관광업, 새로운 기회 맞이해 가속화

국가관광청의 최신 데이터에 따르면, 베트남은 2월에 약 190만 명의 외국인 관광객을 맞이했고, 그 결과 2025년 첫 두 달 동안 외국인 관광객 총 수는 약 400만 명에 달할 것으로 예상됩니다. 이는 작년 같은 기간 대비 30.2% 증가한 수치입니다. 30.2%의 증가율은 매우 인상적인데, 작년 첫 두 달은 베트남 관광업이 외국인 관광객 수에서 큰 폭의 가속화를 경험했던 기간이기도 했기 때문입니다. 2023년 같은 기간 대비 68.7% 증가하여 300만 명을 돌파할 것으로 예상됩니다. 우리는 단순히 폼을 유지하는 것이 아니라 가속력도 얻고 있는 것을 볼 수 있습니다.

시장을 비교해보면, 한국은 더 이상 베트남의 최대 고객 송출 시장에서 1위 자리를 차지하지 못할 정도로 상황도 크게 달라졌습니다. 그 대신 중국은 매우 인상적인 성적을 거두어 약 78%의 성장률을 기록했으며, 이는 956,000명의 관광객에 해당하며, 지난 2개월 동안 베트남을 방문한 외국인 관광객 총 수의 27.7%를 차지합니다.

이러한 강력한 회복은 두 나라의 당국, 지방 자치 단체, 기업 간의 시장을 연결하고 개방하며 관광객의 협력과 교류를 강화하기 위한 일련의 활동의 결과로 여겨집니다. 베트남과 중국을 잇는 관광 노선은 점점 더 활발해지고 있으며, 다양한 목적지와 저렴한 가격으로 상품이 끊임없이 추가되어 많은 고객층의 요구를 충족시키고 있습니다. 그 중 '황금' 관광 노선인 '2개국 6개 목적지'(쿤밍, 홍하, 사파, 하노이, 하이퐁, 하롱)는 모범적인 관광 상품이 되어, 두 나라에서 많은 관광객을 유치하고 있습니다. 또한 최근 많은 새로운 항공 노선이 개설되어 두 나라 지방 간 여행이 훨씬 편리해졌습니다. 특히, 2024년 6월부터 하이퐁에서 리장(중국)까지 전세편이 운행되는 등 주요 관광 중심지 간 여행이 편리해졌습니다. 하노이-하이커우(하이난, 중국) 노선을 개설하였고, 가장 최근에는 웨스트 항공이 하노이-충칭(중국) 노선을 주 3회 운항하는 신규 노선을 개설하였습니다. 현재 베트남과 중국 간에는 주당 330편 이상의 항공편이 운행됩니다.

코로나19 팬데믹 이전에는 베트남을 방문하는 외국인 관광객의 3분의 1이 중국인 관광객이었습니다. 중국 사람들은 어디든 대규모로 무리 지어 여행합니다. 그러므로 이것은 관광 산업의 경쟁 주제이며, 모든 국가가 이 초대형 케이크를 '주시'하고 있습니다. 2024년 하반기에는 중국인 관광객이 베트남으로 관광객을 보내는 두 번째로 큰 시장이 되는 추세가 가속화되어, 관광 산업이 약 1,800만 명의 외국인 관광객을 유치한다는 목표를 달성하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 따라서 올해 초의 긍정적인 신호들은 올해 베트남 관광 산업이 2,200만~2,300만 명의 외국인 관광객을 맞이한다는 어려운 목표에 큰 자신감을 가져다주었습니다.

이런 자신감은 예상치 못하게 러시아 관광객들이 다시 찾아오면서 더욱 강화되었습니다. 러시아는 지난 2개월 동안 79,000명의 방문객을 유치하며, 우크라이나 갈등과 팬데믹 기간 이후로 3년간 베트남의 10대 관광객 송출 시장에 다시 등장했습니다. 당시 러시아 관광객이 주요 수요 시장 중 하나로 여겨지면서 관광 산업 전체가 긴장 상태에 있었습니다. 베트남이 코로나19 동면 후 처음 관광을 시범적으로 개방했을 때, 베트남에 입국한 첫 시장 중 하나는 러시아 관광객이었고, 가장 큰 비중을 차지했습니다.

썬그룹 이사회 회장인 당 민 트롱 씨는 코로나19 이전에는 중국과 러시아가 베트남 관광산업의 두 주요 국제 관광 시장이었다고 평가했습니다. 어떤 이유에서인지, 이 두 시장은 모두 지난 몇 년 동안 불행히도 하락세를 보였습니다. 그러나 최근 들어 이 두 시장에서 오는 방문객 수는 다시 꾸준히 증가세를 보이고 있으며, 이는 국가관광청 수치에서 알 수 있습니다. 절대적인 숫자는 아직 2019년 수준으로 돌아오지 않았지만, 이 두 주요 관광 시장의 인상적인 회복은 매우 중요하며, 베트남 관광 산업 전반과 특히 관광 사업계에 추진력과 자신감을 불어넣고, 이를 통해 국제 관광객을 유치하기 위한 솔루션을 개발하고 구축하기 위한 노력을 더욱 기울이고 있습니다.

