컬럼비아 저널리즘 리뷰에 실린 저널리스트 젬 바솔로뮤가 파브리지오 로마노를 만난 것에 대한 이야기부터 시작해 보겠습니다. 기자 바솔로뮤가 로마노에 대해 설명한 첫 번째 내용은 최근 몇 년 동안 축구 이적 소식을 가장 빠르게 전하는 전통적인 언론 기관보다 항상 앞서 나갔다는 인상을 받았다는 것입니다.
그리고 바솔로뮤에 따르면, 그것은 윈-윈이 아니었습니다. 이는 로마노의 지칠 줄 모르는 근무 윤리와 축구에 대한 열정을 증명하는 것이며, 특히 매년 여름 이적 시장이 열릴 때마다 더욱 그렇습니다. 로마노가 유튜브에 올린 일일 영상은 수백만 건의 조회수를 기록하고 있지만, 밤새 깨어 있어서 눈 밑 주름은 점점 더 커지고 있습니다. 그는 늦고 서둘러 잠을 자면서도 이적 소식을 놓친 꿈을 꾼다고 말했습니다. 그리고 그는 종종 그 꿈에 깨어난다.
“나가서 사람들을 만나세요”
지난 10년 동안 글로벌 축구 이적 시장은 2012년 26억 6천만 달러에서 2022년 65억 달러로 폭발적으로 성장했습니다. 주목할 점은 그 중 40억 달러 이상이 20,209건의 송금 거래 중 276건에만 사용되었다는 것입니다. 그리고 이적 마감일이 다가오면서, 이적 소문보다 더 빠른 것은 팬들의 요구뿐입니다.
" 옛날에 어떤 사람이 나한테 말했어요. 난 이적 소식을 좋아해. 매일 이적 소식을 써줘. 그들이 옳든 그르든 상관없어!" - 독일 통신사 빌트의 축구부장 크리스티안 팔크는 이렇게 말한 적이 있다. 축구팬들은 항상 선수 이적에 대한 많은 그리고 빠른 소식을 원합니다.
로마노는 불과 30세이지만, 전 세계적으로 가장 유명한 기자는 아니더라도 적어도 축구계에서는 가장 유명한 기자로 인정받을 만합니다. 그는 트위터에서 1,800만 명이 넘는 팔로워를 보유하고 있는데, 이는 세계에서 가장 인기 있는 축구 슈퍼스타인 킬리안 음바페와 엘링 홀란드를 합친 것과 비슷한 수치입니다.
저널리스트 파브리지오 로마노는 많은 주요 스포츠 통신사보다 더 정확하고 뜨거운 축구 이적 소식을 전하는 주요 소식통입니다. 사진: 위키
그가 거래를 마칠 때마다 외치는 캐치프레이즈는 "HERE WE GO!"인데, 이는 이제 축구의 세계적 언어가 되었습니다. 로마노는 "인터넷 시대의 팝스타", "이적 소문의 제왕"이라는 별명을 얻었으며, 한 슈퍼 에이전트의 말에 따르면 "모든 것을 아는 듯한 소년"이라는 별명도 얻었습니다.
로마노는 어느 신문사에도 소속되어 있지 않지만, 그가 다루는 특종 기사의 수에서 전통 언론사보다 꾸준히 앞서 나가고 있습니다. 다른 사람들이 거짓 소문을 퍼뜨렸다면, 로마노가 퍼뜨린 소문은 거의 대부분 사실이었습니다. 그는 매우 전통적인 보도 기술을 적용하여 많은 다른 뉴스 기자가 꿈꿀 수 있는 정확성, 속도, 신뢰성에 대한 명성을 구축함으로써 이를 달성했습니다.
로마노는 1993년 2월에 태어나 나폴리에서 자랐습니다. 그의 아버지 루이지는 그에게 축구에 대한 사랑을 심어주었습니다. 그는 16세에 축구 기자가 되기로 결심했습니다. 2010년에 Romano는 이적 가십 사이트인 Tutto Mercato Web에 첫 번째 기사를 썼습니다. 얼마 지나지 않아 누군가가 그에게 갑자기 전화를 걸어, 바르셀로나에서 삼프도리아로 이적하는 아르헨티나의 젊은 스트라이커 마우로 이카르디의 이적을 취재할 의향이 있는지 물었습니다. 당시 이카르디는 단지 알려지지 않은 젊은 재능일 뿐, 나중에 슈퍼스타가 될 선수는 아니었습니다. 하지만 그것은 로마노에게는 첫 번째 속보였고 그는 그것에 푹 빠졌다.
