั่งเศสและเม็กซิโกเพื่อเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ ทีมจากแดนอาทิตย์อุทัยหยุดพักแค่เพียงกับสเปน แม้ว่าพวกเขาจะเป็นที่รู้จักในฐานะทีมเยาวชน แต่... มากกว่าครึ่งหนึ่งของทีมเพิ่งเล่นในรอบรองชนะเลิศของยูโร เช่น เปดรี, เปา ตอร์เรส, มิเกล โอยาร์ซาบัล, ดานี่ โอลโม และมิเกล เมริโน ญี่ปุ่นเล่นกับสเปนแบบสูสี ก่อนที่จะพ่ายแพ้ต่อมาร์โก อเซนซิโอ ผู้เล่นอายุเกินในช่วงต่อเวลาพิเศษของรอบรองชนะเลิศ

ภาพลักษณ์ที่แข็งแกร่งของ “ทหารผ่านศึก” มายะ โยชิดะ ในแนวรับ หรือภาพลักษณ์ที่เต็มไปด้วยพลังของทาเคฟุสะ คุโบะ ในแนวรุก ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความแข็งแกร่งของญี่ปุ่นในโอลิมปิกที่โตเกียว เห็นได้ชัดว่าในโอลิมปิก 2 ครั้งจาก 3 ครั้งหลังสุดนี้ สมดุลมีการเปลี่ยนแปลง ฟุตบอลเอเชียยังไม่สามารถแยกตัวออกไปได้ แต่ช่องว่างก็สั้นลง

โอลิมปิกอุซเบกิสถานยังเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่ไม่มีใครรู้จัก

ทีมชาติญี่ปุ่นได้รับการพัฒนาอย่างมากในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา โดยได้ประโยชน์จากระบบฟุตบอลที่มีการจัดการอย่างดีและผู้เล่นที่ได้รับการฝึกฝนในยุโรป ก่อนการแข่งขันโอลิมปิก 2024 ที่ปารีส ญี่ปุ่นเสมอกับเจ้าภาพฝรั่งเศส 1-1 นั่นคือผลลัพธ์ที่น่ายินดีสำหรับโค้ชโก โออิวะ และทีมของเขา

อุปสรรคของญี่ปุ่นคือทีมจะไปถึงโอลิมปิกที่ปารีสโดยไม่มีผู้เล่นอายุเกิน สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (JFA) พยายามโน้มน้าวสตาร์ของทีม รวมถึง วาตารุ เอ็นโดะ ของลิเวอร์พูล แต่ทีมเจ้าบ้านไม่เห็นด้วย ดังนั้นญี่ปุ่นจะเล่นด้วยชุด U.23 ล้วนๆ อย่างไรก็ตาม สไตล์การเล่นที่รัดกุมและมีวินัย รวมถึงนักเตะภายในประเทศส่วนใหญ่จะทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็นคู่ต่อสู้ที่คาดเดาไม่ได้

ทีมเยาวชนของอุซเบกิสถานและอิรักยังเข้าร่วมโอลิมปิกในฐานะทีมรองเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ ความมุ่งมั่นและแรงจูงใจใหม่ๆ ในช่วงเวลาอันหายากที่ว่ายน้ำออกไปสู่ ​​"มหาสมุทร" จะช่วยให้ทีมในเอเชียเล่นด้วยความคิดที่ว่าไม่มีอะไรจะเสีย การจะเอาชนะทีมที่แข็งแกร่งอย่างมากอย่างฝรั่งเศส อาร์เจนติน่า หรือสเปนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่เชื่อเราเถอะว่าทีมโอลิมปิกญี่ปุ่นและตัวแทนจากเอเชียจะไม่ยอมถูกทิ้งไว้ข้างหลังอย่างแน่นอน

ที่มา: https://thanhnien.vn/bong-da-nam-tai-olympic-paris-2024-chau-a-yeu-the-nhung-185240721064939763.htm