"정부와 관광 산업의 완화, 비자 면제 및 합리적인 경기 부양 정책과 함께, 이 두 전통적인 국제 관광 시장의 회복은 베트남 관광이 가속화되도록 돕는 중요한 레버이기도 하며, 2025년에 2,200만~2,300만 명의 국제 방문객을 맞이한다는 목표를 성공적으로 달성하는 것을 목표로 합니다."라고 Dang Minh Truong 씨가 말했습니다.

통계청은 관광업의 강력한 회복이 올해 첫 두 달 동안 무역 및 서비스 부문의 성장에 긍정적으로 기여했다고 평가했습니다. 구체적으로, 2월 상품 소매 매출과 소비자 서비스 수입은 작년 같은 기간보다 9.4% 증가할 것으로 추산됩니다. 2개월 동안 상품 및 소비자 서비스 수입의 총 소매 판매는 같은 기간 대비 9.4% 증가했으며, 그 중 숙박 및 음식 서비스 수입은 12.5% 증가했고, 관광 수입은 16.4% 증가했습니다. 현재 가격 기준으로 1~2개월 동안 상품 및 소비자 서비스 수입의 총 소매 매출은 1,137조 VND로 추산되며, 이는 작년 같은 기간 대비 9.4% 증가(2024년 같은 기간 대비 8.4% 증가)한 수치이며, 가격 요인을 제외하면 6.2% 증가(2024년 같은 기간 대비 5.3% 증가)할 것으로 예상됩니다. 또한, 일부 지방에서는 2개월 동안 관광 수입이 급격히 증가했습니다. 예를 들어, 후에에서는 31.5%가 증가했습니다. 광닌성은 21.3% 증가했습니다. 빈즈엉은 17.1% 증가했습니다. 다낭은 16.6% 증가했습니다. 호치민시는 13.2% 증가했습니다. 하노이는 12.2% 증가했습니다.

Vietravel Corporation의 회장인 응우옌 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky)는 다음과 같이 분석했습니다. 관광은 포괄적인 경제 부문이므로 관광을 진흥하면 다른 여러 경제 부문에도 파급 효과가 있을 것입니다. 소비와 서비스뿐만 아니라 부동산과 인프라도 활발한 관광 활동이 있으면 곧바로 번창할 수 있습니다. 지역 경제구조에서 건설경제와 산업경제가 차지하는 비중이 크기 때문이다. 관광이 발전하면 관광용 부동산과 리조트용 부동산도 활성화되면서 산업과 건설의 비중이 늘어날 것입니다. 더불어 관광은 온라인 판매 네트워크, OTA 채널 연결, 운영 등 디지털 전환을 통해 지식 경제에 중요한 기여를 하고 있습니다.

"관광은 올해 베트남 경제가 8%의 높은 성장을 달성하는 데 주요 원동력으로 여겨지는 모든 산업을 활성화하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 볼 수 있습니다. 투자, 소비, 서비스 및 디지털 경제입니다. 가장 중요한 것은 매우 빠른 확산입니다. 벤탄 시장은 버려져 있으며, 국제 관광객이 와서 시장 주변의 교통 체증 장면을 즉시 재현하고 사람들이 물건을 판매하기만 하면 됩니다. 판티엣, 나트랑, 다낭의 일련의 리조트 및 콘도텔 프로젝트는 황폐해졌지만 관광객이 있으면 즉시 부활하고 장식합니다. 비교적 짧은 시간에 큰 경제적 목표를 달성하려면 관광 및 서비스 개발을 강력히 촉진하는 것보다 더 효과적인 것은 없습니다."라고 응웬 꾸옥 키 씨는 강조했습니다.

같은 견해를 공유하는 베트남 경제 연구소의 전임 이사인 Tran Dinh Thien 준교수 박사는 관광이 올해 8% GDP 성장 목표와 향후 두 자릿수 성장을 위한 매우 중요한 원동력이라고 확언했습니다. 베트남은 전통 산업에 의존하는 시기를 지났다. 전통 산업은 포화상태에 이르렀기 때문이다. "우리는 1,800만 명의 방문객을 맞이했는데, 이는 충분하지 않습니다. 우리보다 자원과 잠재력이 부족한 나라도 4,000만~5,000만 명의 방문객을 맞이할 수 있으므로 베트남의 잠재력은 여전히 매우 큽니다. 모든 사람이 새로운 것을 탐험하고 삶을 즐기기 위해 분주한 강력한 개방의 맥락에서, 베트남이 관광을 개발에 폭발적으로 활용하고 돌파구를 마련할 핵심 산업으로 선택한 것은 전적으로 옳습니다."라고 티엔 씨는 말했습니다.

당민쯔엉 씨는 팬데믹 이후 지금까지 베트남 관광업의 회복 과정을 회고하면서 베트남 관광업이 새로운 행운을 맞이하기 위해 많은 기회를 모으고 있다고 말했습니다. 특히, 최근 몇 년 동안 베트남의 관광 개발 정책은 크게 바뀌었는데, 이는 당과 국가가 관광을 선도적인 경제 분야로 만들겠다는 결의를 분명히 보여줍니다. 이러한 변화는 인식 수준에서 멈추지 않고 현실에 가까운 과감하고 실용적인 행동으로 구체화되었습니다.

