인류...

1980년 여름이었습니다. 저는 하노이 과학기술대학 3학년 학생이었습니다.

일러스트 사진. 인터넷 소스

저는 공부하러 돌아온 군인이었고, 학급 당 세포 서기를 하고 있었는데, 그 당시 저는 같은 학급에 있는 동토 사, 탄호아 타운 출신의 콴이라는 학생의 신원을 조사하여 당에 가입하도록 하는 임무를 맡았습니다. 저는 학교에서 취업 허가를 받고 기차를 타고 탄호아로 돌아갔습니다. 그 당시, 우리나라 라디오의 날씨 예보는 종종 매우 부정확했습니다. 기상학은 항상 재밌는 주제의 원천이었습니다. 날씨가 맑을 때는 비가 많이 올 수 있지만, 비가 올 때는 땅이 계속 갈라지고 비가 올 기미가 보이지 않습니다. 저는 폭풍이 동해를 강타한 날, 그것도 모르고 탄호아에 갔어요.

나는 콴이 집이 있다는 것을 알고 그의 동네를 지나갔지만 규칙을 지키기 위해 그곳에 가지 않았다. 나는 마을 끝에 있는 지역위원회 본부로 곧장 갔는데, 당위원회도 그곳에서 일했습니다. 제가 소개장을 전달하고 지역 당위원회 상임위원인 빈 여사에게 이야기를 나누던 중, 밖에서는 바람이 거세게 불기 시작했는데, 차 한 잔을 비우기도 전에였습니다. 아직 오후 3시쯤이었습니다. 빈 씨가 일어나 창문을 닫으려고 하자 비가 억수같이 쏟아지기 시작했습니다. 빗방울이 너무 커서 셀 수 없을 정도입니다. 빈 여사는 즉시 문을 잠그고 나에게 우비를 주었고, 그런 다음 우리는 비를 맞으며 1킬로미터 떨어진 그녀 집으로 달려갔습니다.

빈 씨의 집은 철도 옆의 작은 마을에 위치하고 있으며, 그곳에서 탄호아 역까지는 약 1km입니다. 집에 도착하니 하늘과 땅이 모두 비가 내리고 있었습니다. 빈 씨의 집은 작은 벽돌 마당이 있는 3개의 방으로 이루어진 작은 벽돌집입니다. 집 앞과 뒤에는 바람을 막기 위해 빽빽한 대나무 덤불이 기울어 있습니다. 집에는 초등학교에 다니는 아이가 둘뿐입니다. 얼마 후, 그녀의 남편이 비와 바람 속을 달려 집으로 돌아왔습니다. 그는 협동조합의 양식장 관리인으로 일한다. 그는 나보다 열 살 정도 많은데, 짙은 갈색 피부 덕분에 강한 남자처럼 보였다. 우리는 서로 인사를 나누었고, 그의 목소리는 큰 소리로 말하는 사람처럼 컸습니다.

그날 밤 나는 빈씨 집에 머물며 그녀의 가족과 함께 저녁을 먹었습니다. 그들은 밥을 많이 지었는데, 음식은 석호에서 잡아온 고등어와 같은 작은 생선을 끓여서 만든 것이었습니다. 이 야채는 삶은 연꽃과 같은 줄기의 일종인데, 연근이라고 부르는 것 같습니다. 온 가족이 식사를 즐겼는데, 두 아이도 조용히 아주 잘 먹었습니다. 빈과 나는 각자 세 그릇만 먹었지만, 그녀의 남편은 일곱, 여덟 그릇을 먹었습니다. 그는 밥 한 그릇을 다 먹을 때마다 생선 한 조각을 집어 그 위에 얹고, 젓가락을 이용해 밥 그릇을 마치 우리가 반청을 자르듯이 네 조각으로 잘랐습니다. 그러면 젓가락을 사용할 때마다 그릇의 1/4을 입에 밀어 넣을 수 있습니다. 그렇게 젓가락을 네 번, 네 입만 베어물면 밥 한 그릇이 완성됩니다. 밥을 몇 입만 먹었을 때 이상한 기분이 들어 젓가락을 멈추고 그가 밥을 먹는 모습을 지켜보았습니다. 그는 아내에게 새로운 밥 한 그릇을 내놓으며 손을 흔들며 "빨리 먹어, 왜 남자들은 그렇게 느리게 먹을까?"라고 말했습니다. 저는 서둘러 갔지만 그보다 훨씬 늦게 식사를 마쳤기 때문에 빈 여사는 식사를 하면서 저를 기다려야 했습니다. 결국, 저는 두 아이보다 조금 일찍 식사를 마쳤습니다.

