헤일리 여사는 독립적이고 온건한 유권자를 끌어들이고, 사우스 캐롤라이나 주에서 선거 운동을 끝내지 않기를 바라면서 트럼프에 대한 비판을 키우려 하고 있습니다.
니키 헤일리가 약 1년 전 대선 출마를 선언했을 당시 도널드 트럼프 전 대통령은 공화당에서 불리한 입장에 있는 것처럼 보였고, 그녀의 고향인 사우스캐롤라이나주는 그녀의 강력한 자산으로 여겨졌습니다.
하지만 그녀가 주지사로 두 번이나 재임했던 주에서는 헤일리의 선거운동을 끝내겠다고 위협하고 있습니다. 트럼프 대통령은 아이오와와 뉴햄프셔 예비선거에서 50%가 넘는 지지율을 기록하며 2회 연속 승리를 거두었습니다. 2월 말에 사우스캐롤라이나주에서 공화당 예비선거가 다시 실시됩니다.
헤일리 여사는 지난달 뉴햄프셔 예비선거에서 승리했던 43%의 득표율을 넘어서는 것을 목표로 하고 있습니다. 그녀는 다가올 경쟁에서도 지지를 계속 늘리는 것이 필요하다고 말했다.
여론조사에 따르면, 사우스캐롤라이나주의 전 주지사는 주 여론조사 평균 32%에 비해 훨씬 낮은 지지율을 보인 반면, 트럼프 대통령은 63%를 기록했습니다.
최근 워싱턴 포스트-먼마우스 대학 여론 조사에 따르면, 헤일리가 트럼프를 더욱 공개적으로 비판한 이후 사우스캐롤라이나주 공화당 예비선거 유권자들이 그녀에게 등을 돌리기 시작했다고 합니다.
전 유엔 주재 미국 대사 니키 헤일리가 1월 28일 사우스캐롤라이나주 코네웨이에서 열린 캠페인 행사에서 연설하고 있다. 사진: AP
전직 미국 대사가 국내에서 고통스러운 패배를 피하기 위한 최선의 희망은 트럼프 씨를 공화당 후보로 보고 싶어하지 않는 많은 온건파와 무소속 유권자들에게 어필하는 것입니다.
"무소속 유권자의 투표를 받으면 기쁠 겁니다. 저는 모든 유권자의 투표를 얻으려고 노력하고 있습니다." 헤일리는 지난달 사우스캐롤라이나에서 열린 행사에서 이렇게 말했습니다.
그녀는 공화당이 스스로를 고립시킨다고 비판했습니다. "그게 공화당의 문제입니다. 그들은 사람들을 밀어냅니다. 그들은 유권자들에게 우리를 싫어한다면 우리 근처에 있는 것이 허락되지 않는다고 말합니다. 그래서 그들은 대선 후보에게 표를 잃습니다." 그녀는 말했다.
헤일리는 일부 사우스캐롤라이나 유권자들의 마음을 사로잡은 것으로 보인다. 주지사 선거에서 두 번, 대통령 선거에서 트럼프에게 두 번 투표한 78세의 은퇴한 사업가 빌 애덤스는 헤일리에게 투표할 가능성이 높다고 말했습니다.
하지만 그는 예비선거 전에 상황이 어떻게 전개되는지 기다려보고 싶어합니다. 그는 "그 시간 동안 많은 일이 일어날 수 있다"고 말했다.
사우스캐롤라이나주 캠든에 사는 53세 부동산 임원 팸 네스터는 2016년과 2020년 선거에서 트럼프에게 투표했음에도 불구하고 헤일리를 지지할 계획이라고 말했습니다. 네스터는 헤일리에 대해 "그녀는 더 안정적이고 합리적입니다."라고 말했습니다.
그러나 트럼프 대통령의 주 내 지지기반은 매우 견고합니다.
"우리는 그녀가 주를 위해 한 일에 감사드립니다. 하지만 그녀는 대통령이 될 준비가 되지 않았습니다." 힐튼 헤드에서 헤일리의 행사에 참석한 65세 사업주 토미 좀빅의 말이다.
좀빅은 여론조사에서 헤일리 여사가 민주당 대통령인 조 바이든보다 더 강력한 후보가 될 것이라고는 보지 않는다고 말했습니다. 하지만 트럼프는 그 자리에 적합한 후보입니다.
그는 "그들은 트럼프에게 치명적인 타격을 입혔지만 그는 여전히 부활했다"고 말했다.
트럼프 대통령의 전 고문인 데이비드 어번은 헤일리 여사가 선거 운동에 참여하는 것은 방해물이고, 자원 낭비이며, 공화당에 대한 불만의 원천이라고 말했습니다.
"트럼프 캠프의 아무도 바이든에 맞서는 것이 쉬울 것이라고 생각하지 않습니다. 매우 힘들고 어려운 길이 될 것입니다. 모두가 뭉쳐서 함께 싸워야 합니다. 하지만 그녀가 반 트럼프의 불길을 부추기려 하고 있으니 지금은 불가능합니다." 어번이 말했습니다.
