Шокирующая правда о том, как белки превратились в плотоядных

Известно, что белки питаются фруктами, орехами и делают запасы еды на зиму, но недавно ученые обнаружили, что калифорнийские белки эволюционируют, становясь хищниками.

Когда мы думаем о белках , на ум обычно приходят образы очаровательных маленьких созданий, прыгающих с ветки на ветку и запасающих орехи на зиму. Но правда в том, что белки не ограничиваются ролью безобидных поедателей орехов.

Недавнее исследование выявило неожиданную сторону: калифорнийские суслики — белки, известные своим мягким характером — могут стать хладнокровными охотниками , готовыми охотиться и есть других грызунов, особенно полевок.

Калифорнийские суслики, по-видимому, эволюционируют в хищников. Фото: Журнал Этологии

Исследование, опубликованное в журнале Journal of Ethology, стало первым, в котором зафиксировано широко распространенное хищническое поведение калифорнийских сусликов. Исследовательская группа более 12 лет наблюдала за поведением белок в региональном парке Брионес, округ Контра-Коста, Калифорния, США.

Этим летом ученые зафиксировали 74 взаимодействия между сусликами и полевками, причем 42% из них включали активное охотничье поведение.

Наблюдения показывают, что суслики часто подстерегают свою добычу из кустов или преследуют ее по открытой местности. Нападая, они целятся прямо в шею жертвы, используя свои острые зубы, чтобы сильно укусить ее и добить, а затем энергично встряхивают тело полевой мыши, прежде чем отнести ее в другое место, чтобы съесть. Это эффективная стратегия охоты, которая принесла успех в 55% случаев из 31 зарегистрированной попытки охоты.

«Это доказательство того, что мы еще многого не знаем об этих, казалось бы, знакомых животных», — сказала доктор Дженнифер Э. Смит, биолог из Висконсинского университета в О-Клэр и соавтор исследования. Прямое наблюдение за естественной историей — лучший способ раскрыть эти секреты».

Их любимая добыча — полевки, а не орехи. Фото: Журнал Этологии

Одним из факторов, способствующих хищничеству калифорнийских сусликов, мог стать необычный всплеск популяции полевок в районе исследования в начале июля. Приложение экологического отслеживания iNaturalist зафиксировало взрыв популяции полевок, создав обильный и доступный источник пищи для белок.

«Сначала я не могла поверить своим глазам, когда увидела такое поведение», — сказала Соня Уайлд, соавтор исследования и научный сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе. Но когда мы начали присматриваться, то обнаружили, что это явление случается чаще, чем мы думали».

Возникает вопрос: обусловлено ли охотничье поведение белок потребностью в выживании или это просто реакция на обилие ресурсов?

Хищническое поведение калифорнийских сусликов не является чем-то новым. Предыдущие исследования показали, что некоторые белки могут есть мясо случайно, например, когда находят брошенные птичьи яйца или тушки мелких животных. Однако это исследование является первым, документирующим активное и явно стратегическое охотничье поведение у белок.

Ученые утверждают, что причиной этих изменений могли стать изменение климата, потеря среды обитания и вмешательство человека в природу. Расширяя свое меню, суслики не только повышают свои шансы на выживание, но и демонстрируют замечательную приспособляемость во все более суровых условиях.

Читателям предлагается посмотреть видео «Момент охоты акулы на свою добычу был снят сверху»

Источник: https://khoahocdoisong.vn/su-that-chan-dong-ve-loai-soc-dang-tien-hoa-thanh-dong-vat-an-thit-post257842.html