40대 남성이 기증자로부터 심장 이식을 기다리며 티타늄으로 만든 인공 심장을 이식받은 채 100일을 살았습니다.
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| BiVACOR가 발명한 티타늄 인공 심장은 환자가 기증자로부터 심장 이식을 받기 전까지 100일 동안 생존하는 데 도움이 되었습니다. (출처: BiVACOR) |
2024년 11월 호주 시드니의 세인트 빈센트 병원 에서 6시간에 걸친 수술을 통해 의사들은 심각한 심부전을 앓고 있는 한 남성에게 티타늄으로 만든 기계적 혈액 펌프인 BiVACOR 인공 심장을 이식했습니다. 이는 심장 기증을 기다리는 사람들에게는 임시적인 해결책으로 간주됩니다.
2월에 이 환자는 인공 티타늄 심장을 이식받고 퇴원한 세계 최초의 환자가 되었습니다. 이 환자는 이번 달 초에 기증자로부터 심장 이식 수술을 받았습니다.
인공 심장 이식 수술을 수행한 사람은 유명한 심장내과 의사이자 이식 외과의사인 폴 얀스입니다 . 그는 인공 심장의 발명가인 다니엘 팀스가 수술 후 스위치를 켜자 "소름이 돋고" 긴장감이 느껴졌다고 설명했습니다.
BiVACOR 인공 심장은 전적으로 티타늄으로 만들어졌으며, 자석을 사용하여 회전자를 고정합니다. 부품은 시간이 지나도 마찰되거나 마모되지 않으며 무게는 약 650g에 불과하여 12세 어린이의 몸에 꼭 맞을 정도로 작습니다.
이 장치는 충전식 배터리를 사용하며, 환자 가슴에 있는 전선을 통해 심장에 연결됩니다. 티타늄 심장의 기능을 계속 유지하려면 4시간마다 배터리를 교체해야 합니다.
의사들은 미래에는 환자가 배터리를 가지고 다닐 필요가 없고, 오늘날 무선 휴대전화를 충전하는 방식과 비슷하게 무선 충전기를 가슴에 올려놓을 수 있기를 바라고 있습니다.
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| 왼쪽부터 크리스 헤이워드 교수, 폴 얀스 박사, 다니엘 팀스 박사. (출처: 세인트 빈센트 병원 시드니) |
티타늄 심장의 발명가이자 BiVACOR 설립자인 다니엘 팀스 박사는 "수십 년간의 작업이 시험에 들어가는 것을 보고 기쁘다"고 말했습니다.
"BiVACOR 팀 전체는 환자와 가족분들이 우리의 인공 심장을 신뢰해 주셔서 매우 감사드립니다. 이러한 용기는 다른 많은 환자들에게 새로운 문을 열어줄 것입니다."라고 다니엘 팀스 박사는 말했습니다.
BiVACOR의 창립자는 2~3년 내에 인공심장이 더 이상 새로운 것이 아니며 점점 더 많은 사람들에게 이식될 수 있기를 바라고 있습니다.
현재 환자의 회복을 모니터링하고 임상 시험에도 참여하고 있는 Victor Chang Heart Institute의 Chris Hayward 교수는 티타늄 심장이 "심장 이식의 완전히 새로운 장"을 열었다고 말했습니다. 이는 기증 심장을 기다리는 환자나 기증 심장이 없는 환자에게 대안이 될 것입니다.
5명의 환자는 이전에 장치를 성공적으로 이식받았지만, 인공 심장 장치를 장착한 채 퇴원하지는 않았습니다. 2024년 7월 첫 번째 사례는 말기 심부전을 앓고 있던 58세 남성 환자가 티타늄 심장 이식을 받았고, 심장 기증자가 발견될 때까지 8일간 생명을 유지한 사례입니다.
호주에서 이루어진 이식은 현재까지 천심장을 이용한 최초이자 가장 오래 지속되는 이식이며, 환자의 경우 100일 동안 지속됩니다.
세계보건기구에 따르면, 심혈관질환은 전 세계적으로 주요 사망 원인으로, 매년 약 1,800만 명이 사망합니다.
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