그날 밤, 빈 씨는 그의 아내가 아이들과 함께 있는 방에서 자게 했고, 그는 집 밖에 대나무 침대를 하나 더 놓아서 나와 함께 잤습니다. 우리는 각자 한 침대에 잤습니다. 너무 친절하시네요. 나중에 결혼하고 나서야 나는 그가 내 옆에 누워서 내 슬픔을 달래기 위해 아내와 떨어져 지낸 여러 밤을 희생했다는 것을 깨달았습니다. 그날 밤은 비가 많이 내리고 마당에는 바람이 크게 불었습니다. 지붕 위에서 서로를 쫓는 듯이 흘러가는 빗소리. 빈의 동네에는 전기가 없습니다. 주변은 어두웠지만 가끔 번개가 치고 모든 것이 깜빡거리는 것처럼 보였습니다. 저는 군인이었고, 야외에서 자는 데 익숙했고 잠도 아주 잘 잤습니다. 어디서나 잘 수 있어요. 나는 나무가 없는 넓은 들판에서 햇볕을 쬐며 잠을 잤습니다. 수건으로 얼굴을 가리고 땀을 쏟아내 말렸고, 옷은 몹시 뜨거웠습니다. 우기에 몇 주 동안 검문소에 있었는데, 밤에는 몸의 절반만 비닐로 감쌋고 허벅지 아래는 밤새도록 비에 젖었지만 여전히 잠을 잘 수 있었습니다. 적의 포병 사격 소리를 듣고 그는 뛰어 일어나 물이 고인 계곡으로 달려 내려갔습니다. 불꽃놀이가 끝난 후, 나는 다시 기어올라가서 옷이 젖었음에도 불구하고 비닐에 몸을 감싼 채 계속 잠을 잤다. 하지만 빈씨 집에서는 마당에 누워서 비와 바람 소리를 들었고, 잠들기까지 오랜 시간이 걸렸습니다.

다음날 아침에도 여전히 비가 많이 내리고 있었습니다. 이 지역이 폭풍의 중심에 있는 것 같습니다. 폭우의 강도는 정글의 비만큼 강하지는 않지만, 폭풍의 중심에 있는 건 여전히 무섭습니다. 비가 많이 내리고 바람이 너무 강해서 마치 하늘에서 물이 쏟아지는 것 같았습니다. 빈 부부는 일찍 일어나서 아침 식사로 감자를 삶았습니다. 비는 여전히 쏟아지고 있었고, 멀리서 아무것도 볼 수 없었습니다. 마당의 물은 제때 빠지지 않아 여전히 10센티미터나 깊이가 남아 있었습니다. 아침 식사 후 그는 연못으로 갔고, 빈 씨도 비닐을 두르고 위원회 본부로 갔다. 저는 두 명의 어린아이를 데리고 집에 혼자 있습니다. 물어보니까 언니는 4학년이고, 남동생은 2학년이에요. 괜찮아요, 저는 두 사람에게 책을 꺼내서 공부하라고 했습니다. 두 아이는 매우 열심히 공부하는 것으로 드러났습니다. 그들은 내가 할 수 없는 운동에 대해 물었습니다. 그래서 저는 두 아이를 가르치는 마을 선생님 역할을 맡았습니다. 정오가 되자 빈과 그의 아내는 모두 집으로 돌아갔습니다. 그는 연못에서 새우 한 마리를 잡아왔고, 먹을 것을 찾아 집으로 가져온 연꽃줄기 몇 개도 있었습니다. 점심은 어젯밤 저녁과 같았지만, 여전히 똑같이 빨리, ​​그리고 많이 먹었습니다. 아직도 "정말 열심히 먹어"라고 재촉하고 있어요. 오후에는 저는 두 아이와 함께 집에서 공부합니다. 빈 여사는 우리 셋이 마실 수 있도록 큰 냄비에 구아바 잎 차를 준비했습니다. 늦은 오후, 부부는 비 속을 달려 집으로 돌아가서 저녁을 먹었습니다. 저녁에는 앉아서 잠시 이야기를 나누고 일찍 잠자리에 드세요. 비가 내리고 폭풍이 몰아쳐서 저와 동생은 집에서 아무것도 할 수 없었습니다.

