フェルスタッペンが逆転勝利でラスベガスグランプリ

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アメリカは2度不利な状況に陥ったが、マックス・フェルスタッペンが見事に逆転勝利し、レッドブルの2023年F1第20戦優勝に貢献した。

水曜日の夜、フェルサッペンは、ラスベガス・グランプリはサイドイベントが多すぎるため「99％冗談」だと不満を述べた。しかし現実には、「エンターテイメントの首都」の路上で行われるこのレースは最も注目されるレースの1つとなっており、バルブカバーとの衝突に関する以前の騒動やレースチケットの価格に関する観客からの苦情にもかかわらず、オランダのスターが中心人物となっている。

フェルスタッペンはスタート時の最初のコーナーでフェラーリのライバルであるシャルル・ルクレールをコースアウトさせたため、5秒のタイムペナルティを受けた。彼はまた、メルセデスのライバルであるジョージ・ラッセルとの衝突でフロントウイングを損傷し、遅れをとるまでにルクレールよりも1回多くピットストップを要した。しかし、RB10の安定した長距離ペースと、ディフェンディングチャンピオンの優れた技術と粘り強さが相まって、フェルスタッペンは徐々に優位に立つようになった。彼は再び前進し、残り13周でルクレールを追い抜いてトップに立つと、記録破りの今季18勝目を挙げた。

フェルスタッペンがRB10で勝利を祝う。写真: レッドブル・レーシング — フェルスタッペンがRB10で勝利を祝う。写真:*レッドブル・レーシング*

ルクレールはラスベガスのナイトレースでは早めにスタートするという有利な立場にあったが、これまでのポールポジションでは、フェラーリのドライバーである彼はフェルスタッペンに敗れていた。 11月19日のレースでは、この2人の間のライバル関係が開始直後からドラマを巻き起こした。フェルスタッペンは2位からスタートし、ターン1の入り口でSF23の内側に飛び込み、ルクレールよりも良いスタートを切った。

オランダ人ドライバーはターン1の出口でコースを外れざるを得なくなり、ルクレールを道路脇に追いやった。フェルスタッペンの行動は、2021年の激しいレース中に彼自身がルイス・ハミルトンに対して行った物議を醸した行動を彷彿とさせるものだった。今回、オランダ人ドライバーは、RB19が最初にコーナーの頂点に到達したため、コーナーでは優先権があったと説明した。しかし、審判団はビデオを慎重に確認した後、フェルスタッペンに5秒のペナルティを加えることを決定した。

「シャルルをコースアウトさせるつもりはなかったが、減速できなかった。振り返ってみると、あのペナルティは正しかったと思う」とフェルスタッペンはレース後に説明した。

物議を醸した状況の後、コース上でルクレールはフェルスタッペンがリードを取り戻すのを待った。しかしレッドブルはフェルサッペンのポジション維持を許し、タイヤ交換時にのみペナルティを課した。しかし、フェラーリはすぐにトップを取り戻した。フェルサッペンはミディアムタイヤで苦戦し、ルクレールとの差を広げることができなかった。 10周目からは、オランダのスター選手が作った最大3秒の差が、2人のライダーの間で徐々に縮まっていった。 16周目にレッドブルがフェルスタッペンを次の周のためにピットに呼び込んだとき、ルクレールは攻撃に成功し、ベガス・ストリップ・ストレートの終わりでライバルをパスした。

ルクレールは、レッドブルの残りのドライバー、セルジオ・ペレスのすぐ前で再びトップに立った。モナコのドライバーはスターティングタイヤをさらに5周使い続けた。 21周目にルクレールがタイヤ交換のためピットインすると、今度はペレスがトップに立った。 25周目にラッセルとフェルスタッペンがターン12で衝突し、コース上の破片を除去するためにセーフティカーが出動した。

この衝突はフェルスタッペンに大きなダメージを与えたようで、RB19はフロントウイングを交換するためにピットインしなければならなかった。しかし、セーフティカーのおかげで、オランダ人ドライバーは置いていかれることはなかった。さらに、セーフティカーがタイミングよく登場したことも、ルクレールにとって厄介なライバルであるペレスが突然現れたため、ルクレールの走行を妨害する一因となった。

11月19日、ラスベガスF1グランプリのコースを走るフェルスタッペンのRB10。写真：AFP — 11月19日、ラスベガスF1グランプリのコースを走るフェルスタッペンのRB10。写真： *AFP*

