이스라엘과 헤즈볼라 사이의 무력 충돌이 늘어나면서 소규모 충돌이 본격적인 갈등으로 확대될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
가자지구에서의 전쟁과 더불어 레바논-이스라엘 국경에서도 갈등이 발발했습니다. 지난 6주 동안 이스라엘군과 레바논의 헤즈볼라는 매일 보복 공격을 주고받았습니다. 대부분의 습격은 국경으로부터 6~8km 이내에서 이루어졌습니다.
그러나 양측 간의 싸움의 범위와 강도는 점차 커지고 있습니다. 11월 18일, 이스라엘 항공기는 국경에서 19km 떨어진 레바논 나바티에에 있는 알루미늄 공장을 공격했는데, 이는 평소의 사거리를 훨씬 넘어선 곳이었습니다.
양측 모두 더 위험한 무기를 사용하기 시작했습니다. 이스라엘은 이제 헤즈볼라 목표물을 공격하기 위해 정기적으로 전투기를 파견하고 있으며, 레바논의 무장 단체는 무인기를 배치하고 더 무거운 미사일을 발사합니다.
헤즈볼라는 11월 18일 이스라엘 무인 항공기를 격추했다고 주장했지만 텔아비브는 이를 부인했습니다. 같은 날 이스라엘은 이 무장 단체가 소유한 현대식 지대공 미사일 시스템을 공격했습니다.
이스라엘 방위군(IDF) 대변인 다니엘 하가리는 지난주 "레바논 시민들은 하마스를 보호하기로 한 헤즈볼라의 무모한 결정에 대한 대가를 치르게 될 것"이라고 경고했다. "IDF는 북부의 안보 상황을 바꾸기 위한 행동 계획을 가지고 있다".
이스라엘 포병대가 11월 17일 레바논 남부 오다이세 외곽의 목표물에 포격을 가하고 있다. 사진: AFP
이스라엘 국경과 가까운 레바논의 다이라 마을에 남아 있는 12명 이상의 주민 중 한 명인 65세의 아디바 파나쉬에 따르면, 갈등 초기 몇 주 동안 이스라엘은 밤에만 포격을 가했다고 합니다. "이제 아침부터 밤까지입니다. 상황은 매일 심해지고 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.
현재 일어나고 있는 소규모 충돌은 많은 사람들이 우려하는 대로 대규모 갈등으로 이어지지는 않았지만, 전문가들은 양측이 묵시적 합의를 위반할 때마다 상황이 심각하게 악화될 것이라고 말한다.
2006년에 양측 간에 벌어진 마지막 대규모 분쟁으로 레바논에서 1,200명 이상, 이스라엘에서 165명이 사망했고, 화재가 난 지역은 폐허로 남았습니다. 양측 모두 지금 본격적인 갈등이 일어나면 훨씬 더 파괴적인 결과를 낳을 것이라고 경고했고, 양측 모두 그런 일이 일어나기를 원하지 않는다는 의사를 밝혔습니다.
레바논 국경을 감시하는 유엔 평화유지군인 레바논 임시군의 대변인 안드레아 테넨티는 "하지만 갈등이 격화되면서 한쪽이 잘못된 계산을 해 상황이 걷잡을 수 없이 악화될 위험이 커졌다"고 말했습니다.
"어느 쪽이 무엇을 하든, 다른 쪽은 그것이 너무 지나치고 더 큰 전쟁으로 이어질 수 있다고 볼 수 있습니다." 테넨티 씨가 말했습니다.
헤즈볼라 지도자인 사예드 하산 나스랄라는 11월 11일 이 단체가 레바논-이스라엘 국경에서 활동을 강화하고 있다고 말했습니다. 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리는 이번 주 초 헤즈볼라가 공격 범위를 확대하면 어떤 결과가 초래될지 경고했습니다. "이것은 불장난이며 우리의 대응은 훨씬 더 강해질 것입니다. 그들은 우리에게 도전하려고 하지 말아야 합니다. 우리는 우리의 힘을 조금만 사용했을 뿐이기 때문입니다."라고 그는 말했습니다.
