미국 공군은 11월 1일 저녁 성명을 통해 그날 아침 미니트맨 3 대륙간 탄도 미사일(ICBM)의 시험 발사가 실패했다고 발표했습니다. 미사일은 곧 격추되었습니다.
미국 공군 글로벌 타격 사령부(AFGSC)에 따르면, 시험에 사용된 미니트맨 3 미사일에는 무기가 장착되지 않았으며 태평양 표준시 기준 11월 1일 아침 격추되었습니다. 미사일에서 이상이 감지된 후 미사일 격추 결정이 내려졌습니다.
미국 공군 시험 중인 미니트맨 3 미사일. (사진: AFGSC)
그러나 미군은 이 시험이 여전히 미사일에 대한 중요한 데이터를 제공했으며 AFGSC는 항상 "각 시험 발사에서 교훈을 얻어" 미니트맨 III 시스템의 "지속적인 신뢰성과 정확성"을 보장한다고 밝혔습니다.
AFGSC는 이 특이한 사건의 원인을 조사하기 위해 분석팀을 구성할 것이라고 밝혔습니다.
이전에 10월 31일에 펜타곤 대변인인 팻 라이더 준장은 미국이 미국의 전략적 핵 억제 체계의 신뢰성을 시험하고 확인하기 위해 미니트맨 3 미사일의 시험 발사를 준비 중이라고 발표했습니다.
작년에 워싱턴은 러시아와 중국과의 "오해"에 대한 우려를 이유로 적어도 두 번의 ICBM 시험을 취소하거나 연기했습니다.
LGM-30 미니트맨 III 미사일은 사거리가 13,000km이며 1970년대부터 운용되고 있습니다. 오하이오급 잠수함의 트라이던트 III 미사일과 전략 폭격기에 장착된 핵무기와 함께 미국의 핵 억제력 3중주에 속합니다.
미국은 전국 각지의 사일로에 약 450개의 미니트맨 3 미사일을 보관하고 있으며, 약 3,800개의 전투용 탄두와 2,000개의 저장용 탄두를 보유하고 있습니다.
각 미니트맨 3는 TNT 45만 톤에 해당하는 위력을 가진 W87 탄두 1개 또는 TNT 35만 톤에 해당하는 위력을 가진 W78 탄두 3개를 장착할 수 있으며, 각 탄두는 서로 다른 목표물을 공격할 수 있습니다.
미니트맨 3 시스템은 새로운 핵탄두를 제외하고도 2,640억 달러 규모의 LGM-35A 센티넬 미사일 프로그램으로 대체될 것으로 예상됩니다. 그러나 바이든 행정부는 비용이 많이 들고 미니트맨 3를 현대화하려는 움직임 때문에 이 프로젝트를 재고할 가능성이 있습니다.
Tra Khanh (출처: russian.rt.com)
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