기후 변화의 예측할 수 없는 영향은 오래전부터 경고되어 왔으며, 전 세계 국가들은 이를 예방하기 위해 전 세계적인 노력을 기울여 왔습니다. 하지만 인간이 저지른 일과 행한 일은 이 과정을 늦추기에 충분하지 않습니다.
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| 기후 변화로 인해 예측할 수 없는 결과가 발생했습니다. 일러스트 사진. (출처: triptych) |
기후 변화의 위험에 직면하여, 유엔(UN)과 두 주요 전문 기관인 세계 기상 기구(WMO)와 유엔 환경 계획(UNEP)은 전 세계의 많은 과학자와 전문가를 모아 기후에 관한 국제 협약의 필요성에 대해 논의하고 합의했으며, 다가올 부정적인 상황에 대응할 수 있는 법적 기반을 마련했습니다.
긴 여행
1992년 5월 9일, 대기 중으로의 온실가스 배출을 안정화하고 환경에 대한 인간의 과도한 간섭을 방지하는 것을 목표로 한 기후 변화에 관한 유엔 기본협약(UNFCCC)이 오랜 초안 작성 과정을 거쳐 미국 뉴욕의 유엔 본부에서 승인되었습니다.
UNFCCC는 1992년 6월 3일부터 14일까지 브라질 리우데자네이루에서 열린 유엔 환경 개발 회의(UNCED), 즉 지구 정상회담에서 협상을 시작했습니다. 그러나 원래 UNFCCC는 개별 국가에 구속력 있는 온실가스 배출 한도를 부과하지 않았으며, 구체적인 집행이나 구속력 있는 메커니즘을 제공하지 않았습니다. 대신 이 협약은 온실 가스 배출에 대한 한도와 의무를 설정하는 조약이나 의정서를 협상하기 위한 틀을 제공합니다. UNFCCC는 1992년 5월 9일에 서명을 위해 개방되었으며 1994년 3월 21일에 발효되었습니다. 현재 UNFCCC에는 198개 당사국이 참여하고 있으며, 베트남은 1992년 6월 11일에 가입했습니다.
1995년부터 당사국들은 UNFCCC 협정에 따라 기후 변화 해결의 진전을 검토하기 위해 매년 당사국 회의(COP)에 모여 왔습니다. 첫 번째 COP 회의는 독일 베를린에서 개최되었습니다. 1997년 일본에서 열린 제3차 기후변화협약 당사국총회(COP3)에서 교토 의정서가 서명되면서 이 협약은 중요한 진전을 이루었습니다. 교토 의정서는 참여 국가가 국가별 온실가스 배출 목표를 달성하도록 약속하도록 요구합니다. 교토 의정서는 2005년 2월에 공식적으로 발효되었으며, 2009년 2월까지 184개국이 가입했습니다. 베트남은 1998년 12월 3일에 의정서에 서명하고 2002년 9월 25일에 비준했습니다.
교토 의정서는 기후 변화와 그에 따른 결과가 국제 관계에 중대한 영향을 미치는 상황에서 '기후 외교'라는 개념을 형성하는 전제 중 하나로 간주됩니다. 산업화되고 발달한 나라들은 기후 변화를 일으키는 주요 '원인'으로 여겨지지만, 가장 심각한 결과를 겪는 나라는 개발도상국입니다. 선진국들은 의정서에 따라 온실가스 배출 감축에 앞장서겠다고 공약했지만, 실제로는 비준과 이행을 회피하거나 지연시키는 여러 방법을 찾아냈다... 온실가스 배출량의 25%를 차지하는 미국은 교토 의정서를 비준하지 않았는데, 그 이유는 경제적 피해를 입을 것이라고 생각하기 때문이다.
2009년부터 UNFCCC 당사국들은 2012년에 만료된(나중에 2020년까지 연장됨) 교토 의정서를 대체하기 위해 더욱 구체적인 법적 구속력을 지닌 환경 협정을 고려하기 시작했습니다. 2010년 멕시코 칸쿤에서 개최된 COP16에서 참가자들은 미래의 지구 온난화를 산업화 이전 수준보다 2°C 훨씬 낮은 수준으로 제한해야 한다는 공동 성명을 채택했습니다. 그러나 이해 상충으로 인한 많은 토론과 긴박한 협상에도 불구하고, 참여 당사국들은 교토 의정서를 대체할 새롭고 진보적인 문서를 마련하지 못했습니다.
2015년 12월 12일, 여러 차례의 협상 끝에 프랑스 파리에서 열린 COP21에서 기후 변화에 관한 파리 협정이 채택되어, 2016년 11월 4일부터 발효되어 지구 온난화를 억제하기 위한 노력에 돌파구가 마련되었습니다. 이 협정에서는 지구 온난화를 2°C 이하로 제한하는 목표를 유지하고, 산업화 이전 수준보다 1.5°C 상승이라는 더 야심찬 목표를 위해 노력합니다. 이 협정에서는 선진국이 2020년까지 매년 최소 1,000억 달러를(협정 발효 시점부터) 동원하여 개발도상국을 지원하도록 규정하고 있습니다. 하지만 이 목표는 달성되지 않았습니다.
많은 우여곡절
COP21 이후, 세계는 파리 협정의 목표를 실현하기 위해 많은 우여곡절을 겪은 긴 여정을 거쳤습니다. 2016년 모로코에서 개최된 COP22에서 참여 당사국은 파리 협정을 이행하기 위한 예비 계획을 채택했습니다. 2017년 12월 독일 본에서 열린 COP23에서 당사국들은 미국이 2019년 11월 파리 협정에서 탈퇴한다고 발표했음에도 불구하고 프랑스에서 이루어진 야심찬 공약을 유지하기로 합의했습니다.
