지구상의 생명체를 급속하게 진화시킨 무서운 물체?

(NLDO) - 250만 년 전 우주에서 온 파괴적인 충돌로 인해 지구 생명의 진화 과정이 변화했습니다.

캘리포니아 대학교 산타크루즈(미국)의 천체물리학자 케이틀린 노지리가 이끄는 연구팀은 과거 지구의 생명에 고대 초신성이 영향을 미친 흔적을 발견했습니다.

놀랍게도 우주에서의 기습 공격은 적어도 일부 종에게는 유익한 것으로 보입니다.

초신성의 영향을 받은 지구와 유사한 행성 - 그래픽 이미지: NASA

이번 발견은 아프리카의 탕가니카 호수에 서식하는 바이러스에 대한 연구와 지구가 강력한 우주선에 '휩싸였었다'는 지질학적 증거를 바탕으로 이뤄졌습니다.

Sci-News에 따르면, 지구상의 생명체는 지구와 우주의 원천에서 나오는 이온화 방사선에 끊임없이 노출되어 있습니다.

암반의 방사능은 수십억 년에 걸쳐 점차 감소하는 반면, 우주 방사선 수치는 태양계가 은하수를 이동하면서 변동합니다.

특히 태양계가 OB 성운이라 불리는 대규모 별 집단 근처를 지날 때 방사선 수치가 증가할 것으로 예측되는데, 이 성운에서는 강렬한 항성풍이 발생하여 뜨거운 플라스마의 거대한 거품이 우주로 분출됩니다.

약 650만 년 전 지구는 성간물질이 풍부한 외층을 가진 '로컬 버블'이라 불리는 구조에 들어갔을 것으로 추정됩니다.

이로 인해 행성은 별이 폭발하면서 생성된 방사성 철의 한 형태인 오래된 철-60 입자로 뒤덮였습니다.

"그런 다음 약 200만~300만 년 전, 우리 이웃 별 중 하나가 엄청난 힘으로 폭발하여 우리 행성에 또 다른 방사성 철을 공급했습니다." Astrophysical Journal Letters에 게재된 연구 내용입니다.

이 가운데, 약 250만 년이라는 기간이 가장 타당한 것으로 여겨진다.

모형에 따르면, 폭발 후 10만 년 후에 지구는 강력한 방사선파에 맞았습니다.

이 모델은 다른 지질학 연구에서 기록된 당시 방사선의 급격한 증가를 완벽하게 설명했는데, 이는 천문학자들을 수년간 혼란스럽게 했던 문제였습니다.

그 당시 지구상의 생명체가 매우 발달해 있었다는 점은 언급할 가치가 있습니다. 강렬한 방사선은 DNA를 손상시키는 것으로 알려져 있습니다.

그러나 아프리카의 바이러스 군집에 대한 진화 연구에 따르면, 바로 그 순간에 진화적 전환점이 바이러스 군집을 더 다양하고 진보된 형태로 만들었다는 것이 밝혀졌습니다.

시기적으로 볼 때, 우주 방사선이 지구상 생명의 진화, 혹은 적어도 일부 종의 진화를 촉진했을 가능성이 있습니다.

다른 종이 바이러스로부터 비슷한 이점을 얻는지는 아직 확실하지 않지만, 진화 생물학자들이 연구를 계속할 수 있는 흥미로운 새로운 방향이 될 것입니다.

출처: https://nld.com.vn/mot-vat-the-dang-so-da-lam-su-song-trai-dat-tien-hoa-nhay-vot-196250222075748263.htm