헤일리는 두 번의 초기 패배에도 불구하고 공화당 예비선거가 이제 막 시작일 뿐이라고 낙관하고 있다. 예비선거는 아이오와주와 뉴햄프셔주 외에도 미국 내 48개 주에서 치러지며, 7월에 열리는 공화당 전당대회에서 마무리됩니다.
"저는 포기하지 않을 겁니다. 우리는 달릴 공간이 많이 있습니다. 그리고 저는 이것을 끝까지 해낼 각오가 되어 있습니다. 저는 우리가 격차를 계속 줄일 수 있는 한 계속 나아갈 것입니다." 헤일리는 지난주에 말했습니다.
트럼프 전 대통령은 바이든 씨와의 대결에 집중하여 예비선거에서 신속히 승리하고자 하기 때문에 이러한 발언은 트럼프 씨의 분노를 키우고 있다. 트럼프 대통령은 지난주 소셜 미디어 게시물에서 "니키 헤일리가 우리의 정치적 반대자들에게 매수되고 있다"고 말했습니다. 전 대통령은 또 다른 게시물에서 점점 더 많은 미국인들이 "헤일리를 좋아하지 않는다"고 주장했습니다.
헤일리 여사는 아이오와와 뉴햄프셔에서 패배하기 전까지 한 번도 선거에서 진 적이 없었습니다. 헤일리는 2020년 사우스캐롤라이나 주지사 선거에 출마하여 경쟁자들을 손쉽게 물리치고 당선되었습니다.
"그녀는 올인하는 도박꾼처럼 그것을 하기로 결심했습니다." Haley를 지지한 유일한 공화당 상원의원인 Ralph Norman의 말입니다.
사우스캐롤라이나주의 전 주지사는 트럼프 대통령의 대선 경쟁에서 마지막 장애물이 된 이후 강력한 모금 행진을 이어가고 있습니다. 그러나 전문가들은 그녀가 사우스캐롤라이나에서 좋은 성적을 거두지 못하면 이러한 추세가 약해질 수 있다고 경고한다. 헤일리 여사는 3월 5일 16개 주가 동시에 예비선거를 치르는 가운데 트럼프 대통령과 치열하게 경쟁하기 위해 막대한 재정 자원이 필요할 것입니다.
노먼은 헤일리가 사우스캐롤라이나주에서는 좋은 성과를 거둘 것이지만, 트럼프를 이기지는 못할 것이라고 예측했습니다. 사우스캐롤라이나주에서의 승리는 트럼프의 지명 경쟁에서 새로운 이정표가 될 것이다. 1980년 이래로 이 주의 승자가 결국 공화당 후보가 되는 경우가 많았습니다.
지난달 말 헤일리 여사의 행사에는 많은 무소속 및 민주당원이 참석했습니다. 힐튼 헤드 행사에서 민주당 유권자인 테리 맥켄지는 "저는 트럼프나 바이든에게 투표하고 싶지 않습니다. 남성들이 실패한 지금, 여성이 이 역할을 맡을 때가 됐습니다."라고 말했습니다.
도널드 트럼프 전 대통령(가운데)이 1월 15일 아이오와주 데모인에서 핵심 보좌진과 함께한 모습. 사진: 로이터
많은 사람들은 헤일리 여사에게 아직 기회가 있다고 믿는다. Haley를 지지했던 전 사우스캐롤라이나 공화당 의장인 Katon Dawson은 주의 급속한 인구 증가로 인해 Haley가 2016년 주지사였을 때보다 등록 유권자가 약 40만 명 더 많았다고 말했습니다. 그들 중 많은 수가 북부의 덜 보수적인 주에서 왔습니다.
"우리는 그들을 이길 수 있는지 봐야 하지만, 우리는 할 수 있다고 믿습니다. 우리는 어떤 경쟁에서든 이길 만큼 충분한 무소속을 이길 것입니다."라고 도슨은 말했습니다.
헤일리 여사는 트럼프 대통령이 대통령직의 책임을 지기에는 너무 나이가 많다고 설명했으며, 민주당 후보와의 대결에서 이길 수 없고 검찰의 영향을 받고 있다고 말했습니다. 그녀는 미국 정치 상황에 대한 책임을 전 대통령에게 돌렸다.
그녀는 "그가 상황을 혼란스럽게 만들었다"고 말했다.
81세의 BJ 호퍼는 자신을 트럼프 지지자가 아니라고 말하며, 헤일리가 전 대통령을 이길 수 없을 것이라고 믿는다. 하지만 그녀는 지난주 헤일리의 선거 운동 행사에 참석했고, 이 전 대사가 주에서 다가올 예비선거에서 승리하기를 바라고 있습니다.
호퍼는 "마법과 같을 것"이라고 말했다.
탄탐 ( WSJ, AP, USA Today 에 따르면)
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