앤드류 프레이저는 호주 출신의 여행 콘텐츠 제작자로, 현재 베트남에서 거주하며 일하고 있습니다. 그는 23만 명 이상의 팔로워를 보유한 YouTube 채널에 남북 여러 지방의 요리 경험 영상을 정기적으로 게시하고 있습니다.

그 중에는 외국인 손님을 '비명을 지르게' 하는 독특한 음식도 있습니다. 예를 들어 남피아, 죽벌레, 튀긴 메뚜기 등이 있습니다.

얼마 전 앤드류는 현지 말벌 사육업에 대해 알아보기 위해 라오까이 성의 시마까이 구로 여행을 떠났습니다.

말벌(땅벌이라고도 함)은 종종 썩은 나무 그루터기나 지하에 둥지를 틀며, 특히 북서부 지역의 북부 지방의 많은 산악 지역에 나타납니다.

앤드류는 말벌에 대해 배우고 맛있는 번데기를 즐기기 위해 북서부로 여행을 떠납니다.

이 종류의 벌은 자연적 이용 외에도 라오까이, 손라 등 일부 지역의 사람들에 의해 성공적으로 사육되기도 합니다.

이것은 극도로 독이 강한 말벌 종이지만, 말벌과 번데기를 가공하여 단백질이 풍부하고 영양가 있는 다양한 요리로 만들 수 있기 때문에 식용으로 사냥됩니다. 1kg당 최고 50만 동에 달하는 매우 비싼 가격에 판매됩니다.

앤드류는 시마채에서 지역 주민들의 초대를 받아 말벌 번데기로 만든 맛있는 요리를 맛보았습니다. 집주인이 말벌 번데기를 1kg당 50만 VND에 팔았다고 말하자, 그 가격은 좋은 소고기만큼이나 비싼 것이라고 말했습니다.

서양 방문객은 이 번데기가 약 80-90kg 무게의 "거대한" 말벌 둥지에서 채취되었으며, 지역 주민들이 1년 이상 키우고 관리했다고 밝혔습니다. 번데기는 다양한 요리를 만드는 데 사용되는 재료이지만, 가장 맛있고 인기 있는 것은 레몬 잎을 곁들인 튀긴 번데기입니다.

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레몬 잎과 함께 튀긴 말벌 번데기는 인기 있는 별미로, 북서부 지역의 특산 음식이지만, 감히 먹으려는 사람은 거의 없습니다.

앤드류는 또한 이 요리가 어떻게 준비되는지 직접 관찰했습니다. 따라서 수확한 꿀벌 번데기는 즉시 가공하여 황금색이 될 때까지 끓는 기름에 넣은 후 양념하면 됩니다. 마지막으로 다진 레몬 잎을 위에 뿌립니다.

호주의 유튜버는 레몬 잎으로 튀긴 말벌 번데기 요리가 보기에도 매력적이고 향도 좋다고 말했습니다.

그는 또한 그 요리에 벌의 유충, 번데기, 성충 등 각 단계의 벌 발달에 해당하는 여러 종류의 번데기가 들어 있는 것을 보고 감명을 받았습니다. 앤드류는 가장 작은 것부터 가장 큰 것까지 각 조각을 차례로 맛보겠다고 말했습니다.

첫 번째는 말벌 유충입니다. 그는 이 요리를 이전에 먹어봤지만 생으로 먹어봤다고 말했다. 하지만 튀긴 유생을 먹었을 때, 그는 진한 우유가 입 안에서 녹는 것을 느꼈습니다.

앤드류는 "맙소사, 부드럽고 크리미한 질감이에요. 아이스크림 같아요."라고 설명합니다.

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서양 손님들이 레몬 잎으로 튀긴 말벌 번데기를 맛보고 있다

서양 손님들은 이 요리를 처음 보면 많은 사람이 경계심과 두려움을 느끼지만, 요리해보면 맛있어 보인다고 말했습니다.

앤드류는 번데기(유충의 후기 단계)를 맛보았을 때 약간 불안해졌다고 시인했습니다. 그러나 그는 또다시 그 이상하고도 맛있는 맛에 놀랐다. "맛이 거의 고기와 비슷하고, 제가 생각했던 것보다 훨씬 먹기 쉬웠어요. 이 번데기는 닭고기와 매우 비슷한 느낌이 듭니다."라고 그는 말했습니다.

성충 말벌의 역할을 계속 경험한 앤드류는 "솔직히 말해서 이 부분은 유충과 번데기보다 먹기가 훨씬 더 어렵습니다. 부드럽지 않고 바삭바삭하고, 벌들이 다리, 날개 등 완전히 발달된 부위를 가지고 있기 때문에 약간 딱딱합니다... 이전 두 버전과 비교했을 때 맛 면에서 더 바삭하다고 생각합니다."

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말벌 번데기로 만든 요리는 영양가가 높고 건강에 좋다고 여겨지지만, 알레르기가 있는 사람은 먹기 전에 조심하고 고려해야 합니다.

라오까이에서 야생벌 번데기 채취를 전문으로 하는 응우옌 지아 씨는 벌 번데기가 영양가가 높은 식량원으로 여겨지기 때문에 가장 인기가 많다고 말했습니다.

말벌 번데기는 와인에 담가 뼈 질환을 치료하거나 죽, 볶음, 찹쌀밥과 같은 요리로 가공할 수 있습니다. 칼로리 함량이 높고 비타민이 풍부하여 천연 "만병통치약"으로 간주되어 많은 건강상의 이점을 제공합니다.

말벌 번데기를 채취하는 것은 매우 위험하고 그 양도 많지 않기 때문에 이 음식은 꽤 비싼 가격에 판매됩니다.

맛있는 요리로 가공되기는 하지만, 벌 번데기는 적절하게 보관하고 가공하지 않으면 알레르기와 중독을 일으키기 쉬운 식품입니다. 또한, 알레르기가 있는 사람은 꿀벌 번데기로 만든 요리를 먹기 전에 조심하고 고려해야 합니다.

사진: 앤드류 프레이저

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