한 달 가까이 이어진 갈등과 어렵고 복잡한 협상 끝에 첫 번째 외국인 그룹이 가자 지구를 떠날 수 있게 됐다.
많은 미국인을 포함한 외국인 집단이 11월 1일에 가자 지구를 떠날 수 있게 한 획기적인 진전은 여러 측이 수주간에 걸쳐 외교적 노력을 기울인 끝에 이뤄졌습니다. 외국 여권 소지자와 부상당한 민간인 집단이 이집트와의 라파 국경 검문소를 통해 가자지구를 떠날 수 있도록 하는 협상은 이스라엘군이 가자지구에서 가장 큰 난민 캠프에 공습을 가하기 전인 10월 31일에 타결되었습니다.
해당 회담에 대해 잘 아는 소식통에 따르면, 카타르는 미국의 지원을 받아 이스라엘, 이집트, 하마스 간 협상의 주요 중개자 역할을 했다고 합니다.
사람들이 11월 1일에 가자 지구를 떠날 수 있게 된 뒤 라파 국경 검문소를 통과하며 축하하고 있다. 사진: AFP
합의가 이루어지기 전에, 미국 관리들은 미국인들을 내보낼 수 있다고 생각한 적이 있었고, 국무부는 시민들에게 라파 국경으로 가라고 권고하기도 했습니다. 그러나 모든 노력은 실패로 끝났고, 수백 명의 미국 시민들이 가자지구에 갇히면서 좌절과 두려움에 사로잡혔습니다.
데이비드 새터필드 대사가 이끄는 미국 관리 팀은 이스라엘과 이집트에서 직접 외교적 노력을 기울여 왔지만, 하마스와 소통하기 위해 파트너 국가에 의존해 왔습니다.
"우리는 이스라엘과, 이집트와 대화하지만, 하마스와는 직접 대화하지 않습니다. 이집트와 카타르는 하마스에 메시지를 보낼 수 있습니다. 하지만 얼마나 어려운지 상상할 수 있을 겁니다. 매우 복잡합니다." 지난주 국무부 대변인이 말했습니다.
회담이 시작될 당시, 이집트의 압델 파타 엘시시 대통령은 카이로가 민간인들이 그 지역을 떠날 수 있는 길을 여는 것을 고려하기 전에 인도적 지원이 가자지구에 도달할 것이라고 강조했습니다. 이집트 역시 자국으로의 대량 난민 유입을 허용하지 않을 것이라는 입장을 분명히 했습니다.
하마스는 부상당한 팔레스타인인들이 외국 시민들과 함께 떠날 수 있기를 원합니다. 이 단체는 또한 부상당한 단체와 함께 이집트로 갈 전투원 중 일부를 원했습니다. 한 고위 미국 관리에 따르면 해당 요청은 거부됐다고 한다.
그러나 미국은 부상당한 민간인이 가자지구를 떠나 의료를 받는 것을 허용하는 것을 지지합니다. 미국은 이스라엘이 떠날 수 있는 환자 명단을 수용하도록 설득하는 데 주력해 왔습니다.
백악관은 주말에 바이든 대통령과 시시 대통령이 함께 통화를 하고 "가자지구의 팔레스타인인들이 이집트나 다른 나라로 영구 이주하지 않도록 하는 것"이 중요하다는 데 동의했다고 밝혔습니다.
사안을 잘 아는 소식통에 따르면 이집트는 가자지구 사람들이 국경을 넘기 전에 관리하고 검사해 줄 국제 기구를 원한다고 합니다. 협상자들은 유엔과 협력하여 그 역할을 맡기로 동의했습니다.
그러나 그들은 하마스로부터 유엔 관계자들이 활동을 방해받거나 괴롭힘을 당하지 않을 것이라는 보장을 받지 못했습니다. 하마스는 유엔 관계자가 가자 지구에서 활동하는 것을 원하지 않지만 이집트 측에서 활동하기를 원합니다. 카이로는 안보상의 이유로 이를 받아들이지 않습니다.
며칠간의 노력에도 불구하고, 협상자들은 하마스가 이집트의 요구에 동의하도록 설득하지 못했고, 결국 다른 잠재적인 방안에 초점을 맞춰야 했습니다. 협상자들은 시간이 자신들에게 유리하지 않다는 것을 깨달았습니다. 이스라엘은 외국인들이 케렘 샬롬 국경을 통해 가자지구를 떠나는 것을 허용하는 데 동의했지만, 하마스는 여전히 문제로 남아 있습니다. 소규모 민간인 집단을 그 경로를 통해 보내려는 시도가 여러 차례 있었으나 하마스가 차단했다.
이집트-가자 지구 국경에 있는 라파와 케렘 샬롬 국경 검문소 위치. 그래픽: datawrapper
최근 이집트는 라파 국경을 감시할 제3자에 대한 요구를 철회했고, 하마스는 카타르와 논의 후 감시자의 운영을 허용하는 데 동의했습니다.
회담이 진전되고 구호품 트럭이 가자지구에 진입하자 이집트는 더욱 개방적인 태도를 보였다. 이집트는 미국 관리들에게 가자지구를 떠나기를 원하는 이집트 국민과 그 가족의 명단을 제공해 달라고 요청했습니다. 국무부 대변인 매트 밀러는 11월 1일에 카이로가 "몇 주 전에 라파 국경을 통한 대피민의 통과를 허용하기로 합의했지만, 계획을 실행하는 데 오랜 시간이 걸렸다"고 말했습니다.
미국 관리들은 하마스가 이러한 노력을 차단하고 있다고 밝혔다. 밀러는 지난주 하마스가 때로는 국경 검문소를 방치하기도 하고, 때로는 대규모 병력을 배치해 사람들이 국경에 도착하는 것을 막기도 한다고 말했습니다.
지난 주말에는 거래 가능성이 더욱 명확해졌습니다. 바이든 대통령은 10월 29일 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리와 이집트의 시시 대통령과 다시 통화하여 잠재적인 거래의 세부 사항을 논의했습니다.
미국 국무장관 앤토니 블링컨은 10월 30일 카타르의 국무장관 모하메드 빈 압둘라흐만 알타니와 전화 통화를 하고 하마스가 합의를 통과시키도록 압력을 더 가할 것을 촉구했습니다.
밀러는 11월 1일에 "다음 날, 미국은 미국 시민들이 가자지구를 떠날 수 있다는 확신을 가질 수 있는 지점에 도달했다"고 말했습니다.
하마스가 통제하는 국경 관리들은 민간인들이 가자 국경을 통과하는 과정을 감독해 왔습니다. 블링컨에 따르면 약 400명의 미국 시민과 가족, 약 1,000명과 약 5,000명의 다른 외국인이 출국을 허가받았다고 합니다.
세 자녀의 엄마인 31세의 하닌 오칼은 미국 여권을 소지하고 이 지역을 떠날 수 있는 사람 중 한 명이었습니다.
"떠나는 기분을 설명할 수 없어요. 하지만 가자에서 일어나는 일이 여전히 슬픕니다. 전쟁은 여전히 진행 중이에요." 오칼이 말했다. "저희 부모님과 네 명의 형제 자매가 아직 거기에 있습니다. 저희 부모님은 미국 시민권을 가지고 계시지만, 다른 가족들을 남겨두고 싶어하지 않습니다. 가능한 한 빨리 떠나셨으면 좋겠습니다."
탄탐 ( CNN, NPR 에 따르면)
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