주 4일 근무, 근로자들은 더 행복할까?

일이 줄면 돈도 줄지만 행복과 생산성은 더 커집니다. 이는 독일의 4일 근무제를 지지하는 사람들의 주장이다.

Đức: Một tuần làm việc chỉ 4 ngày có hạnh phúc hơn?

IMF는 독일 경제가 직면한 과제를 강조했습니다. (출처: 게티)

독일을 비롯한 많은 국가가 인력을 구하는 데 어려움을 겪고 있는 가운데, 수십 개의 회사가 직원들이 주 4일 근무할 수 있도록 허용하는 방안을 실험하고 있습니다.

2024년 2월 초 현재, 유럽 최대 경제국인 중국의 45개 회사와 조직이 6개월 동안 4일 근무주를 시범적으로 실시했습니다. 직원들은 계속해서 전액 급여를 받습니다. 이 이니셔티브는 컨설팅 회사 Intraprenör가 비영리 단체인 4 Day Week Global(4DWG)과 협력하여 시작했습니다.

지지자들은 주당 4일 근무제가 근로자 생산성을 높여 국가의 숙련 노동력 부족을 완화하는 데 도움이 될 것이라고 주장합니다. 독일은 오랫동안 근면함과 효율성으로 유명했습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 독일의 생산성은 감소했습니다.

근무시간을 단축하는 것이 반드시 게으름은 아니다. 기본적으로 생산성은 경제적 산출량을 노동시간으로 나누어 측정합니다. 지난 몇 년 동안 높은 에너지 비용은 회사 생산량에 영향을 미쳐 회사와 국가의 생산성 점수가 낮아졌습니다. 기업이 직원들의 근무 시간을 줄여도 현재 생산량을 유지할 수 있다면 자연스럽게 생산성 수준은 높아질 것입니다. 하지만 아닐 수도 있지 않을까?

위 주장을 지지하는 사람들은 직원들이 5일 일하는 대신 4일 일하면 더 많은 동기를 부여받고 생산성이 높아질 것이라고 주장합니다. 또한 이 모델은 주 5일 일하기를 원하지 않는 사람들을 유치하여 더 많은 사람들을 노동력에 참여시킬 수 있는 잠재력이 있으며, 이는 노동력 부족을 완화하는 데 도움이 됩니다.

이 이론은 독일 외부에서도 시험되었습니다. 2019년부터 4DWG는 영국, 남아프리카공화국부터 호주, 아일랜드, 미국까지 전 세계적으로 시범 운영을 실시해 왔습니다. 500개가 넘는 회사가 실험에 참여했으며, 초기 결과는 근무 시간이 단축되는 것을 선호하는 것으로 나타났습니다.

영국 케임브리지와 보스턴의 연구자들은 영국에서 근로자 3,000명을 대상으로 실시한 실험을 살펴본 결과, 실험 참여자의 약 40%가 실험 후에 스트레스가 감소했다고 말했고 사직 건수가 57% 감소했다고 밝혔습니다.

병가 일수도 3분의 2로 줄었습니다. 독일 건강 보험 회사 DAK의 최근 수치에 따르면 2023년에 독일 근로자는 평균 20일의 병가를 냈습니다. 독일 제약회사 협회(VFA)는 위 통계에 따르면 2023년 병가로 인한 독일의 손실은 최대 260억 유로(280억 미국 달러)에 달할 것으로 예상하며, 이로 인해 경제 생산량이 0.8% 감소할 것이라고 밝혔습니다.

영국에서 실시한 4일 근무제 실험에서 연구자들은 참여 기업 61개 중 56개에서 평균 약 1.4%의 매출 증가를 관찰했습니다. 대다수는 4일 근무제를 유지하고 싶다는 의사를 표명했습니다.

그러나 더 높은 전문성을 요구하는 연구 작업의 경우, 이러한 실험적 작업 제도가 독일에서 효과적이라고 단언할 수 없습니다.

노동 시장 전문가인 엔초 베버는 레겐스부르크 대학교와 고용 연구소에서 조사를 실시한 결과, 시범 프로젝트에 여러 가지 문제가 있음을 발견했습니다.

DW와의 인터뷰 에서 베버 씨는 4일 근무주에 적합한 직업을 가진 회사만 시범 운영에 등록할 것이라고 말했습니다. 따라서 이 결과를 경제 전체에 적용할 수는 없습니다.

베버 씨는 근무 시간이 단축되면 업무 집중도가 높아질 수 있다는 데 회의적이다. 근무 시간이 줄어들면 일의 사회적, 창의적 측면에 미치는 영향도 줄어듭니다. 이 연구에서는 연구가 6개월 동안만 지속되었기 때문에 효과가 즉시 느껴지지 않을 수 있습니다.

일부 회의론자들은 생산성 측정의 어려움을 지적한다. 근무시간을 줄이면 구조적 변화가 초래되고, 직원 참여도에 영향을 미칠 수 있습니다. 쾰른에 있는 독일 경제 연구소(IW)의 연구원인 홀거 셰퍼는 노동시간을 20% 줄이는 대가로 생산성이 25% 증가할 것을 기대하는 것은 비현실적이라고 말한다.

독일 고용 연구소(IAB)의 경제학자 Bernd Fitzenberg는 "4일 근무제는 단 4일 동안 근무 시간을 분산해도 생산성이 향상되지 않는다면 회사에 더 많은 비용을 초래할 수 있다"고 말했습니다.

Fitzenberg 씨는 "이런 종류의 작업은 서비스 부문에서는 매우 어려워집니다. 특히 고객이나 보살핌을 받는 사람이 정해진 시간이 있는 경우 더욱 그렇습니다."라고 말하며 간호, 보안 서비스 또는 운송과 같은 부문에서는 이를 구현하기가 더욱 어렵다고 덧붙였습니다. 그는 "이런 규제를 모든 산업에 동일하게 엄격하게 적용하면 경쟁력에 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.

이러한 반대에도 불구하고, 4일 근무제는 기존 산업계 기업에도 여전히 매력적입니다. 독일 최대 노조 IG Metall은 이제 일정 기간 동안 근무 시간 단축을 시범적으로 실시하는 것을 지지하고 있습니다. 예를 들어, 철강 산업에서는 현재 주당 근무 시간이 35시간에 불과합니다.

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