한국으로 돌아온 후 팬들의 야유, 시위, 사임 요구에도 불구하고, 위르겐 클린스만 감독은 밝게 웃으며 그의 팀이 올바른 길을 가고 있다고 강조했다.
“한국은 올바른 길을 가고 있다”
2월 8일 늦은 시간(현지 시간), 클린스만 감독과 K리그에서 뛰는 선수들로 구성된 팀이 한국으로 돌아와 2023년 아시안컵에서 여정을 마감했습니다. 연합뉴스에 따르면, 약 300명의 팬이 김치 팀을 기다리기 위해 인천국제공항에 모였습니다. 그러나 많은 팬들이 야유하고 시위를 벌이며 2023년 아시안컵에서 한국이 우승하는 데 실패한 후 클린스만 감독의 사임을 요구하면서 공항의 보안이 강화되었습니다.
비난의 물결은 클린스만의 팀이 준결승에서 FIFA 랭킹에서 자신들보다 58계단 낮은 요르단에게 예상치 못하게 패했을 때 쏟아졌다. 현수막에는 "클린스만!"이라고 적혀 있었습니다. "집에 가!" 독일인 코치가 공항 출구에 나타나자 높이 들렸다. 훌리건들은 그룹 멤버들에게 물건을 던지기까지 했습니다.
공항에서 인터뷰를 받은 기자는 "당신이 국가대표팀을 계속 이끌 자격이 있다고 생각하십니까?"라고 물었다. 클린스만 감독은 미소를 지으며 "좋은 질문이네요"라고 말하고 이어서 "저도 여러분처럼 이 토너먼트에서 우승하고 싶습니다. 조던은 준결승전에서 훨씬 더 나은 팀이었고, 결승에 진출할 만한 충분한 자격이 있었습니다. "준결승에 진출한 게 실패라고 말할 수는 없을 것 같아요."
클린스만 감독은 한국으로 돌아오는 비행기 안에서 대한축구협회(KFA) 간부들을 만나, 한국이 2023년 아시안컵에서 이룬 긍정적, 부정적 성과에 대해 공유했으며, 이를 통해 내년 3월에 열리는 2026년 월드컵 예선을 대비해 최상의 준비를 갖추기로 했습니다.
그는 "요르단에 지기 전까지 한국은 13경기 무패 행진을 이어갔고, 2023년 아시안컵에서 긍정적인 신호를 보였다. 행복과 슬픔도 축구의 일부라고 생각한다"고 강조했다. 16강이나 8강에서 우승하면 기뻐하는 사람이 많겠지만, 탈락하면 여론이 바뀌어서 부정적, 극단적인 댓글이 나올 거예요. 이 팀은 현재 진행 중인 작업입니다. 지난 1년 동안 우리는 어른이 된 뒤 몇 가지 새로운 사실을 발견했습니다. 저는 우리가 젊은 선수들을 팀에 추가해서 2026년 월드컵을 기대하고 있다고 말하고 싶습니다. 국가대표팀은 올바른 길을 가고 있다.”
스타 손흥민의 미래 공약
2023년 아시안컵 준결승 패배 후 주장 손흥민은 "앞으로 국가대표로 뛸 수 있을지 고민해봐야 할 것 같다"고 말했다. 손흥민의 발언은 "일반적인 발언"으로 볼 수 있는데, 이는 어떤 선수도 클린스만의 스쿼드에서 보장된 자리를 가질 수 없으며 미래도 보장할 수 없다는 것을 의미합니다. 하지만 토트넘의 스타가 국가대표팀 은퇴를 고려하고 있다는 분석도 나온다.
이에 대해 클린스만 감독은 "손 감독은 여전히 팀의 주장이자 리더다. 물론 그는 3월에 주장으로 국가대표팀에 합류할 것입니다."
그는 "손흥민은 아시안컵 우승을 한국에 다시 가져오는 것을 꿈꿨을 것"이라고 덧붙였다. 하지만 그는 목표를 달성하지 못했기 때문에 감정적으로 어려운 순간이었다고 생각합니다. 이제 우리는 또 다른 목표를 설정해야 합니다. 우리가 잘 준비하고 함께 새로운 목표를 만들어 낼 수 있기를 바랍니다.”
내년 3월, 한국은 태국과의 두 경기를 통해 2026년 월드컵 예선 2라운드에 복귀하게 됩니다. 2경기 만에 승점 6점을 따내며 앞서나가는 손흥민과 그의 팀원들이 조만간 승리하고 다음 라운드로 진출하는 데 큰 어려움이 없을 것으로 기대됩니다.
후 탄
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![[사진] 팜민친 총리, 지방자치단체와 경제성장에 관한 정부회의 주재](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/2/21/f34583484f2643a2a2b72168a0d64baa)
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