로마노는 18세에 밀라노로 이사하여 대학에 진학했습니다. 하지만 그는 곧 축구 이적에 대한 열정을 발견했습니다. 그는 스카이 통신의 기자인 지안루카 디 마르지오를 위해 일하게 되었습니다. 로마노는 "나에게 스카이에서의 그 기회는 저널리즘 대학에 가는 것과 같았다"며, 모든 기자에게 신뢰할 수 있는 연락처 네트워크를 구축하는 것이 중요하다고 덧붙였다. "그리고 저는 '사무실에서 당신을 보고 싶지 않아요. 나가서 사람들을 만나세요. '골프 치러 가자고 말하던 편집자가 있었어요."
로마노는 밀라노 거리를 돌아다니며 협상가와 선수 대표들을 만나려고 노력하며 하루에 20시간씩 일하곤 했는데, 이들은 종종 팔라초 파리지나 엑셀시어 갈리아 호텔 등 5성급 호텔에 모였다고 말했습니다. 대부분 언론인이 감히 하지 못할 투자입니다.
“나는 소문을 팔지 않는다. 꿈을 판다”
로마노에게는 정보원들과의 작업과 긴밀한 관계가 성과를 내기 시작했습니다. 2013년, 당시 이미 스타였던 이카르디와의 관계 덕분에 그는 아르헨티나 선수가 삼프도리아에서 인테르 밀란으로 이적할 것이라는 사실을 알게 되었습니다. 로마노가 또다시 화제가 되는 소식을 전했습니다. 당시 로마노는 겨우 20살이었습니다!
이적 시즌 동안 로마노는 오전 5시부터 오전 10시까지 하루에 거의 5시간만 잤습니다. 그의 온라인 출연은 종종 15시간을 넘습니다. 작년에 그는 스페인 수비수 마크 쿠쿠렐라가 7,000만 달러에 브라이튼에서 첼시로 이적했다는 소식을 전했습니다. 브라이튼은 트위터를 통해 이 소식을 부인했고, 로마노에 대한 악의적인 온라인 공격이 이틀 동안 이어졌다. 그러다가 이적이 마침내... 확정되었다!
물론, 로마노는 자신의 출처를 밝히지 않았습니다. 하지만 이 직업을 하다 보면 공항, 택시 승강장, 호텔, 식당 등에서 정보를 제공하는 사람들이 꼭 있게 마련이죠...
특히, 2021년 8월 크리스티아누 호날두가 유벤투스에서 맨체스터 유나이티드로 복귀한다는 소식을 스포츠 뉴스 기관이 아닌 최초의 소식통으로 발표한 사람은 로마노였다. 로마노는 이 독점 뉴스를 접한 후 트위치에서 생방송을 시작했다. 또한 이는 나폴리 출신의 교활한 프리랜서 저널리스트가 "이적 시장 정글의 왕"으로 떠올랐다는 신호이기도 했습니다.
기자 로마노는 2021년 유벤투스에서 맨유로의 크리스티아누 호날두 복귀를 발표한 첫 소식통입니다. 사진: Twitter/Romano
로마노는 독특한 정보를 발견하는 느낌을 "챔피언스리그 결승전에서 골을 넣는 것"과 같다고 설명했지만, 그는 항상 다른 무엇보다 정확성을 우선시합니다. 그는 "첫 번째가 되는 것은 강박관념이 아니다"라고 말했다. "저의 집착은 제 출처를 존중하는 것입니다. 업계에 있는 사람들에게 제 최우선 순위는 정확성입니다."
신뢰를 쌓으려고 노력하다 보니 로마노는 때때로 자신이 알고 있다고 말한 이야기를 놓칠 때가 있었습니다. 예를 들어, 홀란드가 보루시아 도르트문트에서 맨체스터 시티로 이적한다는 이야기, 2022년 월드컵 우승 아르헨티나 수비수 니콜라스 탈리아피코가 아약스에서 리옹으로 이적한다는 이야기 등이 있습니다. 그는 "나는 기다리는 게 낫다고 생각한다"고 말했다.
로마노는 소문이나 정보를 판매하지 않습니다. 그는 축구 이적의 세계에서 꿈을 팔고 있다. 저널리즘의 세계에서 로마노는 모든 저널리스트가 - 독립 기자이든 뉴스 기관에 소속된 기자이든 - 오늘날의 혼란스러운 뉴스 세계에서 유용하고 매력적이며 신뢰할 수 있는 정보 전달 채널이 될 수 있다는 것을 증명했습니다.
황 비엣
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