이집트 연구자들은 클레오파트라 여왕의 신체적 특징에 대해 아직 합의에 이르지 못하고 있다. 그녀의 유해가 발견되지 않았고 그녀의 생물학적 어머니에 대한 정보가 없기 때문이다.
클레오파트라 여왕을 묘사한 부조. 사진: De Agostini
클레오파트라 7세는 고대 세계에서 가장 유명한 여성일 수 있다. 그녀는 알렉산더 대왕이 죽은 후부터 로마 제국이 부상할 때까지 약 300년 동안 고대 이집트를 통치한 왕조의 마지막 통치자였습니다. 그녀의 얼굴은 동전을 포함한 여러 유물에 영원히 새겨져 있습니다. Live Science 에 따르면, 클레오파트라의 가장 잘 알려진 초상화는 이집트의 덴데라 사원에 있는 부조로, 그녀의 아들 카이사리온과 함께 그려져 있습니다.
하지만 연구자들은 아직도 고대 세계에서 가장 강력한 여성의 모습에 대해 거의 알지 못합니다. 최근 몇 년 동안 클레오파트라의 피부색을 둘러싼 논란이 일었습니다. 고고학적 기록은 그에 대한 단서를 많이 제공하지 않는다. 그녀의 유해는 발견되지 않았습니다. 당시의 삽화에서는 여왕의 모습이 정확하게 묘사되어 있지 않습니다. 몬트클레어 주립 대학의 인류학 및 고전학 교수인 프루던스 존스는 "클레오파트라의 피부색을 알려줄 고대의 증거는 없습니다."라고 말했습니다. 더욱이 피부색을 '백색'이나 '흑색'으로 정의하는 개념은 고대인들에게는 매우 생소한 것이었습니다.
클레오파트라 7세 여왕은 기원전 51년부터 기원전 30년까지 통치했습니다. 그녀는 약 300년 동안 이집트를 통치했던 프톨레마이오스 왕조의 마지막 통치자였습니다. 율리우스 카이사르가 이집트에 왔을 때, 그녀는 카이사리온이라는 아들을 낳았습니다. 클레오파트라는 나중에 마크 안토니의 연인이 되어 세 자녀를 두었습니다. 기원전 30년 옥타비아누스 군대가 이집트를 침공한 후, 클레오파트라는 자살했습니다.
연구자들이 발견한 클레오파트라에 대한 유물의 수는 많지 않은데, 이집트 타포시리스 마그나 지역의 동전도 그 중 하나다. 이 외에도 전 세계 박물관에는 클레오파트라 여왕을 묘사한 조각상이 많이 있습니다. 하지만 연구자들은 이 조각상의 기원이 어디인지, 그리고 이 조각상이 실제로 클레오파트라 여왕을 묘사한 것인지에 대해서는 확신하지 못하고 있다.
영국 동앵글리아 대학의 방문 연구원인 앤드류 켄릭은 고대 작가들은 종종 등장인물의 외모를 언급하지 않았다고 말했습니다. 조각상은 실제 모습보다는 등장인물의 모습을 과장하는 경향이 있어 오해의 소지가 있습니다. 예를 들어, 조각품은 왕을 실제보다 근육질로 묘사하기도 합니다.
게다가 과학자들은 클레오파트라의 어머니나 할머니가 누구인지 알지 못하는데, 이는 여왕이 아프리카 혈통을 가졌을 가능성이 있다는 것을 의미합니다. 그들은 클레오파트라의 아버지가 그리스인이라는 것만 알고 있습니다. 가끔씩 프톨레마이오스 왕조의 구성원들이 직접 결혼하기도 했고, 클레오파트라는 기원전 44년에 프톨레마이오스 14세가 죽기 전에 동생과 결혼했습니다.
그러나 전직 유물부 장관 자히 하와스는 그리스에서 유래했다는 사실은 클레오파트라가 흑인이 아니라는 것을 분명히 보여준다고 주장합니다. 역사 문서에서 그녀는 알렉산더 대왕과 동시대에 살았던 그리스 마케도니아 장군의 후손으로 기록되어 있습니다. 클레오파트라는 그리스어를 사용했으며, 흉상에서는 하얀 피부를 가진 것으로 묘사됩니다.
2009년에 연구자들은 현재 터키에 위치한 에베소의 무덤에서 1926년에 발견된 유해를 조사했습니다. 그들은 이 해골이 기원전 41년 마크 안토니우스의 명령에 의해 살해된 클레오파트라의 여동생인 아르시노에 4세의 것이라고 믿습니다. 고대 기록에 따르면 클레오파트라는 아르시노에가 자신의 왕위를 찬탈하려 한다고 의심했습니다.
두개골은 2차 세계대전 중에 분실되었지만, 연구팀은 오래된 사진과 그림을 이용해 두개골을 재구성하고 분석했습니다. 그들은 아르시노에 4세의 어머니가 아프리카계라는 것을 나타내는 두개골 특징을 발견했습니다. 이마에서 두개골 뒤쪽까지의 거리는 두개골의 높이에 비해 매우 큰데, 이는 많은 흑인 아프리카 집단에서 흔히 볼 수 있는 현상입니다. 리버풀 대학의 인류학 교수인 캐롤라인 윌킨슨에 따르면, 이것은 아르시노에 4세가 혼혈이었다는 것을 의미합니다.
아르시노에가 클레오파트라의 여동생이었다고 가정하면, 여왕은 아프리카 혈통을 가지고 있었을 가능성이 있습니다. 하지만 오하이오 대학 고전학과 명예교수 듀안 롤러는 클레오파트라와 아르시노에가 이복 자매였을 가능성은 낮다고 주장한다. 클레오파트라의 아버지인 프톨레마이오스 12세가 여러 명의 여성과 사이에서 자녀를 두었기 때문이다.
안 캉 ( Live Science 에 따르면)
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