호주 347일간의 부상 끝에 전 세계 랭킹 1위 라파엘 나달이 브리즈번 인터내셔널에 복귀하여 마크 로페즈와 복식 경기를 하였고, 조던 톰슨/맥스 퍼셀에게 4-6, 4-6으로 패했습니다.
12월 31일 복식 경기는 나달이 2023년 1월 호주 오픈 2라운드에서 탈락한 이후 처음으로 공식 행사에 출전한 경기였다. "클레이의 왕"과 그의 41세 시니어 마크 로페즈는 경기 내내 브레이크 포인트가 없었고, 각 세트에서 두 게임을 잃었습니다. 2016년 리우 올림픽에서 금메달을 딴 테니스 팀은 이제 나이가 많아서 많은 상황에서 두 명의 젊은 상대를 따라잡을 수 없습니다.
호주 브리즈번 인터내셔널 팻 라프터 아레나에서 열린 남자 복식 1라운드 경기에서 나달이 뛰는 모습. 사진: 로이터
대회 전 나달의 연습 파트너였던 홀거 루네는 "나달은 엉덩이 수술 전처럼 우아하게 움직이고 강력한 샷을 구사한다"고 말했다. 스페인 선수는 밝은 기세로 시작했고, 불과 2분 만에 서비스를 따냈다. 그와 그의 동료 로페즈는 상대가 나머지 경기 내내 너무 잘 서브하고 골을 넣는 와중에 점점 실력이 떨어졌다.
신체적 상태에서 긍정적인 신호가 나타나는 것 외에도, 나달은 경기 중에 종종 미소를 지으며 편안한 정신 상태를 보여주었습니다. 톰슨은 73분 경기 후 "나달이 돌아온 것을 보고 기쁘다"고 말했다.
1월 2일, 나달은 약 12개월 만에 첫 싱글 경기를 펼칠 예정이다. 브리즈번에서 열리는 ATP 250 토너먼트 1라운드에서 그의 상대는 전 세계 3위였던 도미니크 팀이다. 나달과 팀은 15번 만났고, 스페인 선수는 9번 이겼습니다. 두 사람이 마지막으로 맞붙은 것은 2020 ATP 파이널 조별 리그였으며, 팀은 두 번의 타이브레이크 끝에 승리했습니다. 나달이 브리즈번에서 열리는 1라운드에서 팀을 이긴다면, 2라운드에서 아슬란 카라체프를 만날 가능성이 높습니다.
나달의 현재 세계 랭킹은 672위이다. 그는 지난 한 달 동안 집중적으로 훈련해왔으며 2024년 첫 복귀를 준비하기 위해 12월 27일부터 브리즈번에 머물고 있습니다. 브리즈번 인터내셔널 이후, 나달은 2022년에 우승한 그랜드 슬램인 호주 오픈에 참가할 예정입니다.
비 안
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