응우옌 후 하오 거리의 작은 골목에 자리 잡은, 싱글이고 쾌활하다고 주장하는 마이 이모(실명은 응우옌 티 마이, 나이 67세)의 국수집은 호치민 시에서 이 요리를 좋아하는 많은 사람들에게 여전히 친숙한 장소입니다.
"이모님이 좋아하셔서 팔아요!"
오후 일찍, 나는 마이 이모의 국수집에 갔다. 그 가게는 몇 개의 테이블과 의자가 있을 뿐인 작은 규모였지만, 손님들로 가득 차 있었습니다. 마이 이모는 오고 가는 손님들을 하나하나 살펴보며 가게는 오전 8시부터 오후 4시까지 영업하지만, 정오가 가장 바쁜 시간이라고 열정적으로 소개했습니다.
앤트 마이 국수집은 응우옌 후 하오 거리(호치민시 4군)의 골목에 위치해 있습니다.
[클립]: 앤트 마이의 국수집은 호치민시에서 30년 넘게 운영되어 왔습니다.
작은 국수 노점이지만 수십 년 동안 식당 손님을 사로잡았습니다.
마이 이모와 다른 세 여자는 각자 직장을 다니며 손님들에게 최대한 빨리 음식을 내놓기 위해 바쁘게 음식을 준비하고 있었고, 누구도 오래 기다리지 않게 하고 있었습니다. 한 단골손님이 식사하러 오셔서 제가 사장님께 여쭤보는 것을 보고 미소를 지으며 "이 식당은 여자만 많고 남자 없어요. 여자도 없어요!"라고 말씀하셨어요. 그 말을 듣고 나를 포함한 식당에 있던 모두가 웃음을 터뜨렸습니다.
마이 이모는 이 가게가 30년도 더 전에, 자신이 30살이 넘었을 때 문을 열었다고 소개했습니다. 수많은 일 중에도 이 요리를 팔기로 한 것은 "마이 이모가 좋아해서 파는 거야!"라는 단순한 이유였습니다. 특별한 이유는 없었습니다.
이모는 국수를 그릇에 담기 전에 삶는다.
"이 식당 덕분에 아이들을 좋은 사람으로 키웠겠죠?" 내가 물었더니, 메이 이모가 "그래요! 아이들을 많이 키웠어요!"라고 대답했다. 친절한 미소를 띤 가게 주인은 방금 말을 마치고 나서 그냥 놀리려고 한 것이라고 재빨리 설명했습니다.
사실, 마이 이모는 혼자 사시고, 자녀도 없으시며, 가장 어린 여동생과 두 명의 여성 직원과 함께 12년 가까이 이 가게를 운영해 오셨습니다. 여기 사람들은 모두 서로를 가족으로 여기며, 사업을 돕고 생계를 유지합니다.
이 식당에서 손님들이 좋아하는 마른 국수는 마이 이모가 정성껏 만든 것입니다.
이 식당에서 일하는 마이 이모와 다른 아줌마들의 행복은 매일 함께 요리를 준비하고, 손님들을 위해 가장 정성껏 만든 음식을 만드는 것입니다.
"어떤 분들은 어렸을 때 제 식당에서 식사를 하고, 자라서 결혼해서 아이를 낳고 아내와 자식들을 데리고 와서 식사하곤 했어요. 마이 이모가 만든 국수 맛에 중독되어 다시 와서 멈출 수 없었다고 하더군요. 손님들의 그런 말씀을 듣고 기뻤고 감동했어요. 저와 자매들이 이 식당을 최대한 오래 운영할 수 있도록 동기를 부여해 준 것도 바로 그 덕분이었어요." 마이 이모는 이렇게 말했습니다.
3,000동부터, 이제 그릇당 30,000동
이 레스토랑이 처음 문을 열었을 때, 마이 이모가 그릇 하나에 3,000동 정도에 팔았던 걸 기억해요. 하지만 그 당시에는 식당이 막 오픈한지 얼마 안 돼서 아직 단골손님이 많지 않아 사업적으로도 많은 어려움을 겪었습니다.
이 식당의 국수 한 인분은 30,000~50,000 VND/인분입니다.
음식이 맛있고 하루 종일 일하기에도 충분해요.
점차적으로 그녀의 교사 직업과 그녀가 요리한 요리는 고객의 취향에 점점 더 적합해졌습니다. 그녀는 고객의 의견을 듣고 변화를 만들어내는 능력을 가지고 있었습니다. 이 가게에는 수십 년 동안 저와 함께해온 단골손님이 있습니다.
이 식당은 현재 고객 수요에 따라 한 그릇당 30,000~50,000 VND의 가격대로 국수를 판매하고 있습니다. 손님이 주문하면 마이 이모는 재빨리 쌀국수나 국수, 때로는 둘 다 가져다가 끓는 물에 데쳐서 국수를 부드럽게 만듭니다.
그런 다음 그녀는 그것을 그릇에 담고 고객의 요청에 따라 닭고기, 닭 가죽, 닭똥집, 돼지고기 등 더 많은 재료를 추가합니다. 뜨겁고 진한 국물을 붓기 전에 파와 볶은 양파를 넣는 것을 잊지 마세요.
국물이 진하다.
만약 손님들이 건조하게 먹고 싶어한다면, 이 식당에서는 이모가 직접 만든 특별 소스도 제공합니다. 고객들은 국수에 담긴 다소 "밋밋한" 맛을 균형 잡기 위해 미리 섞은 소스를 곁들여 국수를 먹습니다.
호치민시의 더운 정오 더위 속에서 땀을 흘리며 이모 마이가 해준 따뜻한 국수 한 그릇을 먹는 것은 정말로 "이상한" 경험이었습니다. 질긴 국수, 닭고기, 닭똥집, 닭가죽... 모두 질기고, 고기는 묽지 않고, 국물은 진합니다. 이 요리는 10점 만점에 8점을 줄 만하고, 기회가 되면 꼭 다시 와서 먹고 싶습니다. 하지만 날씨가 시원하거나 오후에 먹을 수도 있을 것 같습니다.
이모 마이 식당의 국수에 "중독"된 단골손님.
이모는 더 이상 팔 수 없을 때까지 팔겠다고 말했습니다.
투이 씨(52세, 4군 거주)는 수년 동안 이 식당의 단골손님이었으며, 이곳의 국수를 좋아하는 이유는 주인이 손님을 "관대하게" 대하기 때문이라고 말했습니다. 그녀가 여기에 올 때마다 그녀는 닭고기 껍질 국수만 주문합니다. 왜냐하면 이것이 그녀가 가장 좋아하는 요리이기 때문입니다.
"저는 껍질만 먹는데, 여기 사람들은 다 좋아해요. 육수도 진하고 맛있고, 쫄깃한 면발이 정말 좋아요. 가격도 적당하고 음식도 맛있어서 일주일에 두세 번, 가끔은 그 이상 와요. 요리가 좀 밍밍해서 양념을 더 넣거나 소스에 찍어서 먹어야 해요." 손님이 이렇게 말했습니다.
미리 섞은 소스는 국수에 있는 다소 "밋밋한" 맛을 균형 있게 조절해줍니다.
고객은 주로 호치민시 중심부의 일반 근로자들이며, 종종 오고 갑니다. 이모 마이의 국수 한 그릇은 맑은 날이나 비오는 날 오후에 수많은 식당 손님의 배를 채우고 마음을 따뜻하게 합니다...
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