그런 식으로 3일 내내요. 모든 일이 변화 없이 계속되었습니다. 그는 물고기를 보러 연못에 갔고, 그녀는 지역 당 위원회에서 일하러 갔습니다. 저는 여전히 하루에 두 번씩 두 아이들과 함께 집에 머물러 공부하고 수학을 합니다. 그들은 나를 매우 좋아하고 감사해한다. 빈 여사는 제가 콴 씨의 당 가입을 위한 배경 조사를 완료하도록 도와주셨습니다. 나는 당 세포 비서나 지역 당위원회 비서의 집에 가서 의견을 제시하고 요청하고 서명과 도장을 받을 필요가 없습니다. 비는 점점 멎었고, 쏟아지더니 다시 멎었습니다. 가끔 하늘이 아직도 좀 맑을 때가 있습니다. 폭풍을 피해 며칠 동안 운행이 중단된 기차가 다시 운행을 시작했으므로, 저는 빈 부부와 두 아이에게 작별 인사를 하고 집으로 돌아갈 때가 되었습니다. 저는 빈씨 집에 3일 4박 이상 머물렀습니다.

수요일 이른 아침, 빈과 나는 일찍 일어나서 그가 나를 기차역으로 데려다줄 수 있도록 했습니다. 이번 출장에서는 그날 오후에 일을 마치고 저녁에 역에 가서 케이크와 과일을 사서 먹고 아침까지 거기서 자서 하노이로 돌아갈 생각이었습니다. 그래서 저는 약간의 돈만 가져갔고 쌀 우표는 가져가지 않았습니다. 예상치 못하게 폭풍으로 인해 갇히게 되어서 며칠 동안 빈 씨의 집에 머물러야 했습니다. 전날 밤, 작별 인사를 준비하면서 나는 빈 부부에게 고마움을 표하고 부끄러워하며 주머니에서 돈을 꺼내 그녀에게 주었고, 기차표를 살 돈만 남겼다. 여러분은 무시했고, 그녀는 심지어 나를 비난했습니다.

- 그런 짓을 하면 형제자매를 실망하게 됩니다. 그건 당신에게 무례하고 경멸적인 행동이에요. 나도 군인이었어요. 이번에는 공무로 인해 일하러 여기 왔습니다. 만약 권 삼촌이 당에 가담하면, 코뮌에 정부 관리가 한 명 더 늘어나서 코뮌의 영광이 더해질 것입니다. 나는 며칠 동안 형과 누나네 집에 머물며 아이들의 공부를 도왔는데, 이는 군인들이 국민을 대하는 애정으로 느껴졌다. 만약 당신이 나를 조금이라도 도와준다면, 내 마음은 따뜻해질 거야. 아무것도 생각하지 마세요. 노인분들께 안부 전해 주세요. 혹시 이곳을 지나갈 기회가 있다면 제 집에 들러서 놀아주세요.

집에는 희미한 석유등만 있을 뿐이었습니다. 나는 빈의 손을 잡고 눈물이 고이는 것을 느꼈다. 빈 부부는 정말 친절해요. 탄호아 사람들은 마치 과거에 전선에 모든 것을 바치던 정신처럼 매우 친절하고 자애롭습니다.

빈 씨는 아직 어두울 때 나를 기차역으로 데려가서 아침 식사를 하고 연못에서 물고기를 구경할 수 있도록 시간을 맞춰 돌아오게 했습니다. 저는 그날 탄호아 역에서 기차에 탑승하는 거의 첫 번째 승객이었습니다.

하노이에 도착하자마자 저는 바로 2학년과 4학년 교과서 두 세트를 사러 갔습니다. 당시에는 학생들이 교과서를 충분히 사는 게 쉽지 않았고, 특히 시골 지역 학생들은 더욱 그랬습니다. 나는 콴을 보내서, 그가 타인호아로 돌아오면 빈 씨 집에 가져다 주라고 했습니다.

타인호아 사람들의 아름답고 따뜻한 추억은 제 인생 내내 저를 따라다니며, 인생의 모든 어려움을 극복하려고 항상 믿고 노력하는 데 도움이 되었습니다.

Vu Cong Chien (기고자)

출처: https://baothanhhoa.vn/tinh-nguoi-218465.htm