이스라엘은 오랫동안 헤즈볼라를 국경에 가장 큰 위협으로 여겨왔습니다. 이스라엘의 붉은 선에 대한 질문을 받았을 때, 요아브 갈란트 국방장관은 한때 "우리가 베이루트(레바논의 수도)를 공격했다는 소식을 듣는다면, 나스랄라가 붉은 선을 넘었다는 것을 알게 될 것입니다."라고 말했습니다.
이란이 지원하는 무장 단체인 헤즈볼라는 현재 수도 베이루트의 일부 지역을 포함해 레바논의 시아파 무슬림이 다수인 지역 대부분을 장악하고 있습니다.
이스라엘과 레바논의 위치. 그래픽: AFP
해안 도시인 티레에서 많은 사람들은 폭력이 곧 레바논 전역으로 확산될 것을 우려하고 있습니다. 지난 17년 동안 남부 도시는 지난 50년 동안 가장 긴 평화를 누리며 강력한 발전을 이루었습니다.
갈등에 대한 두려움으로 인해 술집, 호텔, 레스토랑은 점점 비어 있게 되었습니다. 해당 지역 어부들의 낚시 수요도 급격히 감소했습니다. "우리는 평화를 원합니다. 전쟁은 원치 않습니다." 지역 어부 사미 리즈크가 말했다.
전쟁이 발발할지 여부는 아직 답이 나오지 않은 질문이다. 그러나 전문가들은 긴장이 확산되는 것을 우려하고 있다.
레바논 베이루트에 있는 카네기 중동 센터의 연구원인 마하나드 하게 알리는 "긴장이 확대될 것은 확실하지만, 아무도 원하지 않는 본격적인 갈등으로 이어질지는 확신할 수 없다"고 말했다.
아랍 및 서방 외교관들에 따르면, 2006년 갈등이 재발하지 않도록 하기 위한 집중적인 비공개 회담이 진행 중이라고 합니다. 그들의 관심은 헤즈볼라의 계산과 그 지도자 나스랄라의 발언에 집중되어 있다.
가자 분쟁이 발발한 이후 두 차례의 연설에서 나스랄라는 헤즈볼라의 역할이 전면전보다는 이스라엘의 시선을 가자지구 내 동맹국인 하마스에 대한 압박을 완화하는 데 돌리는 것이라고 생각한다는 의사를 밝혔습니다.
헤즈볼라는 반정부 무장단체임에도 불구하고 많은 레바논 국민의 지지를 받고 있다. 레바논이 이미 정치적 교착 상태와 경제적 붕괴에 휩싸인 가운데, 헤즈볼라가 나라를 값비싼 갈등으로 끌어들인다면 이러한 지지를 유지할 수 있을지는 불확실하다.
레바논 국민들은 이스라엘의 의도와 이스라엘이 북부 국경을 따라 무장단체의 존재를 제거하려는 시도에 대해서도 우려하고 있습니다. 이스라엘은 레바논을 두 번 침공하였고, 1978년부터 2000년까지 22년 동안 이 나라를 점령했습니다.
대부분의 레바논 국민은 이스라엘이 다시 레바논을 점령하려 한다고 믿습니다. 티레에 사는 엔지니어 사미르 후세인은 "그들은 우리의 땅, 가스, 물을 원해요"라고 말했다.
이스라엘의 끔찍한 경고와 하마스가 가자지구에서 패배할 가능성으로 인해 헤즈볼라는 어려운 선택에 직면하게 되었다고 해당 단체와 가까운 정치 분석가인 모하메드 오베이드는 말했습니다. "이스라엘이 가자에서 승리하게 할 수 있나요? 그렇게 한다면 레바논이 다음이 될 겁니다."라고 그는 말했다.
미국 국방장관 로이드 오스틴은 현재의 폭력을 "이에는 이, 이에는 이"라고 표현했습니다. 오스틴 씨는 "아무도 이스라엘 북부 국경에서 또 다른 갈등이 터지는 것을 보고 싶어하지 않을 것"이라고 말했습니다.
전문가 하게 알리는 "어느 쪽도 양보하고 싶어하지 않는다. 미국이 상황을 통제하기 위해 강력한 역할을 하고 있다고 생각한다"고 말했다.
탄탐 ( 워싱턴포스트, 로이터 에 따르면)
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