1월 15일, 스페인 테니스 슈퍼스타 라파엘 나달이 공식적으로 사우디아라비아 테니스 연맹(STF)의 글로벌 홍보대사가 되었습니다.
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| 테니스 선수 라파엘 나달이 STF 글로벌 홍보대사가 되었습니다. (출처: Sportskeeda) |
이 행사는 걸프 왕국이 스포츠 산업을 진흥하기 위해 더 많은 프로 토너먼트를 개최하려는 목표로 마련되었습니다.
영예를 받은 후 연설한 37세의 테니스 선수이자 그랜드 슬램 타이틀 22개의 소유자는 다음과 같이 강조했습니다. "사우디 아라비아 어디에서나 성장과 진보를 볼 수 있습니다. 저도 이 일에 참여하게 되어 매우 기쁩니다.
저는 테니스를 계속 칩니다. 그 스포츠를 좋아하기 때문입니다. 그리고 저는 테니스가 전 세계적으로 성장하도록 돕고 싶습니다. 사우디아라비아는 이를 실현할 수 있는 실질적인 잠재력을 가지고 있습니다."
나달과 STF 간의 이번 협정은 중동 국가에서 새로운 세대의 테니스 선수들에게 영감을 주고 그들을 개발하려는 장기적인 노력의 일환입니다.
STF에 따르면, 나달은 매년 일정 기간 사우디아라비아에 머물며 토너먼트에 참가하거나 조직할 가능성이 있으며, 또한 그곳에서 테니스를 홍보하기 위해 라파 나달 아카데미를 개발할 예정입니다. STF의 목표는 국가 청소년들에게 테니스에 대한 관심을 높이는 것입니다.
사우디아라비아는 현재 177개의 테니스 클럽을 보유하고 있으며, 2019년 이후 146% 증가했습니다. 이 나라의 테니스 선수 수는 지난 4년 동안 46% 증가하여 2,300명이 되었고, 그 중 50%가 14세 미만의 어린이입니다.
STF는 올해 국제테니스협회(ATP)와의 협정이 승인된다면 2025년부터 여기에서 마스터스 1,000 대회를 개최할 것으로 예상됩니다.
STF는 나달을 홍보대사로 선택하기 전, 이번 시즌 전 유명 테니스 선수인 카를로스 알카라스와 노박 조코비치를 초대해 공연을 펼쳤습니다.
또한 2027년까지 넥스트 제너레이션 ATP 파이널을 개최해 많은 스타를 영입할 예정이다. STF는 그랜드슬램 4개와 마스터스 1,000 9개를 포함한 일련의 슈퍼 토너먼트 이벤트를 개최한다는 야망도 가지고 있다.
스포츠는 사우디아라비아를 세계적인 관광 및 무역 허브로 변모시키고 세계 최대 원유 수출국인 사우디아라비아의 화석 연료 의존도를 줄이는 것을 목표로 하는 모하메드 빈 살만 왕세자의 비전 2030 개혁 프로그램의 핵심 축입니다.
사우디아라비아는 2028년 개장 예정인 새로운 포뮬러 1(F1) 메가 컴플렉스를 건설하고 있습니다. 이 걸프 주는 또한 세계적인 골퍼인 더스틴 존슨, 필 믹켈슨, 존 램을 LIV 골프 토너먼트 시스템에 초대했습니다.
한편, 사우디 아라비아 축구 클럽은 유럽에서 꾸준히 스타를 영입하고 있으며, 포르투갈의 슈퍼스타 크리스티아누 호날두는 세계 최고 연봉(2억 달러)을 받고 있습니다.
최근 사우디 아라비아 축구 연맹은 막대한 재정 지원을 바탕으로 UEFA에 2024/25시즌부터 챔피언스 리그에 참가하겠다는 제안을 자신 있게 제출했습니다. 그 내용은 경쟁 비용을 지불하는 형태입니다. 또한 이 나라는 2034년 월드컵 개최국으로 선정되었습니다.
( VNA에 따르면 )
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