텔레그래프(영국)는 5월 21일 워싱턴과 파리가 외교관들이 수단 국민들이 비자를 신청한 여권을 파기해 이들이 갈등으로 찢어진 국가에 갇히게 했다는 사실을 인정했다고 보도했습니다.
프랑스와 미국은 외교관들이 민감한 문서가 잘못된 사람의 손에 들어가는 것을 피하기 위해 단순히 "표준 절차"를 따랐을 뿐이라고 말했습니다. 하지만 이러한 설명은 현재 전쟁 지역에 갇힌 수단 국민들의 분노를 달래는 데는 실패했습니다.
수단에서 전투가 발발하기 3일 전에 미국 대사관에 여권을 제출한 엔지니어 셀마 알리는 뉴욕 타임즈에 "창문에서 전투기와 폭탄 소리가 들려요. 여기 갇혀서 벗어날 길이 없어요."라고 말했습니다. 뉴욕 타임즈는 이러한 문서가 파기되기 위해 분쇄되었다고 처음으로 보도했습니다.
4월 15일, 압델 파타 알-부르한 장군에게 충성하는 수단군(SAF)과 모하메드 함단 다갈로 장군의 급속 지원군(RSF)이라는 강력한 준군사조직 사이에 전투가 발발하자, 교전 속에 갇힌 외국 외교관들은 하르툼을 떠나기 위해 급히 도망쳤습니다.
대사관의 성급한 대피로 인해 영국을 포함한 많은 국가의 외교 직원들이 비자 신청을 위해 제출했던 여권을 남겨 두었습니다.
하지만 미국과 프랑스를 제외한 대부분 국가는 여권을 파괴하지 않았습니다. 대신 그들은 그 서류들을 폐쇄된 대사관 내부의 잠긴 금고에 보관합니다. 이렇게 하면 외부인이 접근할 수 없게 되지만, 서류가 영원히 사라지는 것은 아닙니다.
수단, 하르툼에 있는 미국 대사관. 사진: BL 하버트 인터내셔널
아직까지 어느 정부도 공식적으로 얼마나 많은 문서가 남겨졌거나 파기되었는지 밝히지 않았다. 영국 정부는 수단에 있는 자국 시설에 남아 있는 모든 문서를 "안전하게 보관"하겠다고 약속했습니다.
“우리는 이것이 매우 어려운 상황이라는 것을 알고 있습니다. 영국 외무부(FCDO) 대변인은 지난달 "우리는 상황을 계속 면밀히 모니터링할 것이며 영국 정부는 영향을 받은 사람들을 위한 해결책을 찾기 위해 노력하고 있습니다."라고 밝혔습니다.
그러나 미국 국무부 대변인은 "잘못된 사람의 손에 넘어가 오용될 수 있는" 문서를 파기하는 것이 "표준 운영 절차"라고 주장했다.
미국 대변인은 "보안 환경으로 인해 여권을 안전하게 반환할 수 없었기 때문에 우리는 여권을 그대로 두지 않고 파기하는 절차를 밟았습니다."라고 말했습니다.
미국은 2021년 탈레반이 남아시아 국가를 점령했을 때 카불에 있는 미국 대사관에 남아 있던 아프가니스탄 사람들의 여권을 파기했다는 사실을 인정한 이후 비난에 직면한 바 있다.
그 시점에서 여권을 잃어버린 아프가니스탄 국민들은 적어도 탈레반이 이끄는 새 정부에 새로운 여권을 신청할 수 있었습니다. 하지만 수단에서는 그런 옵션이 불가능합니다. 동아프리카 국가의 새로운 여권 사무소는 휴전에도 불구하고 수도 하르툼에서 끊임없는 전투가 벌어져 문을 닫았습니다 .
민 덕 (The Telegraph, NY Times에 따르면)
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