2018년 폴란드에서 개최된 COP24에서 당사국들은 파리 협정 이행을 위한 의제에 합의하기 위해 많은 의견 불일치를 극복했습니다. 그러나 2019년 미국이 파리 협정에서 공식적으로 탈퇴하면서 기후 변화와의 싸움은 좌절을 겪었습니다. 스페인 마드리드에서 열린 COP25에서 참가자들은 온실 가스 배출 감축 책임에 대해 다시 한 번 의견이 엇갈렸습니다.
2021년 11월 영국 글래스고에서 열리는 COP26에 기대가 모아지고 있다(코로나19로 인해 1년 연기됨). UNFCCC에 가입한 197개 당사국은 모두 지구 온도 상승을 1.5°C로 제한하겠다는 의지를 재확인했습니다. 이 목표는 2030년까지 2010년 수준에 비해 CO2 배출량을 45% 줄이고, 세기 중반까지 배출량을 0으로 만드는 것과 함께 다른 온실 가스 배출량도 더욱 크게 줄이는 것을 요구합니다.
글래스고 협정은 선진국이 2015년 파리 기후 협정에서 설정한 1,000억 달러 목표를 달성하고, 2025년까지 개발도상국의 기후 변화 적응 기금을 2019년 수준에서 두 배로 늘리겠다고 약속하며, 약속을 이행하는 데 있어 투명성이 중요함을 강조했습니다. COP26에서 100개국 이상이 2030년까지 삼림 벌채를 종식시키기로 약속했습니다. 거의 100개국이 2030년까지 메탄 배출량을 30% 줄이겠다고 약속했고, 베트남을 포함한 40개국이 석탄 발전을 포기하겠다고 약속했습니다...
특히 COP26에서 미국과 중국은 기후 변화에 관한 공동 성명을 발표하고 순 제로 배출 목표 달성, 메탄 배출 문제 해결, 청정 에너지로의 전환, 탄소 배출 감소를 위해 협력하기로 약속했습니다. 세계 최대 규모의 탄소 배출국 두 곳 간의 합의는 지구 온도 상승을 1.5°C로 제한한다는 목표를 달성하기 위한 중요한 단계로 여겨진다.
COP26에서는 총 130조 달러의 자산을 관리하는 450개 금융 기관이 투자 자본을 재생 에너지와 같은 깨끗한 기술을 지원하고 화석 연료를 사용하는 산업에 대한 자금을 없애는 데 사용하기로 약속했습니다. 이는 전 세계 민간 자산의 40%에 해당합니다.
헌신에서 실천으로
COP21에서 체결된 파리 협정과 COP26에서 체결된 새로운 공약은 전 세계가 지구 기후 변화에 맞서 싸우기 위해 엄청난 노력을 기울이고 있음을 보여준다고 할 수 있습니다. 그러나 이를 어떻게 하는지는 긴 이야기입니다. 서류상의 목표와 공약부터 현재 상황까지, 많은 과제가 있습니다. 과학자들의 경고에 따르면, 기후 변화는 지구상의 생명을 심각하게 위협하고 있으며, 기후 변화로 인한 자연재해와 재앙은 50년 전에 비해 5배나 증가했습니다.
2023년의 많은 기후 기록은 이전 기록과 크게 다를 것으로 예상됩니다. 특히 인간이 유발하는 대기 오염으로 인해 발생하는 과도한 열을 거의 모두 흡수하는 해수 온도의 경우 더욱 그렇습니다. 2023년 이전에는 산업화 이전 수준보다 지구 평균 기온이 1.5°C 이상 상승하는 날이 매우 드뭅니다. 그러나 2023년 초부터 9월 중순까지 산업화 이전 기록을 넘는 기온을 기록한 날은 38일이었습니다. 유럽연합(EU)의 기후 모니터링 서비스 코페르니쿠스에 따르면 2023년 7월, 8월, 9월 3개월은 기록상 가장 더웠으며, 지난 12만 년 중 가장 더울 수도 있다고 합니다.
연구에 따르면 지구 표면 온도가 산업화 이전 수준보다 2°C 상승하면 매년 약 7억 5천만 명이 1주일 동안 치명적일 수 있는 더위와 습한 날씨를 겪을 수 있다고 합니다. 기온이 3℃ 상승하면, 위와 같은 위험에 처한 사람의 수는 15억 명 이상으로 늘어날 것입니다. 또한 기후변화로 인한 극심한 기상 현상으로 인해 세계 경제는 연간 평균 1,430억 달러의 손실을 입었으며, 이 중 인적 손실(900억 달러)과 경제적 손실(530억 달러)이 발생했습니다.
이러한 맥락에서, 포츠담 기후 영향 연구소의 요한 록스트롬(Johan Rockstrom) 소장은 UAE에서 열리는 COP28이 "화석 연료 사용으로 인해 발생하는 CO2 양을 줄이기 위한 신뢰할 수 있는 약속"을 할 수 있는 마지막 기회라고 말했습니다. 록스트롬 씨는 미국, 인도, 중국, EU 등 주요 경제국에 기후 위기에 대처하기 위한 노력을 강화할 것을 촉구하며, 지구 온난화를 1.5°C로 제한한다는 목표는 "협상 불가"라고 말했습니다.
프랑스 외무장관 로랑 파비우스는 COP21에서 우리가 살 수 있는 지구는 단 하나뿐이라고 경고했습니다. 인간에게 "플래닛 B"가 없기 때문에 기후 변화에 대한 "플랜 B"를 가질 수 없습니다.
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