건강 사이트 Everyday Health 에 따르면, 마늘에는 심장에 좋고, 면역력을 강화하며, 염증을 억제하는 등 유익한 식물성 화합물이 많이 들어 있습니다.
혈압을 낮추다
시러큐스 대학교(미국) 영양학과 식품학과의 수다 라지 교수는 마늘이 일산화질소 합성을 자극하여 혈관을 확장한다고 말했습니다.
많은 연구에 따르면 마늘은 혈압을 효과적으로 낮추는 데 도움이 된다고 합니다.
한 연구에서는 고혈압 환자 550명을 대상으로 3개월 동안 마늘을 섭취하게 했습니다. 그 결과 수축기 혈압이 약 8포인트, 이완기 혈압이 약 5.5포인트 떨어졌습니다.
염증을 줄이다
하버드 건강 출판사 (미국)에 따르면, 만성 염증은 심장병, 당뇨병, 암, 관절염의 원인입니다.
마늘은 특정 염증성 단백질의 활동을 억제할 수 있습니다. 한 연구에서는 류마티스 관절염이 있는 여성 70명을 대상으로 8주 동안 매일 1,000밀리그램의 마늘 보충제를 섭취하게 했습니다. 그러자 염증과 피로가 감소했습니다.
콜레스테롤을 낮추다
미국 영양학자 웬디 바질리안은 "마늘은 간에서 콜레스테롤 생성을 줄일 수 있다"고 말합니다.
마늘은 총 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤)을 낮추는 데에도 도움이 됩니다. 이 두 가지 요인이 심장병을 유발합니다.
면역 지원
바질리안에 따르면 마늘의 알리신에는 항균 효과가 있다고 합니다. 과학자들은 마늘에 항바이러스 효과가 있다고 믿습니다. 이에 따라 바이러스가 세포에 침투하는 것을 막고 면역 반응을 향상시킵니다.
혈액 응고 감소
마늘과 양파는 항응고 효과가 있어 죽상경화증의 위험을 낮추는 것으로 나타났습니다.
국립 심장, 폐, 혈액 연구소(NHLBI)에 따르면, 죽상경화증은 혈전 위험을 증가시켜 심장마비와 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 하지만 마늘이 유일한 예방책은 아닙니다. NHLBI는 건강한 식습관, 운동, 금연을 권장합니다.
항산화제 제공
연구에 따르면 마늘에는 항산화 특성이 있습니다. 미국 암 연구소에 따르면, 항산화제는 혈관에 도움이 되고, 염증을 줄이며, 유해한 자유 라디칼을 흡수하는 데 도움이 됩니다.
미국 농무부(USDA)에 따르면, 마늘은 요리의 소금 양을 줄이는 데도 도움이 됩니다. 마늘 한 쪽에는 칼로리가 약 4칼로리밖에 없습니다.
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