メキシコ人ライダーは11位からスタートし、スタート直後のターン1で中間グループと衝突して、最後尾まで順位を落とした。この衝突により、ペレスは新しいウイングを交換するためにピットインせざるを得なくなった。しかし、マクラーレンのランド・ノリス選手のクラッシュを受けてレース序盤にセーフティカーが初めて登場し、その時点でピットインしないことを決断したレッドブルのノリス選手にとって有利な状況となった。

ラッセルとフェルスタッペンの衝突後の2度目のセーフティカー導入を利用し、ペレスはすぐにピットインしてタイヤを交換した。 5周前にタイヤを交換したばかりだったルクレールは、コース上に留まることに決めた。タイヤ交換後、ペレスとフェルスタッペンは2位と5位に落ちた。ペレスがルクレールのすぐ後ろにいる間、フェルスタッペンはピエール・ガスリー（アルピーヌチーム）とオスカー・ピアストリ（マクラーレン）の後ろにいた。

レースを再開するためにセーフティカーが撤退すると、ルクレールはライバルとのタイヤ差が5周あったにもかかわらず、ペレスに対する防衛を試みた。しかし、フェラーリのドライバーがリードを保ったのはわずか3周で、ペレスが追いつき、攻撃して追い抜いた。 2位に後退したルクレールはライバルに接近したまま、34周目にストリップストレートの終わりで見事な遅いブレーキングにより再びトップに立った。

その下では、ルクレールとペレスが激しく競り合っていたが、フェルスタッペンもガスリーとピアストリを素早くかわして、トップ2台に迫った。 36周目にレッドブルのナンバー1ドライバーはストリップストレートでチームメイトを楽々と追い抜き、フェラーリ車に接近した。ルクレールは全力を尽くして戦おうとしたが、DRSウイングのサポートを受けても、強力な相手から身を守ることはできなかった。 37周目にルクレールはターン14でフェルスタッペンに追い抜かれた。

ペレスもルクレールを追いかけて攻撃し、2位を取り戻し、レッドブルにダブル優勝の希望を与えた。しかしルクレールは諦めなかった。彼はペレスに密着し、相手に大きなプレッシャーをかけようとした。レース残り2周ほどとなった時点で、レッドブルはDRSウイングを使って防御するために、ペレスが1秒未満に差を縮められるように、フェルスタッペンに徐々に減速するよう指示しなければならなかった。

しかし、ペレスが地位を維持するには遅すぎた。レースが最終ラップに入ると、ルクレールは風上を走り続け、ストリップの長い直線でライバルを攻撃するのを待った。フェラーリのドライバーの努力が実り、ゴールラインのわずか3コーナー手前のターン14でライバルを追い抜いて2位に浮上した。ペレスは2戦連続で最終ラップでライバルに追い抜かれてポジションを失い、レッドブルでのこのメキシコ人ドライバーの将来は不透明になった。

11月19日、ラスベガスグランプリのコーナーでルクレール（赤い車）とフェルスタッペンが競い合う。写真：AFP — 11月19日、ラスベガスグランプリのコーナーでルクレール（赤い車）とフェルスタッペンが競い合う。写真： *AFP*

レース後、ルクレールは、ライバルの選択肢がわからなかったため、セーフティカーが登場した際にレース中にピットインしなかったことを認めた。「あの選択は少し運が悪かった。勝てなかったとはいえ、このレースには非常に満足している」とフェラーリのドライバーは語った。

ラスベガスでのF1レースを声高に批判してきたフェルスタッペンだが、優勝後には意外にもレースを称賛した。とてもエキサイティングでした。DRSが大いに役立ち、レースはエキサイティングなものになりました。ここの路面は、恐れることなくペースを最大限に押し上げるのに役立ちました。ファンの皆さんにも楽しんでいただき、来年もまたエキサイティングなレースが楽しめるよう、楽しみにしていただければ幸いです。

フェラーリとレッドブルの興奮とは対照的に、メルセデスは2人のドライバーが7位と8位に留まるという残念なレースが続いた。ハミルトンは個人ポイント表で2位になるチャンスを正式に失った。メルセデスは現在、コンストラクターズランキング2位争いでフェラーリにわずか4ポイント差をつけている。

