과학자들은 하루에 중간 크기의 바나나 2개에 해당하는 1g의 칼륨을 추가로 섭취하면 고혈압 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 사실을 발견했습니다. - 사진: TELEGRAPH
영국 신문 텔레그래프 에 따르면 과학자들은 하루에 칼륨을 1g 더 섭취하면 - 중간 크기의 바나나 2개, 시금치 한 컵, 큰 고구마 1개에 해당 - 고혈압 문제를 해결하는 간단한 방법이 될 수 있다는 것을 발견했습니다.
이러한 결론을 도출하기 위해, 영국 런던 임페리얼 칼리지 산하 조지 글로벌 건강 연구소의 전문가들은 뇌졸중과 소금 대체에 관한 연구 데이터를 분석했습니다. 이 연구는 중국에서 뇌졸중을 앓았거나 고혈압을 앓고 있는 60세 이상의 사람 20,995명을 5년간 추적 조사했습니다.
이 연구에서 참가자의 절반은 요리할 때 일반 식탁소금을 계속 사용했고, 나머지 절반에게는 염화나트륨의 1/4을 염화칼륨으로 대체한 "소금 대체제"를 제공했습니다.
연구 결과에 따르면 칼륨이 풍부한 소금을 섭취한 사람들은 혈압 수치가 낮았고, 뇌졸중과 심장병 위험도 감소했습니다.
2월 21일 인간 고혈압 저널 에 발표된 새로운 분석 결과에 따르면, 혈압 감소의 최대 80%는 소금 섭취 감소 때문이 아니라 칼륨 증가로 인한 것이라고 합니다.
이 연구는 염화나트륨과 염화칼륨의 이점을 직접 비교하고 참가자의 소변 중 나트륨과 칼륨 수치를 바탕으로 섭취량을 결정한 최초의 연구입니다.
연구에 따르면, 매일 칼륨 섭취량을 늘리면 수축기 혈압이 평균 2밀리미터 수은주(mm Hg) 낮아지는 것으로 나타났습니다.
추가 분석을 실시한 결과, 칼륨 섭취량을 늘리면 뇌졸중 위험이 약 10% 감소하는 반면, 소금 섭취량을 줄이면 위험이 약 4%만 감소하는 것으로 나타났습니다.
조지 연구소의 연구 주저자인 폴리 황 박사는 "나트륨 섭취량이 많고 칼륨 섭취량이 적은 것이 널리 퍼져 있다"고 말했습니다. 두 가지 모두 고혈압, 뇌졸중, 심장병, 조산의 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 염화나트륨의 일부를 염화칼륨으로 대체한 소금 대체제를 사용하면 두 가지 문제를 동시에 해결할 수 있습니다."
국제 전문가들은 이제 칼륨 섭취량을 늘리라고 권장하는 고혈압에 대한 공식 권장 사항을 검토할 것을 요구하고 있습니다.
미국, 호주, 일본, 남아프리카공화국, 인도의 연구자들로 구성된 글로벌 협업 역시 칼륨 보충제를 국제 건강 지침에 포함시킬 것을 요구했습니다.
칼륨을 너무 많이 섭취해도 괜찮나요?
일반적으로 건강 전문가들은 성인의 경우 하루에 칼륨 3.5g, 소금은 최대 6g 섭취를 권장합니다.
칼륨은 녹색잎채소, 콩, 견과류 등 다양한 식품에 들어 있지만 가공 과정에서 그 양이 줄어드는 경우가 많습니다.
칼륨이 너무 많으면 고칼륨혈증이 발생하여 심장 기능에 영향을 미칩니다. 하지만 전문가들은 이러한 증상이 매우 드물며, 한 번에 수백 개의 바나나를 먹는 등 칼륨을 너무 많이 섭취하는 사람들에게만 발생한다고 말합니다.
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