사하라 사막 한가운데서 조류를 재배하기 위한 12,000m2 해수 탱크

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모로코 영국의 스타트업이 사하라 사막에 시범 시설을 건설해 대기에서 CO2를 흡수하고 산소를 방출하는 미세조류를 재배합니다.

모로코 남부 아크페니르의 미세조류 농업 시범 시설. 사진: 브릴리언트 플래닛 — 모로코 남부 아크페니르의 미세조류 농업 시범 시설. 사진: *브릴리언트 플래닛*

런던에 본사를 둔 신생기업인 브릴리언트 플래닛(Brilliant Planet)은 대서양(북쪽)과 사하라 사막(남쪽) 사이에 위치한 모로코 남부 해안 도시인 아크페니르에 6,100헥타르의 토지를 임대했습니다. CNN은 8월 18일 이 땅이 조류 재배에 사용되고 있다고 보도했습니다. 조류는 광합성을 통해 대기 중의 CO2를 흡수하고 산소를 방출합니다.

Brilliant Planet의 CEO인 Adam Taylor에 따르면, Brilliant Planet은 실험실의 유리 비커에서 시작하여 12,000제곱미터 규모의 해수 탱크에서 끝나는, 번개같이 빠른 속도로 조류를 재배하는 방법을 개발했습니다. 테일러는 이 과정이 자연적인 조류 개화(물의 색깔을 변색시키는 빠르게 번식하는 조류)를 모방한 것이라고 말하며, 조류 시험관 하나로 단 30일 만에 거대한 탱크 16개(올림픽 수영장 77개에 해당)를 채울 수 있다고 말했습니다.

물에서 조류를 제거한 다음, 10층 높이의 타워로 펌핑하여 사막 공기에 뿌립니다. 약 30초 동안 지면에 떨어지는 동안 뜨거운 공기가 바이오매스를 건조시키고 고염도 조류 조각만 남깁니다. 전문가들은 이러한 물질을 수집하여 얕게 묻어 그 안에 포함된 탄소를 수천 년간 격리할 수 있습니다.

Taylor는 "자연 기반 솔루션은 탄소를 제거하는 좋은 방법입니다."라고 말합니다. 그는 사막이 충분히 개발되지 않은 환경이라고 믿는다. "사막을 임대하는 데는 많은 비용이 들지 않고 정부는 경제 활동에 매우 열의적입니다. 게다가 농장이나 숲과 경쟁할 필요가 없고 외딴 지역에 있으며 사람들을 귀찮게 하지 않습니다."라고 그는 덧붙였습니다.

테일러는 Brilliant Planet의 솔루션이 일반적인 유럽 숲보다 헥타르당 30배 더 많은 CO2를 대기에서 영구적으로 제거할 수 있다고 주장합니다. Youth For Climate Morocco의 공동 창립자이자 환경 엔지니어인 파트나 이크람 엘 파네는 이것이 유망한 접근 방식이라고 말했지만 이에 반대하는 입장을 밝혔습니다.

"대규모 미세조류 생산은 지역 생태계에 해로울 수 있으며, 수원을 고갈시키고 서식지를 변화시킬 수 있습니다. 적절한 규제, 지속 가능한 토지 관리 관행, 효율적인 물 사용, 생태적 복원, 지역 사회 참여 및 지속적인 모니터링이 필요합니다."라고 El Fanne은 말합니다.

모로코 남부에 위치한 Brilliant Planet의 시험 탱크에서 조류가 자라고 있습니다. 사진: 브릴리언트 플래닛 — 모로코 남부에 위치한 Brilliant Planet의 시험 탱크에서 조류가 자라고 있습니다. 사진: *브릴리언트 플래닛*

브릴리언트 플래닛의 시범 시설은 3헥타르 규모이며, 내년에는 아크페니르에 30헥타르 규모의 시설로 확장될 예정입니다. 이 회사는 앞으로 200헥타르 규모의 농장을 건설하고, 이후 여기에 1,000헥타르 규모의 농장을 건설할 계획입니다.

Brilliant Planet은 지금까지 2,600만 달러 이상의 자금을 지원받았습니다. 이 회사의 목표는 10년 안에 연간 100만 톤의 CO2를 줄이는 것입니다. 이는 217,000대의 자동차가 매년 배출하는 양과 같습니다. 테일러는 이를 위해 여러 지역에 걸쳐 10,000헥타르의 배치 구역과 약 10억 달러의 투자가 필요하다고 말했습니다.

투 타오 ( CNN 에 따르면)

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