プレミアリーグの専門家アレックス・キーブル氏によると、リバプールはアンフィールドでチェルシーを4対1で破り、今シーズン最高のパフォーマンスを見せ、優勝候補としての地位を固めたという。
ユルゲン・クロップ監督が退任を発表して以来、リバプールにとって初の試合は、王朝の頂点であり、ドイツ人監督がアンフィールドに残した遺産を懐かしむ試合だった。 90分間のパフォーマンスは、クロップ監督のリバプールらしい、絶え間ないカウンターアタックと多くのチャンスを伴うエネルギーの旋風だった。
リバプールは最初から最後まで試合を支配し、シーズン開始以来プレミアリーグで最高のパフォーマンスの一つを披露した。彼らは戦術的にも、技術的にも、そして精神的にもチェルシーを圧倒し、これはアンフィールドでのクロップ監督の統治がプレミアリーグ2度目の優勝で終わるかもしれないという兆しかもしれない。 56歳の監督の退任発表は、選手たちをこれまで以上に興奮させ、適切な時期にトップに復帰する決意を固めたようだ。
リバプールのユルゲン・クロップ監督は、1月31日にアンフィールドで行われたプレミアリーグ第22節でチェルシーに4-1で勝利した後、観客に挨拶した。写真： AP
クロップのアイデンティティ
「優れたカウンターアタックほど優れたプレイメーカーは世界中どこにもいない」というのはクロップ監督の有名な言葉だ。そしてこの細部が、彼がイングランドサッカーにもたらした傑出した戦術的特徴となった。
それは1月31日にアンフィールドで行われたチェルシー戦ではっきりと実証された。リバプールはプレッシャーのかかる状況でエネルギーに溢れ、絶えずカウンターアタックを仕掛け、ボールを失った直後に奪い返そうとした。リバプールは最終3分の1で13回のボール保持を記録した。これは今シーズンの全大会での最多記録だ。
ホームチームはタックル成功数も20回に上り、今シーズンのプレミアリーグで2番目に多い数字となった。クロップ監督の選手たちは合計23回のタックルを行い、成功率87％を達成した。これは今シーズンのプレミアリーグ20クラブの中で最高の数字だ。
相手陣内でのタックルとボール奪取の動きは、リバプールが行うすべてのことの指針であり、プレーを構築する役割を果たすとともに、チェルシーを抑えて屈服させる役割を果たしている。そのおかげで、アンフィールドのホームチームは、チェルシーの混乱したシステムを破る鋭いパスで状態を切り替える際に常に優位に立つことができる。
1月31日、アンフィールドで行われたプレミアリーグ第22節で、ドミニク・ソボスライがエンツォ・フェルナンデスをタックルし、リバプールがチェルシーを4対1で破った。写真： AP
さらに重要なのは、ワールドクラスのカウンターアタックにより、リバプールの選手たちが特定の位置やエリアに閉じ込められることがなくなることだ。彼らは動き続け、プレッシャーをかけ、チェルシーを混乱させ、すぐにボールを失った。再び、それは典型的なクロップスタイルだった。
ドミニク・ソボスライのタッチマップは、ハンガリーのミッドフィールダーがピッチ中を動き回ってボールを奪いに迫り、チャレンジするなど、リバプールのボール保持がいかに奇妙であったかを示している。ディオゴ・ジョッタが異なる役割で登場したり、ソボスライとカーティス・ジョーンズがポジションを入れ替えたりと、この動きのパターンを追跡するのは困難でした。
1月31日、アンフィールドで行われたリバプール対チェルシー戦で、4対1で勝利した際のソボスライ監督のタッチラインの地図。写真: premierleague.com
それがクロップのアイデンティティだ。ハイプレスとポジションローテーションを組み合わせ、常に制御された混沌とした攻撃サッカーという矛盾を生み出す。チェルシーはリバプールの「クレイジーな」プレースタイルに対処できない。
リバプール発見
58分、プレミアリーグで2度目の先発出場となったコナー・ブラッドリーが見事なタックルで相手をかわし、リバプールに直接フリーキックをもたらした。リバプールのファンはこの状況に大喜びし、「コナー・ブラッドリーはただ一人だ」と叫んだ。
20歳の右サイドバックは、状況を読み、危険を予測し、タックルし、攻撃に参加し、その走り方は、反対側のウイングでプレーする先輩のアンドリュー・ロバートソンを彷彿とさせる。
ブラッドリーはゲーム最多の4本のキーパスを放ち、4つのファウルを犯した。さらに印象的なのは、ブラッドリーが2014年8月のラヒーム・スターリング以来、プレミアリーグの試合で得点とアシストの両方を達成した最年少のリバプール選手だということ。
ブラッドリーはリバプールの最初の3ゴールに貢献し、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。先制点では、ブラッドリーがゴール前でボールをカットし、チェルシー陣地までまっすぐ走って人を引きつけ、ジョッタが中央にまっすぐ突進してゴール近くでフィニッシュするスペースを作った。 39分、同じくフィールド中央のブロックから、北アイルランドの選手は右サイドで加速し、ルイス・ディアスからのパスを受けて斜めにシュートし、ボールはゴールキーパーのドルデ・ペトロヴィッチの手の届かないところへ送られた。彼は右サイドからの見事なクロスを65分にソボスライにヘディングで決めさせ、スコアを3-0に広げてこの日の試合を締めくくった。
1月31日、アンフィールドで行われたプレミアリーグ第22節で、ディフェンダーのコナー・ブラッドリー（赤シャツ）がゴールを決め、リバプールがチェルシーに4-1で勝利した。写真： AP
チェルシーの両サイドの弱点
チェルシーの観点から見ると、ブラッドリーが貢献した3つのゴールは、試合における彼らの最大の戦術的弱点を明らかにした。チェルシーのウイングはマークが不十分で、両サイドバックに大きなスペースが残された。ブラッドリーのゴールでは、ラヒーム・スターリングが後退する時間がなかったため、チェルシーは右サイドを空けたままにした。
リバプールもこの弱点を長い斜めのパスで突いた。これはホームチームがアンフィールドで一方から他方へとプレーを広げる重要な特徴だった。その一つが、ソボスライのゴールにつながった状況だった。
その結果、リバプールは28本のシュートを放った。これは2003-2004シーズン以来、チェルシーに対して最多のシュート数だ。対照的に、「ブルース」は交代出場のクリストファー・ヌクンクのゴールを含め、4回のシュートを放った。
チェルシーは、8回のタックルで活躍したミッドフィールダーのアレクシス・マック・アリスターが率いるリバプールの中盤での素晴らしいワンタッチとトータルフットボールにあらゆる面で圧倒された。
「要するに、チェルシー戦でのパフォーマンスは、クロップ監督率いるリバプールのアイデンティティを示した。ドイツ人監督が去ったときに彼らが失うものを示す印象的な象徴だったが、シーズン最後の4か月を楽しみにできる扉を開いたものでもある」とキーブル監督はコメントした。
ホン・デュイ（プレミアリーグによる）
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