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| 중국은 세계 최대 규모의 고속철도망을 보유하고 있다. (출처: 신화통신) |
CNN에 따르면, 21세기 초 중국에는 아직 고속철도가 없었습니다.
느리고 불편한 기차가 여전히 이 광대한 나라를 횡단하고 있습니다. 평균 속도가 낮아서 베이징-상하이 노선과 같은 노선은 기차 승객의 인내심을 시험하는 '테스트'가 됩니다.
오늘날 상황은 완전히 달라졌습니다. 세계에서 가장 인구가 많은 나라가 세계 최대 규모의 고속철도망을 소유하고 있습니다.
통계를 수집해 제공하는 독일의 온라인 네트워크 Statista의 데이터에 따르면, 현재 중국의 고속철도망은 총 길이가 40,000km에 달해 세계 최대 규모입니다.
이 철도망은 전국을 가로지르며 모든 주요 도시를 연결합니다. 첫 번째 노선은 2008년에 건설되었습니다. 지난 5년 동안 약 20,000km가 완공되었습니다. 중국의 고속철도망은 2035년까지 70,000km로 늘어날 것으로 예상된다.
초고속 교통
현재 세계에서 실제 속도가 시속 350km에 달하는 고속철도를 보유한 나라는 중국뿐입니다.
신화통신에 따르면 베이징-광저우 고속철도의 베이징-우한 구간은 최근 기준 시속 310km에서 고급 기준 시속 350km로 업그레이드됐다.
2017년 이후, 베이징-상하이, 베이징-톈진, 베이징-장자커우(허베이성), 청두-충칭 고속철도에 이어 중국에서 시속 350km에 도달한 5번째 고속철도입니다.
또한 Statista에 따르면, 중국은 세계에서 가장 빠른 기차 10위 안에 2개를 차지했습니다. 그 중 1위는 상하이 자기부상열차로, 최대 시속 460km에 달합니다. 다음은 시속 350km의 CR400 푸싱 열차입니다.
중국 정부는 최근 몇 년 동안 고속철도 시스템에 수십억 달러를 투자했습니다. 오하이오 주립 대학의 도시 및 지역 계획학과 조교수인 Zhenhua Chen은 "그들은 변화를 만들려고 노력하고 있습니다."라고 말했습니다.
중국은 또한 자체 선박 제조 회사인 CRRC를 개발했습니다. CRRC는 현재 세계 최대 규모의 선박 제조사 중 하나입니다.
중국 기업은 자율 운항(무인 운항) 선박 등 첨단 제어 및 신호 기술을 사용하는 새로운 선박 기술을 세계 최초로 도입한 기업 중 하나입니다.
베이징과 장자커우를 연결하는 고속열차는 시속 350km까지 달릴 수 있어, 세계에서 가장 빠른 자체 추진 열차입니다. 2022년 베이징 동계올림픽 및 패럴림픽을 위해 2019년 12월에 개통한 베이징-장자커우 철도는 174km 거리의 이동 시간을 3시간에서 1시간 미만으로 단축시켰습니다.
이웃과 연결
중국은 국내 철도를 개발하는 것뿐만 아니라, 이웃 국가를 연결하는 철도 시스템에 대한 투자도 늘리고 있습니다. 최근 중국은 캄보디아의 철도 산업 개발을 지원하기 위해 예산에서 3억 위안을 계속 투자하고 있으며, 캄보디아의 수도 프놈펜과 라오스, 태국, 중국을 연결하는 고속철도 건설을 추진하고 있습니다.
중국은 캄보디아에 앞서 라오스와 적극적으로 협력한 바 있으며, 특히 라오스 수도 비엔티안과 중국 윈난성 수도 쿤밍을 연결하는 고속철도가 2021년 말에 개통되었습니다.
중국 정부에 있어서 고속철도는 사회를 연결하고 서로 다른 문화를 지닌 지역을 통합하는 강력한 도구입니다. 1960년대 일본의 신칸센 철도 시스템과 유사하게, 중국은 고속철도가 국가 경제력의 상징이 되고 현대화를 촉진하기를 바라고 있습니다.
"새로운 철도 노선 건설은 시진핑의 광범위한 국가 시장 통합 계획의 일부이며, 중국 국가주석의 새로운 개발 철학을 반영하는 것으로, 핵심 모델은 지방 간의 조정된 개발입니다." 런던 대학교(영국)의 동양 및 아프리카 연구 대학원(SOAS) 전문가인 올리비아 청 박사의 말이다.
현재의 성과를 이루기 위해 중국의 공병대는 북쪽의 얼음으로 뒤덮인 하얼빈 지방에서부터, 진주강 삼각주의 덥고 습한 기후, 고비 사막을 가로지르는 1,776km 길이의 란저우-우루무치 노선에 이르기까지 나라의 광대한 면적과 다양한 지형, 지질, 기후로 인한 일련의 엄청난 도전에 직면해야 했습니다.
많은 철도 노선의 속도가 최대 시속 350km에 달하면서 중국 도시 간 여행은 완전히 바뀌었습니다. 항공산업의 '압도적' 위치가 깨졌습니다. 2020년까지 중국 도시의 75%에 고속철도가 생길 예정이다.
베트남과 중국은 ‘산 옆에 산이 있고, 강 옆에 강이 있는’ 두 이웃나라입니다. 그래서 두 나라 정부도 베트남-중국 철도 개발에 주력하고 있습니다.
응우옌 푸 쫑 서기장이 2022년 10월 30일부터 11월 1일까지 중국을 방문하는 동안 양측은 "베트남-중국 포괄적 전략적 협력 동반자 관계를 지속적으로 촉진하고 심화하기 위한 베트남-중국 공동 성명"을 발표했습니다. 공동성명에서는 양측이 라오까이역(베트남)과 허커우베이역(중국)을 잇는 철도 구간을 연결하는 방안을 논의하고 합의하는 데 주력했다고 언급했습니다.
베트남 교통부는 2030년까지 라오까이(베트남)와 허커우(중국, 윈난성)를 잇는 철도 연결을 2030년까지 완료할 철도 개발 계획에 포함했습니다.
신화통신은 9월 9일 베트남-중국 국경까지 이어지는 최초의 직통 고속철도 노선이 중국에 의해 8월 8일에 착공되었다고 보도했습니다. 방청강시에서 동싱시(광시성)까지 이어지는 이 철도 노선은 100km가 넘는 선로가 깔리고 올해 12월부터 운영될 예정입니다.
방청강-동싱 고속철도는 두 장소 간 이동 시간을 60분에서 20분으로 단축시키고, 베트남의 몽채와 국경 도시인 동싱을 중국의 42,000km 고속철도망에 연결하게 됩니다.
이 노선이 개통되면 방청강과 동싱 사이에 철도 운송이 중단된 기간이 끝나고, 두 이웃 나라 사이의 연결성이 향상될 것입니다.
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