워런 버핏은 60년 동안 버크셔 해서웨이를 실패한 직물 공장에서 테슬라, 월마트, JPMorgan보다 더 큰 가치를 지닌 1조 달러 규모의 회사로 탈바꿈시켰습니다.

전설적인 투자자는 1965년에 버크셔를 장악하고 가이코와 시즈 캔디스 등 여러 회사를 인수하는 한편, 애플과 코카콜라 같은 상장기업의 지분을 수십억 달러 규모로 늘렸습니다.

94세의 이 사업 거물은 버핏 시대가 끝나가고 있다는 것을 알고 있습니다. 그는 출발을 준비하고 있었습니다.

버핏은 주주들에게 자신이 경영을 맡을 시간이 얼마 남지 않았다고 경고했다. 그는 그렉 에이블에 관해 이야기했고 그의 후계자를 준비시켰습니다.

그는 또한 자신의 유산을 보호하고 자신이 죽은 후에 이 막대한 재산이 낭비되지 않도록 하려고 노력했습니다.

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억만장자 워렌 버핏. 사진: BG

델라웨어 대학교 와인버그 기업 거버넌스 센터장이자 버핏과 버크셔에 대한 여러 권의 책을 쓴 로렌스 커닝햄은 "상징적인 CEO가 이끄는 회사의 기업 거버넌스에서 가장 중요한 것은 계승 계획"이라고 말했습니다.

버핏의 대기업은 그렉이 워렌의 뒤를 이어 CEO를 맡을 수 있는 길을 준비하고 있을 뿐만 아니라, 주주들이 더 이상 회사의 지배 주주가 되지 않도록 하고 있습니다.

권력의 이양

버핏은 최근 버크셔 주주들에게 보낸 편지에서 "94세의 그렉 에이블이 저를 대신해 CEO 자리를 맡고 연례 서한을 쓸 때까지 오래 걸리지 않을 것"이라며 곧 CEO직을 넘겨줄 것임을 분명히 했습니다.

이 억만장자는 주주들에게 에이벨이 합당한 후계자라고 거듭해서 안심시켰습니다. 그는 새로운 편지에서 기회가 도처에 있는 희귀한 순간에 에이벨은 그의 고인이 된 파트너 찰리 멍거처럼 행동할 수 있는 능력을 보여줬다고 적었습니다.

버핏은 작년 연례 주주총회에서 주주들이 경영진 교체를 위해 "너무 오래 기다릴 필요는 없을 것"이라고 농담을 했습니다.

메릴랜드 대학의 재무학 교수인 데이비드 카스는 버핏의 회사를 40년 동안 면밀히 관찰해 왔습니다. 데이비드 카스는 90세의 노인이 5월에 열리는 버크셔의 연례 주주총회에서 자신의 결정을 발표할 가능성이 높다고 예측했습니다.

길을 비우다

억만장자 버핏은 다음 선장이 자리를 잡기 전에 갑판을 정리하는 듯합니다.

버크셔가 3,340억 달러에 달하는 현금을 보유한 것은 그레그에게 권한을 부여하고 CEO의 주요 기능인 자본 배분을 더 많이 수행하도록 하려는 욕구를 반영한 ​​것이라고 카스는 말했습니다.

버핏과 투자 관리자들은 최근 몇 년 동안 제너럴 모터스와 프록터 앤 갬블을 포함한 여러 소규모 장기 투자를 매각했습니다. 그들은 단 2년 만에 1,580억 달러의 주식을 매수했고, 버크셔의 현금 보유액은 역대 최고치를 기록했습니다.

이를 통해 새 CEO는 버핏이 몇 년 동안 하지 못했던 주식이나 대형 인수에 투자할 충분한 현금을 확보하게 됩니다.

문화유산 보호

버핏은 작년에 자신이 죽으면 버크셔 지분의 약 14%(1,500억 달러 상당)을 신탁으로 이전할 것이라고 밝혔습니다. 그의 세 자녀는 수탁자이며, 그들은 돈을 어떻게 쓸지에 대해 만장일치로 투표해야 합니다.

이러한 계획은 과세를 피하고 합법적인 목적으로만 사용하기 위한 것입니다. 또한 버핏이 죽은 후 다른 투자자들이 그의 주식을 매수하고 그의 회사를 해산하도록 요구하는 것을 방지하려는 목적도 있습니다.

버핏은 2016년에 "저는 버크셔 해서웨이를 화가가 그림을 보는 것처럼 봅니다."라고 말하며 이 회사가 여러 세대에 걸쳐 지속될 것이라고 강조했습니다.

이 모든 것은 그가 죽은 후에도 버크셔가 오랫동안 번영하도록 하겠다는 그의 헌신을 보여줍니다.

(비즈니스 인사이더에 따르면)