데일리메일에 따르면, 한때 석탄 채굴 지역이었던 호우통 주민들은 산업이 쇠퇴하면서 떠나기 시작했다고 한다. 1990년대 후반에는 호우통에 남아 있는 사람이 100명도 안 되었습니다.

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허우통은 옛날에 석탄 채굴 지역이었습니다. 사진: 데일리메일

하지만 이곳은 전국의 길고양이들이 모여드는 곳이었다. 2008년경부터 지역 주민들은 마을의 길고양이에 대한 이야기를 소셜 미디어에 더 많이 공유하기 시작했습니다.

그 이후로, 호우통은 갑자기 동물을 사랑하는 관광객을 끌어들이는 '현상'으로 떠올랐습니다.

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사진: Amusing Planet

Lonely Planet 에 따르면 "현재 호우통에는 200마리 이상의 고양이가 있으며, 이를 통해 지역 주민들은 매주 주말마다 몰려드는 관광객들을 위해 상점, 카페, 레스토랑을 열어 생계를 유지할 수 있습니다."

허우통에서는 방문객들이 온갖 종류의 이상한 고양이를 볼 수 있다고 합니다. 그들은 마을 곳곳에 있다. 2013년에 마을에서는 고양이가 더 쉽게 건널 수 있도록 보행자 다리를 보수했습니다.

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사진: 메트로

허우통 "고양이 마을"은 구글 방문자 12,000명 이상의 의견을 바탕으로 5점 만점에 4.3점을 받았습니다.

이곳을 방문한 적이 있는 차니 도밍게즈는 이 마을을 "고양이를 사랑하는 사람들의 지상낙원"이라고 묘사합니다. 또 다른 방문객인 폴 허먼슨은 "고양이를 좋아하는 사람이라면 하루 종일 여기 머물고 싶어할 거예요."라고 말했습니다.

호우통은 타이베이에서 대중교통으로 1.5시간도 걸리지 않기 때문에 외국인 관광객과 주변 지역 주민 모두에게 인기 있는 당일치기 여행지가 되었습니다.

이 마을에는 100마리 이상의 여우가 있으며, 호기심 많은 관광객들이 일본을 방문합니다. 미야기현 시라이시시 근처에 있는 자오 기츠네 마을 또는 자오 여우 마을은 "떠오르는 태양의 땅"을 방문하는 관광객들에게 특히 흥미로운 목적지 중 하나입니다.