후티, 중동에서 미국의 힘에 도전하는 세력

후티 반군은 홍해에서 화물선을 반복적으로 공격함으로써 미국의 권력에 큰 도전을 제기하고 있으며, 워싱턴은 대응책을 찾지 않을 수 없게 되었습니다.

최근 몇 주 동안 이란이 지원하는 민병대가 시리아와 이라크에서 미군을 반복적으로 공격하자, 바이든 행정부는 강력하게 대응했습니다. 펜타곤은 12월 25일 이라크 내 카타이브-헤즈볼라 무장단체가 사용하는 3개 기지에 대해 "필요하고 비례적인" 공습을 가해 많은 무장괴한을 사살했다고 발표했습니다.

하지만 예멘의 후티 반군이 홍해에 있는 여러 선박, 특히 미국 군함을 상대로 100회가 넘는 미사일과 드론 공격을 감행했을 때, 워싱턴은 지금까지 강력한 대응을 하지 않았습니다.

선박에 대한 공격은 이란의 동맹국과 미국, 이스라엘 사이에서 심화되고 있는 지역적 대립의 일환입니다. 미국 국방부의 기밀 해제 문서에 따르면, 후티 반군의 12월 상반기 공격은 8건이었지만, 11월 하반기에는 단 3건에 불과했습니다.

후티 반군의 움직임은 이스라엘과 하마스 간의 지속적인 긴장 속에서 이 지역에 새로운 전선을 열었습니다. 이는 또한 중동에서 가장 가까운 동맹국인 이스라엘을 계속 지원하는 미국의 능력을 시험하는 최근의 사례이며, 갈등이 지역 전쟁으로 번지는 것을 막는 일이기도 합니다.

미국 국가 안보 회의의 중동 담당 전 이사인 앤드류 타블러는 "이란을 포함한 모든 측이 갈등이 확대되어 위험한 상황에 빠지는 것을 피하려고 노력하고 있다"고 말했습니다.

11월 20일 공개된 이 사진에서 후티 반군을 태운 헬리콥터가 홍해의 화물선에 접근하고 있다. 사진: 로이터

예멘은 거의 10년 동안 내전에 빠져 있습니다. 이란이 지원하는 후티 반군은 수도와 서부의 대부분 지역을 장악하고 있으며, 국제적으로 인정받는 압드라부 만수르 하디 대통령의 망명 정부와 싸우고 있습니다.

가자지구에서 적대 행위가 발발한 후, 후티 반군은 이스라엘 남부로 로켓을 발사하여 하마스에 대한 지지를 표명했으며, 미국의 경고와 억제에도 불구하고 텔아비브와 관련된 모든 화물선을 공격하겠다고 다짐했습니다. 몇몇 주요 해운회사는 홍해에서 점점 커지는 위험을 피하기 위해 아프리카의 희망봉을 돌아가는 항해를 결정했습니다.

후티 반군의 반복적인 공격으로 인해 미국과 동맹국들은 일부 운송업체들의 우려를 완화하고자 해당 지역에 군함을 배치했습니다. 11월 15일, 미 해군 구축함 USS 토마스 허드너가 미사일을 발사해 홍해 건너 예멘에서 후티 반군이 발사한 무인 항공기 3대를 격추했습니다.

그러나 이러한 움직임은 후티 반군이 화물선에 대한 공격을 계속하는 것을 막지는 못했고, 미국은 그렇게 넓은 해상 지역을 순찰하고 무장 단체가 발사한 모든 무인 항공기와 미사일을 요격할 만큼의 자원이 부족했습니다.

12월 15일, 버뮤다에 등록된 아드모어 인카운터호는 인도에서 서아프리카로 연료를 운반하던 중 무장한 집단을 태운 작은 배가 나타났습니다. 그중 한 명이 예멘 해군 소속이라고 주장하며 해당 선박에 연락해 아드모어 인카운터호를 후티가 통제하는 저장 시설로 옮기지 않으면 공격을 받을 것이라고 요구했습니다.

"우리는 따르지 않았고 즉시 공격을 받았습니다."라고 승무원이 말했습니다. 배 위의 일행은 배를 향해 로켓 두 발을 발사했지만, 두 발 모두 목표물을 놓쳤다.

