หลักฐานที่แสดงว่าครั้งหนึ่งดาวอังคารเคยมีมหาสมุทร

การวิจัยใหม่ที่ใช้ข้อมูลที่รวบรวมโดยหุ่นยนต์ Zhu Rong ของจีน แสดงให้เห็นว่าครั้งหนึ่งเคยมีมหาสมุทรโบราณบนดาวอังคาร

แผนที่เส้นทางการเคลื่อนที่ของหุ่นยนต์ Chuc Dung และภูมิประเทศที่มันเคลื่อนที่ ภาพ: ไชน่ามีเดียกรุ๊ป — แผนที่เส้นทางของจูหรงและภูมิประเทศที่หุ่นยนต์เคลื่อนที่ ภาพ: *ไชน่ามีเดียกรุ๊ป*

ทีมวิจัยของศาสตราจารย์เสี่ยวหลงจากคณะธรณีศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรณีศาสตร์แห่งประเทศจีน (หวู่ฮั่น) ได้ทำการวิเคราะห์ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่รวบรวมจากกล้องที่ติดตั้งบนหุ่นยนต์ Zhu Rong อย่างละเอียด งานวิจัยใหม่ตีพิมพ์ในวารสารวิชาการ National Science Review เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม

หุ่นยนต์ Zhu Rong ลงจอดเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2564 ในที่ราบอันกว้างใหญ่ของยูโทเปียพลานิเทียในซีกโลกเหนือของดาวอังคาร ตามการศึกษา พบว่าไซต์นี้ตั้งอยู่ในชั้นหิน Vastitas Borealis (VBF) ซึ่งขอบด้านนอกมีลักษณะคล้ายแนวชายฝั่ง ทำให้สามารถยืนยันการมีอยู่ของตะกอนทะเลโบราณได้

แม้ว่าการวิจัยก่อนหน้านี้จะพบหลักฐานการปรากฏตัวของมหาสมุทรในบริเวณลุ่มทางตอนเหนือของดาวอังคาร แต่การขาดข้อมูลในแหล่งกำเนิดจาก VBF ทำให้เรื่องนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ต้องขอบคุณ Chuc Dung ที่ทำให้ตอนนี้บรรดานักวิจัยสามารถดำเนินการวิเคราะห์ VBF ในสถานที่เป็นครั้งแรกได้

ระหว่างการเดินทางประมาณ 1,921 เมตรหลังจากลงจอด Zhu Rong มุ่งหน้าไปทางทิศใต้สู่สิ่งที่อาจเป็นชายฝั่ง เพื่อสำรวจลักษณะต่างๆ บนพื้นผิวของ VBF หุ่นยนต์จะปรับใช้ระบบการถ่ายภาพและการวิเคราะห์ต่างๆ เพื่อสังเกตหินโผล่และหินผิวดินจำนวนมาก ในจำนวนนี้ กล้องสำรวจภูมิประเทศและกล้องระบุตำแหน่งได้บันทึกภาพพาโนรามาได้ 106 ชุด โดยบันทึกโครงสร้างตะกอนผิวดินและคุณลักษณะของหินหลายประเภทอย่างละเอียด

จากการตรวจสอบภาพที่ส่งกลับมาจากกล้องของ Zhu Rong ทีมนักวิจัยพบว่าหินในบริเวณนี้มีลักษณะหลายประการที่แตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจากหินภูเขาไฟที่พบได้ทั่วไปบนพื้นผิวของดาวอังคารหรือตะกอนที่เกิดจากลมโดยทั่วไป แต่มีความคล้ายคลึงกับหินที่พบในสภาพแวดล้อมทางทะเลตื้นที่มีพลังงานต่ำมากกว่า พวกเขาบอกว่าโครงสร้างและลักษณะของตะกอนในหินบนพื้นผิวบ่งชี้ว่า VBF ก่อตัวในสภาพแวดล้อมทางทะเล ซึ่งเป็นหลักฐานโดยตรงของการมีอยู่ของมหาสมุทรโบราณบนดาวอังคาร

การค้นพบใหม่ให้ข้อมูลที่ช่วยปรับเปลี่ยนประวัติศาสตร์ของดาวอังคาร “การสำรวจและสุ่มตัวอย่างพื้นที่อย่างรอบคอบในอนาคตจะช่วยให้เราเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ดาวอังคารจะเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตและการเก็บรักษาร่องรอยของสิ่งมีชีวิตอยู่ที่นั่น” เซียวกล่าว

หุ่นยนต์ Zhu Rong เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ Tianwen-1 ซึ่งแปลว่า "คำถามสู่สวรรค์" ซึ่งรวมถึงทั้งยานลงจอดและยานโคจร หุ่นยนต์ 6 ล้อนี้มีน้ำหนัก 240 กิโลกรัม และบรรทุกเครื่องมือวิทยาศาสตร์ 6 ชิ้นเพื่อศึกษาธรณีวิทยาและภูมิอากาศในภูมิภาคยูโทเปียพลานิเทีย ด้วยภารกิจนี้ จีนจึงกลายเป็นประเทศที่สองในโลกที่สามารถนำหุ่นยนต์ไปทดลองบนดาวอังคารได้สำเร็จ รองจากสหรัฐอเมริกา

Chuc Dung ซึ่งใช้พลังงานแสงอาทิตย์เข้าสู่โหมดจำศีลในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 เนื่องจากพายุฝุ่นและสภาพอากาศหนาวเย็นบนดาวอังคาร มันควรจะตื่นขึ้นมาประมาณเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 เมื่อฤดูหนาวในซีกโลกเหนือของดาวอังคารสิ้นสุดลงและมีแสงแดดมากขึ้น แต่จนถึงขณะนี้หุ่นยนต์ยังคงเงียบอยู่ จาง หรงเฉียว หัวหน้าผู้ออกแบบโครงการสำรวจดาวอังคารของจีน เปิดเผยเมื่อวันที่ 25 เมษายนว่า หุ่นยนต์ดังกล่าวน่าจะไม่สามารถผลิตไฟฟ้าได้เพียงพอต่อการปลุกให้ตื่นขึ้นมาได้ เนื่องจากมีฝุ่นปกคลุมแผงโซลาร์เซลล์

ทูเทา (ตาม CGTN )

ลิงค์ที่มา