Чиплеты становятся ключевым элементом стратегии технологической самодостаточности Китая

Продажа патентов zGlue, испытывающего трудности стартапа из Кремниевой долины, была ничем не примечательна, за исключением одного: его технология, призванная сократить время и стоимость производства микросхем, появилась в патентном портфеле Chipuller, стартапа из Шэньчжэня, Китай, 13 месяцев спустя.

Альтернативы миниатюризации транзисторов

Компания Chippuller приобрела так называемую технологию чиплетов — метод эффективной упаковки небольших групп полупроводников для формирования мощных «мозгов», способных обеспечить вычислительную мощность для всего: от центров обработки данных до устройств «умного дома».

Чиплет — это технология, которая позволяет объединять небольшие чипы в более мощный микропроцессор.

«Технология чиплетов особенно важна для Китая, поскольку у страны ограниченный доступ к современному оборудованию для изготовления пластин», — сказал Чарльз Ши, аналитик по чипам в Needham. «Чтобы преодолеть эти недостатки, они могут разработать альтернативные решения, такие как 3D-стекинг или технология чиплетов. Это отличная стратегия, и я думаю, она сработает».

Чиплеты состоят из микропроцессоров размером с песчинку или больше большого пальца, собранных вместе с помощью передового процесса упаковки. В последние годы мировая индустрия производства микросхем обращается к этой технологии, чтобы справиться с растущими издержками производства, поскольку гонка за уменьшение размеров транзисторов достигла числа атомов.

Тесно взаимосвязанные чиплеты позволяют создавать более мощные системы без уменьшения размера транзистора, поскольку чипы могут функционировать вместе как один микропроцессор. Высокопроизводительные компьютеры Apple также используют технологию чиплетов, аналогичную сверхмощным чипам Intel и AMD.

Согласно анализу Reuters сотен патентов в США и Китае, а также десятков документов по закупкам, исследованиям и субсидиям из Пекина, сделка по передаче технологий между zGlue и Chipuller совпадает с усилиями Китая по продвижению технологии чиплетов на материке.

«Соперничество между США и Китаем только начинается. «В других технологиях производства микросхем существует большой разрыв между Китаем и США, Японией, Южной Кореей и Тайванем», — заявил председатель Chipuller Ян Мэн.

По словам отраслевых экспертов, технология чиплетов стала еще более важной для Пекина после того, как Вашингтон ввел ограничения на экспорт передового оборудования и материалов, необходимых для производства новейших полупроводников.

Основная движущая сила развития полупроводниковой промышленности

До 2021 года чиплеты почти не упоминались, но в последние годы они стали чаще появляться в заявлениях китайских чиновников. По меньшей мере в 20 политических документах от местных до центральных органов власти эта технология упоминается как часть более широкой стратегии по повышению самодостаточности Китая в «критически важных и передовых технологиях».

По данным Dongguan Securities, около четверти мирового рынка упаковки и тестирования микросхем приходится на Китай. Некоторые утверждают, что это дает материковому Китаю преимущество в использовании технологии чиплетов, но Ян из Chipuller утверждает, что доля упаковки, которую считают передовой отечественными компаниями, «не очень велика».

При правильных условиях изготовление индивидуального чиплета может быть завершено за «три-четыре месяца».

Чиплет производится компанией zGlue, которая лицензировала технологию компании Chipuller из Шэньчжэня.

Согласно официальным данным импорта китайской таможни, закупки Китаем оборудования для упаковки микросхем выросли до 3,3 млрд долларов в 2021 году с 1,7 млрд долларов в 2018 году. В 2022 году эта цифра снизилась до всего лишь 2,3 млрд долларов из-за спада на рынке полупроводников.

В начале 2021 года начали появляться научные статьи о чиплетах, написанные исследователями из Народно-освободительной армии Китая (НОАК) и университетов, находящихся в ведении Министерства национальной обороны страны. За последние три года государственные и НОАК-лаборатории провели шесть производственных испытаний с использованием этой технологии упаковки.

Многочисленные публичные правительственные документы также свидетельствуют о грантах на миллионы долларов, выделенных на исследования, специализирующиеся на технологии чиплетов. Наряду с этим в последнее время по всему Китаю появились десятки стартапов, призванных удовлетворить внутренний спрос на передовые упаковочные решения.

«Технология чиплетов является основной движущей силой развития отечественной полупроводниковой промышленности», — заявил председатель Chippuler Ян на официальном канале компании WeChat. «Наш долг и обязанность — вернуть его в Китай».

(По данным Рейтер)

Источник