미국의 억만장자 빌 게이츠 등 유명인을 대접하는 데 사용된 하노이 연꽃차는 베트남 차의 정수로 여겨지며, 차를 끓이는 방법부터 즐기는 방법까지 문화를 담고 있습니다.
일본, 중국 등 차 '강국'과 교류할 기회가 많았고, 베트남을 방문하는 많은 정치인과 유명인을 차 시간에 초대했던 베트남 차 장인 황 안 수엉은, 가장 최근에는 미국 억만장자 빌 게이츠를 포함한 손님들이 모두 베트남 차의 정수인 연꽃차에 깊은 인상을 받았다고 말했습니다.
수옹 씨에 따르면, 연꽃 향은 천지의 정수를 담고 있기 때문에 연꽃 향이 나는 차는 귀중한 물건으로 여겨졌으며, 과거에는 귀족만이 마실 수 있었습니다. 차를 만드는 데 쓰이는 연꽃은 순수한 향이 나는 반면, 연꽃과 비슷하지만 차와 전통 약재를 만드는 데 쓰이는 씨앗을 생산하는 해바라기와는 다릅니다. 해바라기를 사용하면 차의 향이 덜하고, 차의 맛이 신맛이 납니다.
예술가 황 안 수옹이 차를 만들고 있습니다. 사진: 투 응우옌
수옹 씨는 연꽃에 관해 베트남에는 많은 연꽃이 있지만 하노이 서호에서 나는 연꽃이 가장 좋다고 말했습니다. 그는 20년 이상 차에 관해 연구하면서 여러 가지 실험을 했고 서호 연꽃이 여러 가지 '특성'을 가지고 있다는 사실을 깨달았습니다.
“아마 서호 연꽃은 천지의 기운을 받아 다른 곳보다 향기가 더 좋을 거예요.” 수옹 선생이 말했다.
연꽃 향수 제조자는 꽃 전체를 사용하지 않고, 가늘고 밝은 노란색 꽃줄기에서 흰 연꽃 씨앗을 따야 합니다. 서호 연꽃 한 송이에서 10~12그램의 연꽃밥이 나오는데, 다른 지역에서는 보통 8~9그램 정도만 나옵니다. 연꽃 수확은 오전 4시부터 준비해야 하는데, 해가 아직 뜨지 않고 꽃이 반쯤 웃고 있을 때부터 시작하여, 첫 햇살이 호수에 떨어지고 분홍빛 연꽃이 함께 피어 향기를 퍼뜨릴 때까지 기다려야 합니다.
연꽃 절임은 빨리 해야 합니다. 연꽃 따기의 첫 번째 단계는 "예술"입니다. 연꽃이 젖은 밤이슬에 젖어 있어 벼를 따기가 어렵기 때문입니다. 천천히 하면 연꽃 향은 사라질 거예요.
연꽃차 잎에는 여전히 흰 쌀알이 들어있습니다. 사진: 투 응우옌
그는 연꽃벼 따는 사람의 손을 "악기를 연주하는 예술가만큼이나 능숙하고 섬세하다"고 비유했습니다. 왼손은 꽃대를 꽉 잡고, 오른손은 능숙하게 손가락을 밀어 쌀알이 큰 연꽃 잎에 떨어지도록 합니다. 그런 다음 끈으로 묶어 향을 고정해 둡니다.
수옹 씨는 심지어 고대인들조차도 연꽃차 향을 맡는 사람들은 꽃의 향이 "흐려지는" 것을 피하기 위해 영혼을 순수하고, 친절하고, 온화하고, 품위 있게 유지해야 한다고 믿었다고 말했습니다.
수옹 씨는 최근 몇 년 동안 하노이에서 연꽃차를 "즉석 절임"하는 추세가 있었다고 말했습니다. 연꽃을 사서 차를 넣고 필요할 때까지 냉장고에 보관하면 됩니다. 그는 반대하지 않았지만 이런 종류의 차는 외국 친구들에게 소개하기에 "가치가 없다"고 생각했습니다.
장인들의 말에 따르면, 연꽃차에는 검은 연꽃차와 태국 연꽃차라는 두 가지 주요 품종이 있다. 홍차는 하장성 상류의 산뚜옛차를 사용해야 하기 때문에 품질이 더 높은 것으로 여겨집니다. 산뚜옛차는 일년 내내 안개에 싸여 해발 800~1,300m의 산맥에서 자연적으로 자랍니다. 혹독한 기후에 대처하기 위해 차싹은 햇빛을 받으러 올라가려고 "노력"했습니다. 살아남기 위한 그러한 노력 덕분에 샨투옛 차는 특별한 맛을 가지게 되었습니다.
좋은 차는 어린 새싹과 잎에서 채취해야 하며, 줄기와 오래된 잎은 제거해야 합니다. 차를 씻은 후 쪄서 말린다. 차를 우려내려면, 차를 항아리에 담고 그 위에 말린 바나나 잎을 덮은 다음 3~4년 동안 우려내면 됩니다. 이렇게 하면 차싹의 떫은 맛은 사라지지만 향과 부드러운 꽃잎은 그대로 유지됩니다.