이러한 공격으로 인해 미국은 후티 반군에 대처하기 위해 20개국으로 구성된 해군 연합을 급히 결성하게 되었습니다. 연합군은 미국, 영국, 바레인, 캐나다, 프랑스, ​​이탈리아, 네덜란드, 노르웨이 및 기타 동맹국과 함께 남부 홍해와 아덴만에서 합동 순찰을 실시하여 후티의 공격을 억제하고 대응하는 '프로스퍼러스 가디언 작전'을 수행할 예정입니다.

해운 및 물류 회사인 AP 몰러-메르스크는 12월 24일, 미국이 주도하는 노력 덕분에 홍해에서 화물선 운항을 계속할 수 있는 자신감을 얻었다고 밝혔습니다. 하지만 영국의 BP PLC와 노르웨이의 Equinor 등 많은 다른 회사는 이 지역에서 사업을 재개하기를 거부합니다.

후티 반군은 미국과 동맹국이 해당 지역에 군함을 파견하자 추가 공격이 있을 것이라고 즉시 경고했습니다. 후티 반군의 대변인인 모하메드 압둘 살람은 소셜 미디어 X에 "국제 해상 교통에 대한 위협은 미국과 동맹국들이 홍해를 군사화하는 데서 비롯된다"고 적었습니다.

이틀 후, MSC 지중해 운송은 자사 선박인 유나이티드 VIII이 사우디아라비아에서 파키스탄으로 가던 중 공격을 받았다고 밝혔습니다. 승무원들은 해당 지역에 주둔한 미국이 이끄는 합동 해군 군함에 비상 신호를 보냈습니다.

이후 미군 전투기, 군함 및 기타 자산은 10시간 만에 홍해에서 후티 무인 항공기 12대, 대함 미사일 3발, 지대지 미사일 2발을 격추했습니다. 그러나 전문가들은 미국과 연합군이 후티 반군의 값싼 무인 항공기를 요격하기 위해 값비싼 미사일을 지속적으로 발사해야 한다면 자원이 빠르게 고갈될 것이라고 말한다.

이는 미국에 엄청난 도전으로 작용하는데, 워싱턴은 예멘에서 후티 반군을 지원하는 이란과 직접적인 갈등을 촉발할까봐 무력을 사용할 수 없기 때문이다.

미국은 또한 홍해의 화물선에 대한 공격에 이란이 직접적으로 개입한 것에 대해 점점 더 우려하고 있습니다. 워싱턴은 12월 22일 이란군이 후티 반군에 무인 항공기와 미사일 등 실시간 정보와 무기를 제공해 이 해역을 통과하는 화물선을 공격했다고 밝혔습니다.

홍해, 예멘 및 이 지역 국가의 위치. 그래픽: AFP

그러나 이 공격은 이란 정부 내부의 긴장을 드러냈습니다. 이란의 해외 군사작전은 일반적으로 이슬람 혁명 수비대(IRGC)가 수행합니다. 이는 민간 정부와 별도로 운영되는 준군사 조직이며 외교적 의제에 대해 의견이 일치하지 않는 경우가 많습니다.

이란의 이브라힘 라이시 대통령 행정부는 홍해의 화물선에 대한 공격과 거리를 두려고 노력해 왔습니다. 국영 Press TV 에 따르면, 12월 24일 이란 외무부 대변인은 이스라엘 목표물에 대한 공격에 테헤란이 개입했다는 의혹을 부인했습니다.

12월 중순, 이란 외무장관 호세인 아미르 압돌라히안은 레바논 외무장관 압둘라 부 하비브에게 테헤란의 동맹국들이 긴장을 고조시키지 않도록 권고한다고 말했습니다. 하지만 홍해 공습이 확대되면서 IRGC의 입장이 라이시 대통령 행정부의 입장과 상충되는 것으로 보입니다.

미국 관리들은 이스라엘이 가자지구에서의 군사 작전을 신속히 중단할 것을 촉구하고 있으며, 이를 통해 홍해에서의 공격을 예방할 수 있기를 바라고 있습니다. 이란 외무장관도 공격을 중단하는 열쇠는 이스라엘과 하마스 간의 휴전이라고 말했습니다.

그는 "가자지구에서 휴전이 이루어지면 이 지역 전역에서 휴전이 이루어질 것"이라고 말했다.

탄땀 ( WSJ, 로이터, 프레스TV 보도)

소스 링크: https://vnexpress.net/houthi-luc-luong-thach-thuc-suc-manh-my-o-trung-dong-4693363.html