Xabi Alonso의 경력 경로

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그의 빛나는 선수 경력과 거장들로부터 얻은 경험은 뛰어난 감독인 사비 알론소를 탄생시키는 데 기여했으며, 그는 레버쿠젠과 함께 트레블을 달성할 기회를 얻었습니다.

현재 세계에서 가장 바람직한 젊은 감독은 샤비 알론소라고 해도 과언이 아닐 것이다. 42세의 알론소는 레버쿠젠에서 첫 번째 풀 시즌을 맞은 가운데, 분데스리가, 독일 컵, 유로파리그에서 트레블을 달성할 전망이다.

더욱 언급할 가치가 있는 점은 알론소가 2022년 10월 레버쿠젠을 인수했을 당시 팀이 강등 직전이었다는 점이다. 하지만 스페인 감독은 낙담한 선수단을 되살리고 팀을 한 단계 업그레이드해, 현재 유럽에서 가장 좋은 기록을 보유한 팀으로 만들어 42경기 연속 무패를 달성했습니다. 이러한 성공은 어느 정도 놀라운 일이긴 하지만, 알론소가 오늘날까지 걸어온 길을 돌이켜보면 당연한 일이다.

2024년 1월 13일 분데스리가 아우크스부르크 원정 경기 전 레버쿠젠 감독 샤비 알론소. 사진: AP

위대한 스승들의 제자들

선수이자 감독으로서의 샤비 알론소의 경력은 아버지가 뛰었고 라리가에서 두 번 우승한 바스크 클럽인 레알 소시에다드에서 시작되었습니다. 그의 동생 미켈도 소시에다드에서 100경기 이상 뛰었습니다. 미켈은 동생보다 한 살 더 많았지만, 동생의 커리어는 동생과는 비교도 할 수 없을 만큼 형편없었습니다. 그는 누만시아와 테네리페로 임대 이적한 뒤 레알 유니온에서 선수 생활을 마감했습니다.

그의 지적인 플레이 스타일, 다양한 패스 능력, 뛰어난 전술적 사고력 덕분에 알론소는 리버풀, 레알 마드리드, 바이에른 뮌헨에서 훌륭한 경력을 쌓을 수 있었습니다. 올해 초 가디언 과의 인터뷰에서 알론소는 자신을 "독일의 영향을 강하게 받은 바스크인"이라고 설명했습니다.

알론소는 프리미어 리그에서 리버풀 소속으로 뛰던 당시 라파 베니테스 감독의 지시를 듣는다. 사진: AFP — 알론소는 프리미어 리그에서 리버풀 소속으로 뛰던 당시 라파 베니테스 감독의 지시를 듣는다. 사진: *AFP*

알론소는 그의 경력 동안 많은 훌륭한 코치들과 함께 일해왔지만, 그에게 가장 큰 영향을 준 두 사람은 모두 스페인 사람입니다. 리버풀의 라파엘 베니테스 감독과 바이에른의 펩 과르디올라 감독은 모두 알론소가 아직 축구를 하고 있을 때부터 그가 훌륭한 감독이 될 수 있는 자질을 가지고 있다는 것을 알았습니다.

베니테스는 타임즈 에 "샤비는 항상 매우 지적이고 분석적이었습니다. 선수들에게 전술을 설명할 때 종종 반복해야 합니다. 하지만 알론소의 경우 한 번이면 충분합니다. 그는 항상 매우 빨리 배웁니다."라고 말했습니다. 베니테스의 지도 하에 알론소는 2005년 챔피언스리그 우승을 차지했고, 결승전에서 골을 넣어 리버풀이 3-3으로 비기고 승부차기에서 AC 밀란을 물리치는 데 일조했습니다.

과르디올라 역시 위와 같은 견해에 동의한다. "알론소는 항상 경기를 이해하고 배우고자 하는 열망이 있습니다. 주중부터 그는 팀이 다음 경기에서 이기기 위해 무엇을 해야 하는지 알고 있습니다."라고 그는 말했습니다. 게다가 알론소는 그의 스승인 카를로 안첼로티로부터 사람들의 마음을 사로잡는 법을 배웠습니다. 안첼로티는 그가 레알 마드리드와 바이에른에서 두 번이나 감독으로 일했던 인물입니다.

레알 마드리드가 챔피언스리그를 우승한 2013-14시즌, 안첼로티는 당시 세계에서 가장 비싼 신인이었던 가레스 베일을 영입해 슈퍼스타들을 조화롭게 묶는 방법을 보여주었습니다. 베일의 합류는 최고의 스타 크리스티아누 호날두에 대한 도전으로 여겨졌지만 실제로는 두 사람은 사이좋게 지냈고 그 시즌 레알의 챔피언스리그와 코파 델 레이 우승에 크게 기여했습니다.