수옹 장인이 차잎에 연꽃밥을 담가두는 모습입니다. 사진: NVCC
장인들은 맛있는 차를 우려낸 후, 연꽃밥에 재워두고, 밥을 얇게 깔고 차 한 겹을 깔아줍니다. 재우는 시간은 연밥의 습도에 따라 달라지는데, 보통 18~24시간입니다. 차를 우려낸 후 장인은 연꽃 씨앗을 걸러내고, 습기를 차단하고 연꽃과 차 향을 유지하는 종이 봉지에 차를 넣습니다. 그런 다음 차잎이 마를 때까지 건조시켜 연꽃과 차 향이 섞인 후에 차를 엽니다.
진한 술이나 연한 술에 대한 선호도에 따라 장인은 2회, 3회, 때로는 최대 6회까지 재웁니다. 평균적으로 연꽃차 1kg당 연꽃 1,000~1,200송이가 들어가며, 가격은 1kg당 최소 1,000만 VND 정도입니다.
"이런 세련미와 섬세함은 해외에서 베트남으로 온 차 마스터들에게 연꽃차에 대한 이야기를 들려줄 때 항상 자랑스럽습니다."라고 수옹 씨는 말했다.
좋은 차 한 잔도 '첫 번째 물, 두 번째 차, 세 번째 우려내기, 네 번째 찻주전자'로 요약되는 네 가지 요소에 의해 결정됩니다. 가장 중요한 것은 물의 공급원이고, 그 다음은 차, 차를 끓이는 사람의 능숙한 손길, 그리고 표준적인 차 세트입니다. 수옹 씨는 옛날처럼 좋은 샘물을 찾기가 쉽지 않아서 요즘 사람들은 주로 여과수를 사용한다고 말했습니다.
다도를 거행할 때는 주인과 손님 모두가 여유로운 마음을 갖는 것이 중요합니다. 손님에게 제공하는 찻잔은 손님의 왼쪽 손바닥에 놓고, 가장 아름다운 면이 손님을 향하도록 합니다. 이 순간, 찻잔은 연꽃 사이에 피어난 진주와 같습니다. 손님은 두 손으로 차를 받고, 미소와 함께 차를 돌려준다.
작가는 차를 마시는 자세가 매우 중요하다고 말했는데, 예를 들어 등을 똑바로 세우고, 근육을 이완하고, 마음을 진정시키고, 세 손가락으로 찻잔을 잡는 것이 중요하다고 말했습니다. 엄지와 검지손가락을 잔 입구에 대고, 중지손가락은 잔의 바닥을 잡습니다. 이를 "진주를 든 세 마리의 용"이라고 합니다. 그러면 차를 마시는 사람은 잠시 시간을 갖고, 맛있는 차를 만들어 준 자연과 사람들에게 감사를 표합니다. 차를 마시기 전에 천천히 찻잔을 눈높이까지 들어올린 후, 천천히 오른쪽에서 왼쪽으로, 그다음 왼쪽에서 오른쪽으로 움직이면서 눈도 따라가며 찻잔의 아름다움을 감상합니다. 이를 '산하유람'이라고 하며, 구름과 물의 아름다움을 즐깁니다.
찻잔을 "옥으로 내려오는 세 마리의 용" 자세로 들어 올립니다. 사진: 투 응우옌
그 아름다움을 이해한 후, 천천히 찻잔을 들고 깊이 숨을 들이마시며 향을 느껴보세요. 차를 마실 때는 잔을 살짝 입술에 대고 손목을 안쪽으로 돌려 은근하게 한 모금 마시고, 마시기 전에 잠시 차를 입에 머금고 향을 확실히 느껴보세요. 차 한 잔은 "nguu am"(물소 마시기)이라고 고대인들이 부르듯이 한꺼번에 꿀꺽 삼키지 말고 3~4번 홀짝 마셔야 합니다.
조용한 공간은 티파티에 중요한 요소입니다. 차는 맛있지만, 시끄러운 교통량이 있는 보도에서 마시면 맛이 많이 떨어집니다.
차를 만들고 즐기는 방식이 정교하기는 하지만, 베트남의 차는 아직 일본처럼 널리 대중화된 다도의 수준으로 "격상"되지 않았습니다. 수옹 씨는 이것이 한두 명의 차 장인이 쉽게 할 수 있거나 의지할 수 있는 일이 아니라고 말했습니다. 차가 문화와 관광을 홍보하는 대사가 되려면 베트남에서는 차 생산자와 문화부, 교육부, 관광부의 공동 노력을 통해서 오랜 시간이 필요할 것입니다.
"차는 음료일 뿐만 아니라 베트남 문화와 사람들의 아름다움을 나타냅니다. 베트남에 오는 세계적 억만장자도 차를 즐기기로 선택하는데, 우리가 그것을 홍보하는 방법을 모른다면 낭비일 뿐입니다."라고 그는 말했습니다.
투 응웬
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