가장 인상적인 것은 점점 더 유연하고 느슨한 비자 정책으로, 이로 인해 국제 관광객이 베트남을 방문하는 데 유리한 조건이 마련됐다는 것입니다. 정부의 지시에 따라 전자 비자(e-visas)가 2023년부터 모든 국가 및 영토의 시민에게 확대되어 입국 절차가 간소화되고 태국, 말레이시아 등 지역의 다른 목적지와의 경쟁력이 향상되었습니다. 가장 최근에는 2025년 말까지 베트남을 여행하는 폴란드, 체코, 스위스 시민을 위한 비자 면제 정책이 발행되었고, 12개국 시민의 비자를 면제하는 결의안 44(3월 7일에 발행)가 발표되어 베트남의 국제 방문객 유치 정책에서 중요한 진전이 이루어졌습니다.

썬그룹 이사회 회장은 정부가 관광산업에 주목하고 투자하는 것 외에도 보다 유연하고 유리한 비자 면제 정책과 국가의 많은 분야에서의 전면적 변화로 인해 2027년 푸꾸옥에서 개최되는 제30차 아시아태평양경제협력체(APEC) 포럼은 베트남 관광업이 새로운 기회를 활용할 수 있는 좋은 기회로 여겨질 수 있다고 말했습니다. APEC 2027은 푸꾸옥이 발전을 가속화하고, 모습을 바꾸고, 국제 관광지도에서 새로운 위치를 확립할 수 있는 기회일 뿐만 아니라, 베트남의 관광 브랜드 인지도를 전 세계적으로 높일 수 있는 기회이기도 합니다. APEC은 미국, 중국, 일본, 한국, 호주 등 21개 회원국의 고위 지도자와 사업가들이 모이는 중요한 경제 포럼입니다. 이들은 모두 베트남의 주요 관광 시장입니다. 게다가 이 행사는 국제 언론과 미디어의 주목을 끌 것이고, 베트남이 세계의 관심의 중심이 되는 데 도움이 될 것입니다. APEC 2027에 따른 컨퍼런스 및 전시 활동은 푸꾸옥에 도움이 될 뿐만 아니라, 베트남 관광 산업이 국제 친구들에게 자연의 아름다움, 문화, 관광 서비스를 소개할 수 있는 환경도 조성합니다.

"기업의 관점에서, 우리는 당과 정부가 관광 산업에 유리한 조건을 만들기 위해 긴밀히 지시하고 주의를 기울이는 것을 감사하게 생각합니다. 그러나 우리는 여전히 베트남이 이 지역 국가들과 경쟁력을 개선할 수 있도록 정부가 비자 면제 정책을 계속 완화하기를 제안합니다. 베트남의 비자 정책이 개선되었지만 여전히 많은 주변 국가에 비해 겸손하기 때문입니다."라고 Dang Minh Truong 씨가 말했습니다.

응우옌 꾸옥 키 씨는 또한 폴란드, 체코, 스위스 등 3개국에 대한 비자 면제가 올해 초부터 베트남 관광에 큰 활력을 불어넣었다고 평가했습니다. 현재 독일에서 진행되고 있는 ITB 베를린 2025 국제 관광 박람회에서 Vietravel을 포함한 베트남의 관광 및 항공 사업체는 정부의 비자 정책을 최대한 활용하기 위해 파트너들과 적극적으로 협력하고 있습니다. 체코로 가는 직항편과 전세편도 운항을 시작할 계획입니다. 관광 산업은 매우 호조세를 보이고 있으며, 정부가 이러한 구체적이고 획기적인 정책을 지속적으로 확대할 수 있도록 하여 파급 효과를 빠르게 창출할 것으로 기대됩니다.

응웬 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky) 씨에 따르면, 중앙 정부에서 지방 정부까지 관광의 중요성이 분명히 인식되고 있지만 실제로 직접 투자는 여전히 너무 적습니다. 새로운 실험적 비자 정책을 시행하는 것 외에는 획기적인 제품을 창출하기 위한 정책이 없습니다. 관광 산업은 여전히 자금 없이 홍보와 광고에 주력하는 문제로 어려움을 겪고 있습니다. 관광 개발 투자 기금은 존재하지만 국가 예산처럼 운영되기 때문에 사용하기 어렵고 속도도 느립니다. 해외의 관광진흥기관에서는 오랫동안 이에 대해 논의해 왔지만, 아직 실현되지 않았습니다. 각 지자체는 관광을 선도적 경제 분야로 개발하는 것을 우선 정책으로 내세웠지만, 토지 분배와 기반 시설 할당에 대한 계획은 여전히 여러 법률과 규정의 절차에 따라 느리게 진행되고 있습니다. 토지가 필요한 프로젝트가 있지만, 기업들은 2~3년 동안 지역 경매를 기다려 왔고 아직 완료되지 않았습니다. 이는 관광산업 발전을 저해하는 '황금 고리'의 전형적인 사례다.