ラッセルはフェルスタッペンとの衝突により5秒のペナルティを受けて4つ順位を下げた。ハミルトンは不運にも16周目にオサル・ピアストリと衝突し、タイヤがパンクして、パンクしたタイヤでほぼ1周を走らなければならず、20秒近くを失った。イギリス人ドライバーはピット入口を通過したときに初めてタイヤがパンクしたことに気づいた。この事故により、ハミルトンは1ピット戦略を断念し、2ピット戦略に切り替える必要に迫られた。

ラスベガスグランプリ結果

ランク一人で	レーサー	チーム	位置始める	タイヤ交換回数	最速個人ラップ	実績	ポイント
1	マックス・フェルスタッペン	レッドブル	2	2	1分35.614秒	1時間29分8.289秒	25
2	シャルル・ルクレール	フェラーリ	1	1	1:35,669	+2,070秒	18
3	セルジオ・ペレス	レッドブル	11	2	1:35,939	+2,241	15
4	エステバン・オコン	高山	16	1	1:36,637	+18,665	12
5	ランス・ストロール	アストンマーティン	19	2	1:36,584	+20,067	10
6	カルロス・サインツ・ジュニア	フェラーリ	12	2	1:35,984	+20,834	8
7	ルイス・ハミルトン	メルセデス	10	2	1:35,716	+21,755	6
8	ジョージ・ラッセル（*）	メルセデス	3	2	1:36,071	+23,091	4
9	フェルナンド・アロンソ	アストンマーティン	9	2	1:36,559	+25,964	2
10	オスカー・ピアストリ	マクラーレン	18	2	1:35,940	+29,496	2
11	ピエール・ガスリー	高山	4	1	1:36,913	+34,270
12	アレクサンダー・アルボン	ウィリアムズ	5	1	1:37,357	+43,398
13	ケビン・マグヌッセン	ハース	8	2	1:37,455	+44,825
14	ダニエル・リカルド	アルファタウリ	14	1	1:37,108	+48,525
15	周冠宇	アルファロメオ	17	1	1:37,375	+50,162
16	ローガン・サージェント	ウィリアムズ	6	1	1:37,740	+50,882
17	バルテリ・ボッタス	アルファロメオ	7	2	1:37,562	+85,350
18	角田裕毅	アルファタウリ	20	2	1:37,587	レースを放棄する
19	ニコ・ヒュルケンベルグ	ハース	13	2	1:37,565	レースを中止する
20	ランド・ノリス	マクラーレン	15		1:59,327	レースを放棄する

+) 最速ラップ:オスカー・ピアストリ (マクラーレン)が 47 周目に記録した1 分 35.490 秒。

(*) ラッセルは4位でフィニッシュしたが、マックス・フェルスタッペンとの衝突により総合タイムに5秒が加算された。

21ステージ終了時の個人スコアボード

ランク一人で	レーサー	チーム	ポイント
1	マックス・フェルスタッペン	レッドブル	549
2	セルジオ・ペレス	レッドブル	273
3	ルイス・ハミルトン	メルセデス	232
4	フェルナンド・アロンソ	アストンマーティン	200
5	ランド・ノリス	マクラーレン	195
6	カルロス・サインツ・ジュニア	フェラーリ	200
7	シャルル・ルクレール	フェラーリ	188
8	ジョージ・ラッセル	メルセデス	160
9	オスカー・ピアストリ	マクラーレン	89
10	ランス・ストロール	アストンマーティン	73
11	ピエール・ガスリー	高山	62
12	エステバン・オコン	高山	58
13	アレクサンダー・アルボン	ウィリアムズ	27
14	角田裕毅	アルファタウリ	13
15	バルテリ・ボッタス	アルファロメオ	10
16	ニコ・ヒュルケンベルグ	ハース	9
17	ダニエル・リカルド	アルファタウリ	6
18	周冠宇	アルファロメオ	6
19	ケビン・マグヌッセン	ハース	3
20	リアム・ローソン	アルファタウリ	2
21	ローガン・サージェント	ウィリアムズ	1
22	ニック・デ・フリース	アルファタウリ

21レース後のチームスコアカード

ランク一人で	チーム	ポイント
1	レッドブル	822
2	メルセデス	392
3	フェラーリ	388
4	マクラーレン	284
5	アストンマーティン	273
6	高山	120
7	ウィリアムズ	28
8	アルファタウリ	21
9	アルファロメオ	16
10	ハース	12