뉴욕타임스가 9월 28일 보도한 바에 따르면, 수사를 담당한 특별검사 로버트 K. 허는 한때 바이든 씨의 연구 기관 사무실과 그의 사저에서 기밀 문서가 발견된 후 지난 9개월 동안 백악관과 미국 내각의 최고위 간부들을 심문했습니다.
신문은 이 문제에 정통한 소식통을 인용해 허 씨가 심문한 사람들 중에는 버락 오바마 대통령 행정부 말기와 현재에 걸쳐 바이든 씨와 함께 일했던 공무원들이 포함되어 있다고 전했습니다. 그중 두 명의 저명한 인물로는 백악관 고위 관계자인 스티브 리케티와 국가 안보 보좌관인 제이크 설리번이 있습니다.
미국 국가 안보 보좌관 제이크 설리번
검찰은 또한 수십 년 동안 바이든 씨의 핵심 외교 정책 고문을 맡아 온 앤터니 블링컨 국무장관을 심문했습니다. 올해 초까지 백악관 수석 보좌관을 지낸 론 클레인과 펜실베이니아 바이든 센터의 전임 이사인 마이클 R. 카펜터는 현재 유럽 안보 협력 기구(OSCE)의 미국 대사를 맡고 있습니다.
소식통에 따르면, 조사는 주로 워싱턴 DC 싱크탱크 사무실(바이든이 오바마 정부에서 부통령으로 재임한 후 그를 위해 설립)과 그와 그의 아내가 델라웨어에 있는 집에 보관된 중요 문서의 연대순 보관 내역을 파악하는 데 중점을 두고 있다고 합니다.
허 씨의 팀은 또한 바이든의 오랜 보좌진과 대통령 자신이 부통령으로 재임하는 동안 정부 문서와 바이든 씨의 개인 노트를 처리하고 보관하는 데 있어 기밀 절차를 따랐는지 여부를 조사했다고 소식통은 전했다.
가장 까다로운 미해결 문제 중 하나는 바이든 씨가 허 씨의 심문에 동의할지 여부인데, 이는 일반적으로 그러한 조사의 마지막 단계에서 발생합니다. 바이든 씨는 또한 서면으로 질문에 답변하거나 백악관 법률팀과 그의 개인 변호사를 통해 허 씨의 팀과 상호 작용할 수 있습니다.
바이든, 2024년 대선에서 트럼프와 '재대결' 예상
허씨의 조사는 범위나 심각성 면에서 도널드 트럼프 전 대통령이 플로리다주 마라라고 리조트에 기밀 문서를 보관한 사건에 대한 조사와 비교될 가능성이 낮습니다. 트럼프 대통령은 국가 안보 문서를 부적절하게 처리하고 두 직원과 공모하여 정부의 문서 회수 노력을 방해한 혐의로 형사 고발을 받았습니다.
바이든의 변호인들은 2022년 말에 기밀 문서를 발견하자마자 즉시 국가문서기록보관소에 알렸고, 그 이후로 법무부와 협조해 왔습니다. 반면 트럼프 대통령은 기록 보관소의 요청을 거부하고 처음에는 자신이 가져간 문서의 일부만을 넘기고 나머지 문서를 반환하라는 소환장에도 응하지 않았으며 결국 연방수사국(FBO)에 집과 사무실을 수색당했습니다.
하지만 바이든 씨에 대한 조사가 형사 고발 없이 끝난다 하더라도, 낮은 지지율로 선거 연도를 맞이하는 현직 대통령에게는 여전히 정치적 과제로 남아 있습니다.
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