ถังดับเพลิงสีชมพูในเหตุไฟป่าในลอสแองเจลีสคืออะไร?

(CLO) เครื่องบินดับเพลิงกำลังพยายามดับไฟป่าที่กำลังลุกไหม้อย่างรุนแรงในพื้นที่ลอสแองเจลิสโดยการทิ้งสารดับเพลิงสีชมพูสดหลายแสนลิตรก่อนที่ไฟจะลุกลาม เพื่อพยายามป้องกันไม่ให้ไฟลุกลามและทำลายพื้นที่อยู่อาศัยเพิ่มมากขึ้น

หน่วยงานดับเพลิงต่างๆ รวมถึงกรมดับเพลิงแคลิฟอร์เนีย กรมป่าไม้สหรัฐ และหน่วยป้องกันชาติ ได้ส่งเครื่องบินหลายลำเพื่อทิ้งสารดับเพลิง ซึ่งเป็นเครื่องมือสำคัญในการควบคุมไฟ

ถังดับเพลิงประกอบด้วยส่วนผสมของน้ำ แอมโมเนียมฟอสเฟต (ปุ๋ย) และเหล็กออกไซด์ ตามคำกล่าวของศาสตราจารย์แดเนียล แม็กเคอร์รี จากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย สารประกอบนี้ผลิตสีชมพูสดใสเพื่อให้ระบุพื้นที่ที่ได้รับการรักษาได้ง่าย สารประกอบนี้ทำงานโดยการลดออกซิเจนในไฟ ทำให้อัตราการเผาไหม้ช้าลง และสร้างชั้นป้องกันบนพืชพรรณเพื่อป้องกันไม่ให้ไฟลุกลามต่อไป

เครื่องบินดับเพลิงกำลังทิ้งสารหน่วงไฟใกล้กับไฟไหม้ Palisades ในแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 7 มกราคม ภาพ: GI

บริษัท Perimeter ซึ่งเป็นบริษัทที่จัดหาสารดับเพลิงให้กับหน่วยดับเพลิงอธิบายว่าฟอสเฟตในส่วนผสมจะไปเปลี่ยนแปลงวิธีการสลายตัวของเซลลูโลสในพืช ทำให้ติดไฟได้ยากขึ้น สิ่งนี้ช่วยควบคุมไฟก่อนที่เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินจะมาถึง

ถังดับเพลิงถือเป็นเครื่องมืออันล้ำค่าในการดับไฟป่า แต่ก็ใช่ว่าไม่มีข้อจำกัด ลมแรงอาจทำให้การบินในระดับความสูงต่ำ ซึ่งจำเป็นต่อการทิ้งสารดับเพลิงอย่างแม่นยำ เป็นอันตราย นอกจากนี้ ลมยังทำให้สารดับเพลิงกระจายตัวก่อนที่จะถึงพื้นดิน ทำให้สารดับเพลิงมีประสิทธิภาพลดลง

นอกจากนี้ กรมป่าไม้แห่งสหรัฐอเมริกาห้ามการใช้สารดับเพลิงในพื้นที่ใกล้ทางน้ำและแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เว้นแต่จะเกิดสถานการณ์คุกคามชีวิต สาเหตุเป็นเพราะถังดับเพลิงอาจส่งผลเสียต่อสัตว์ป่าโดยเฉพาะปลาและสัตว์น้ำ

แม้ว่าสารหน่วงไฟจะถือว่าปลอดภัยสำหรับมนุษย์ แต่สารนี้ยังทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบในระยะยาวต่อสิ่งแวดล้อม งานวิจัยของศาสตราจารย์แม็คเคอร์รีแสดงให้เห็นว่าถังดับเพลิงบางชนิดที่ใช้กันทั่วไปอาจมีโลหะหนัก เช่น โครเมียมและแคดเมียม ซึ่งมีความเสี่ยงที่จะปนเปื้อนแหล่งน้ำหลังจากดับไฟป่าแล้ว

เขาเตือนว่าโลหะเหล่านี้อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่พึงประสงค์ต่อระบบนิเวศได้หากไม่ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด

Perimeter โต้แย้งว่าการศึกษาดังกล่าวใช้สูตรเก่าที่ไม่ได้ใช้ในแคลิฟอร์เนียอีกต่อไปและยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ปัจจุบันเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยที่เข้มงวด บริษัทยังเน้นย้ำว่าโลหะหนักในสารหน่วงไฟเป็นเพียงสารตกค้างตามธรรมชาติจากปุ๋ยแอมโมเนียมฟอสเฟต

การใช้สารดับเพลิงเป็นสิ่งจำเป็นในการต่อสู้กับไฟป่าที่รุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งก่อให้เกิดอันตรายไม่เพียงแต่ต่อทรัพย์สินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสุขภาพของมนุษย์ด้วย

ควันจากไฟป่าประกอบด้วยอนุภาคขนาดเล็กที่เป็นพิษซึ่งสามารถแทรกซึมลึกเข้าไปในปอดและกระแสเลือด ทำให้เกิดปัญหาทางระบบทางเดินหายใจและหลอดเลือดหัวใจ และอาจส่งผลต่อสุขภาพสมองได้ด้วย การศึกษาวิจัยของสมาคมอัลไซเมอร์พบว่าควันจากไฟป่าเป็นอันตรายต่อสมองมากกว่ามลพิษทางอากาศประเภทอื่น และส่งผลให้มีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมมากขึ้น

เอ็ดเวิร์ด โกลด์เบิร์ก รองประธานบริษัท Perimeter ยืนยันว่าการใช้สารดับเพลิงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการช่วยชีวิต ปกป้องชุมชน และลดความเสี่ยงจากไฟป่า ศาสตราจารย์แม็กเคอร์รีเห็นด้วย แม้ว่าเขาจะเน้นย้ำว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพจากถังดับเพลิงให้ดีขึ้น

“หากเกิดไฟป่าใกล้บ้านของฉัน ฉันยังต้องการให้เครื่องบินทิ้งสารหน่วงไฟจำนวนมากเพื่อปกป้องครอบครัวและชุมชนของฉัน” แม็กเคอร์รีกล่าว

ฮ่วยเฟือง (อ้างอิงจาก AP, NYT, The Star)

ที่มา: https://www.congluan.vn/chat-chua-chay-mau-hong-trong-chay-rung-los-angeles-la-gi-co-nguy-hai-khong-post330368.html