56경기 승리, 그랜드슬램 3회 우승, ATP 파이널 우승을 차지했지만, 2023년은 노박 조코비치의 커리어에서 최고의 시즌이 아니다.
젊었을 때보다 경기 수는 줄었지만, 조코비치는 그랜드슬램 경기 28경기 중 27승을 거두는 등 기억에 남는 시즌을 보냈습니다. 그는 7월 윔블던 결승에서 Carlos Alcaraz에게만 졌습니다. 조코비치는 또한 8번째로 세계 1위로 올해를 마감했습니다. 역사상 아무도 해본 적이 없는 일입니다.
5월 이래로 조코비치는 토너먼트 결승에 진출하기 위해 끊임없이 노력해 왔습니다. 그는 ATP 파이널에서 조별리그 경기에서 졌지만 결국 타이틀을 차지했습니다. 놀은 또한 ATP 1위 선수로서 400주를 달성했습니다. 전설적인 코치 브래드 길버트는 Eurosport 에서 2023년이 조코비치의 커리어에서 최고의 시즌이라고 말하며 "가장 중요한 것은 그가 36세가 되었을 때 모든 것이 끝났다는 것입니다."라고 말했습니다. "숫자를 무시한다면 이번 시즌이 그의 최고의 시즌이 될 겁니다."
조코비치는 2023년 9월 US 오픈에서 그랜드슬램 24회 우승이라는 기록을 기념합니다. 사진: AP
사실, 12년 전, 조코비치는 41연승 행진을 이루었습니다(2010년 말부터 계산하면 43연승). 역사상 세 번째로 긴 연승 기록은 호주 오픈에서 시작되어 롤랑가로스 준결승에서 페더러에게 패하기 전까지 이어졌으며, 그 덕분에 조코비치는 2011년 한 해 동안 총 10개의 타이틀을 획득할 수 있었습니다.
조코비치의 연승 행진은 기적으로, 클레이 시즌이 끝날 때까지 이어졌는데, 그 시즌에서는 나달이 압도적이었습니다. 조코비치는 마이애미, 마드리드, 로마 마스터스 결승에서 나달을 물리치고, 클레이 코트에서 스페인 라이벌에게 9연패를 당했습니다. 그 후 조코비치는 윔블던과 US 오픈 결승에서 나달을 이겼습니다.
그 해의 US 오픈은 조코비치가 나달과 페더러를 모두 물리친 대회였습니다. 그는 준결승에서 페더러를 상대로 5세트 만에 승리하며 매치 포인트를 지켜낸 다음, 결승에서 나달을 압도했습니다. 그 시즌, 조코비치의 페더러/나달 듀오와의 상대 전적은 10승 1패였습니다.
조코비치(오른쪽)는 2011년 윔블던 결승에서 나달을 이겼다. 사진: AELTC
전설 존 매켄로는 2011년 US 오픈에 대해 "조코비치는 이 스포츠 역사상 가장 위대한 한 해를 만들었다"고 말했습니다. 그 옆에 앉았던 또 다른 미국의 전설, 피트 샘프라스는 이렇게 말했다. "적어도 제 인생에서 이런 일은 본 적이 없습니다."
하지만 4년 후, 조코비치는 더욱 뛰어난 시즌을 보냈습니다.
통계에 따르면 2015년은 조코비치의 최고의 시즌이었다. 그는 그 해에 82승 6패를 기록했고, 그랜드슬램 3개를 포함해 타이틀 11개를 획득했습니다. 그 시즌에 조코비치는 ATP 랭킹 1위를 차지하며 나머지 3명의 "빅 4" 선수인 로저 페더러, 라파엘 나달, 앤디 머레이를 상대로 15-4로 승리했습니다.
조코비치는 윔블던, US 오픈, ATP 파이널 등에서 페더러를 상대로 5번의 결승전에서 승리했습니다. 그는 또한 시즌 마지막 결승전에서 나달과 머레이를 연속으로 물리치고 총 11개의 타이틀을 획득했는데, 이는 지금까지 놀의 한 시즌 최다 우승 기록입니다.
조코비치가 결승에서 앤디 머레이를 물리친 후, 2015년 호주 오픈 컵에 키스를 하고 있다. 사진: AP
조코비치는 올해 ATP 파이널 결승에서 야닉 시너를 물리친 후 인터뷰에서 "올해는 제게 최고의 한 해였습니다."라고 말했습니다. 2015년 조코비치의 유일한 후회는 롤랑가로스 결승전에서 스탠 와우린카에게 진 것이다.
조코비치의 시즌은 2006년의 전성기와 비교될 수 있는데, 당시 페더러는 92승 5패만 기록하고, 그랜드슬램 4개 대회에서 모두 결승에 진출하고, 3개 대회에서 우승했습니다. 스위스의 전설은 2006년에 총 12개의 타이틀을 획득했습니다. 이는 또한 페더러가 237주 연속으로 세계 1위를 차지하는 데 기여한 중요한 해였는데, 이는 테니스 역사상 깨기 가장 어려운 기록 중 하나입니다.
비 안
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