바이에른 뮌헨에서 뛰던 당시 안첼로티 감독과 함께한 알론소. 사진: AFP — 바이에른 뮌헨에서 뛰던 당시 안첼로티 감독과 함께한 알론소. 사진: *AFP*

알론소는 이탈리아 코치로부터 많은 것을 배웠다고 인정했다. "사람 관리 측면에서 안첼로티는 거장입니다. 선수를 설득하든, 선수와 좋은 관계를 맺게 하든, 안첼로티는 최고입니다."

고음을 목표로

알론소가 선수 생활 동안 터득한 교훈은 이번 시즌에도 전술적으로나 선수 관리 측면에서 여실히 드러났습니다. 경기 스타일 면에서 레버쿠젠은 과르디올라의 영향을 받았는데, 이는 대회가 시작된 이래로 분데스리가에서 가장 많은 패스를 기록한 팀이기 때문이다. 그러나 패스는 모두 의도적이었고, 레버쿠젠은 적극적으로 플레이를 구축하고 미드필드에서 속도를 냈습니다. 풀백은 높고 넓게 플레이하며, 특히 역습에서 전환에 많은 기여를 합니다.

알론소는 2월에 바이에른과의 경기에서 수비수 제레미 프림퐁, 미드필더 요나스 호프만, 스트라이커 파트릭 쉬크를 놀랍게도 제외해 균형을 맞추면서도 공격에서는 속도를 유지했습니다. 이러한 변화는 알론소보다 훨씬 더 많은 경험을 쌓은 토마스 투헬의 바이에른 감독을 놀라게 했다. 그 결과, 레버쿠젠이 3-0으로 승리했고, 바이에른은 더 많은 점유율을 기록했음에도 불구하고 단 한 번의 슈팅만 기록했습니다.

타이틀 경쟁자로서의 우리의 입지를 확실히 한 경기 이후, 알론소는 "우리는 경기를 잘 통제했고, 언제 압박을 가해야 할지, 언제 기다려야 할지, 누가 공을 가져야 할지, 누가 그렇지 않아야 할지 알고 있었습니다. 수비는 훌륭했고, 모든 면에서 훌륭한 성과였습니다."라고 말했습니다.

분데스리가 승리 후 프림퐁이 알론소와 함께 축하하고 있다. 사진: AFP — 분데스리가 승리 후 프림퐁이 알론소와 함께 축하하고 있다. 사진: *AFP*

점수를 3-0으로 만든 선수는 벤치에서 투입된 주전 수비수인 프림퐁이었다. 이 스타가 알론소의 결정을 순종적으로 받아들인 사실은 선수들이 스페인 감독을 절대적으로 신뢰하고 존경한다는 것을 보여준다. 프림퐁은 TNT 스포츠 에 "모든 선수는 코치가 선택한 전술을 믿는다. 경기장에서 우리가 얼마나 편안한지, 팀으로서 어떻게 플레이하는지 볼 수 있다. 안첼로티와 과르디올라와 같이 그가 함께 일한 코치들은 경험을 가져왔다. 그런 경험이 있다면 물론 좋은 코치가 될 것이다. 샤비는 코치일 뿐만 아니라 훌륭한 사람이기도 하다."라고 말했다.

레버쿠젠은 1993년 시즌 이후로 한 번도 우승을 차지하지 못했습니다. 하지만 이제 그들은 역사상 처음으로 분데스리가 우승 트로피를 차지했고, 독일 컵 결승에 진출했으며, 유로파리그 8강 1차전에서 웨스트햄을 2-0으로 이겼습니다.

22년 전, 크리토프 다움 감독과 발락, 루시우, 디미타르 베르바토프, 베른트 슈나이더, 디에고 플라센테, 울프 키르스텐 등의 스타 선수단의 지휘 아래 레버쿠젠은 3관왕을 달성하며 천국의 문턱에 섰지만, 3개 부문 모두에서 실패하며 "네버쿠젠"이라는 별명이 붙었습니다.

이제 알론소와 그의 학생들은 원치 않는 별명을 지우는 길에 나섰습니다. 그는 팀의 기회를 평가했다. "초기 과제는 너무 많이 생각하거나 우리 자신을 과대평가하지 않는 것입니다. 우리는 시즌 초반부터 탄탄한 팀을 만들고 싶었고, 프리시즌부터 많은 올바른 결정을 내렸습니다. 팀은 매우 잘 통합되었고, 매력적일 뿐만 아니라 경쟁적인 플레이 스타일인 정신을 만들어낼 수 있습니다. 트레블에 대해 이야기하기에는 아직 너무 이르니, 자신에게 너무 많은 압박을 가하지 마십시오."