なぜ中国の出版社はアメリカの書籍を「恐れる」のか？

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中国の書籍出版社は、二国間競争が激化する中、米国関連の書籍の流通に慎重になりつつある。

(05.14) Giới chức trách và xuất bản ở Trung Quốc đang có thái độ thận trọng hơn trước các đầu sách liên quan tới Mỹ - Ảnh: Thư viện Tân Hải ở Thiên Tân, Trung Quốc. (Nguồn: Time)

中国当局と出版社は米国関連の書籍に対してより慎重な姿勢を取っている - 写真: 中国天津市のタンハイ図書館。（出典：タイム）

統計によると、2022年に中国の出版当局は米国に関する書籍1,960冊を分類し、流通を承認した。

2018年以降、この数字は継続的に減少しており、5年前の半分になっていることがわかります。

最近、同国はマイケル・ルイスを含む多くの有名なアメリカ人作家の本の出版承認を停止または延期したと言われている。西洋ではベストセラーとなったにもかかわらず、この著者の著書『The Premonition: A Pandemic Story』は中国では出版社が見つからなかった。

なぜこんな話が起こっているのでしょうか？

予期せぬ変化

学者からビジネスリーダーに至るまで、アメリカの著者は長い間、世界トップの経済について学びたいと願う中国の読者に人気がある。

中国最大のビジネス書・ノンフィクション出版社である中信出版集団（CPG）と仕事をしていた北京在住の出版社ジェームズ・ウー氏は、2010年代半ば、中国の出版社はニューヨーク・タイムズのベストセラーとなった「ほぼすべてのタイトル」を出版したがっていたと語った。

「かつてはアメリカ人作家によるベストセラーへの関心が非常に高く、CPGは数万冊を前払いで購入しても構わないと考えていた」と彼はコメントした。

しかし、CPGの元編集者によると、2019年に米中貿易戦争が勃発すると、中国の規制当局が米国の書籍出版に必要なコードの発行を6か月間停止したため、この取引は突然終了したという。

その年、米国人作家による、あるいは米国人作家について書かれた本の数は2018年の4213冊から2777冊に減少した。ウー氏によると、一時期、偉大な作家マーク・トウェインの作品が出版されていなかった時期もあったという。

元CPG編集者によると、北京は禁止令を解除したが、アメリカの書籍が中国の規制当局に出版を承認されるまでにはまだ2か月かかり、他の国の書籍の4倍もかかっているという。出版社も中国人が書いたアメリカ関連の書籍の流通に警戒している。

「全体的に見て、中国読者の米国関連の問題に対する嗜好は変化しています。その多くは地政学的要因によるものです。」（香港（中国）のコンサルティング会社Pixie Bの共同創設者、ジョー・ラスビー氏。中国本土の出版社がアメリカの書籍にアクセスできるよう支援することに特化した会社）

一方、呉氏はピューリッツァー賞を受賞した歴史書を高く評価しているものの、こうしたアメリカの価値観は「中国には合わない」ため、出版しないかもしれない。

ただし、政治に関係のない書籍も「対象」に該当する場合があります。上海の学者は、米国の金融サービス業界に関する本を出版する地元の出版社を見つけられなかったと嘆いている。

一方、出版物の審査や出版に関する規制の面でより「オープン」であると考えられている香港（中国）で本を出版する予定のある学者は、「私の本はより技術的な内容ですが、国内の出版社は依然として拒否しています。管理機関が米国関連のテーマを好まないのではないかと恐れているからです」と語った。

編集者の中には、規制当局が検閲を容易にするために明確な一線を引いていないと主張する者もいる。「中国の出版社はリスクや事件を避けるため、アメリカの書籍に対してより慎重になっている」と元CPG編集者は語った。

「新兵器」？

さらに、同国の出版当局は米国を批判する書籍の出版を推進している。これは、アメリカの文化や旅行に関する作品が推奨読書リストのトップを占めていた過去数年と比べて大きな変化だ。

最近出版された 2 冊の本は、ティモシー・スナイダー著『Our Malady: Lessons in Liberty from a Hospital Diary』とロジャー・マーティン著『When More Is Not Better: Overcoming America's Obsession with Economic Efficiency』です。