中国、アメリカのF-22ステルス戦闘機を「捕獲」する方法を発見

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F-22はレーダー断面積（RCS）がわずか1平方センチメートル、つまり指の爪の大きさに相当すると言われており、米軍はF-22を世界で最も強力な戦闘機と称賛している。

しかし、中国北部陝西省西安市にある空軍工学大学空軍・ミサイル防衛学院の謝俊偉博士が率いる共同研究チームは、F-22に類似した構成のステルス戦闘機を、レーダー画面に映る信号強度を、RCSが6平方メートルを超える従来型戦闘機の6万倍に相当する強度で表示できる新たな方法を発見したと発表した。

謝氏のチームは2月下旬、北京航空大学学報に発表された査読済み論文の中で、この探知方法は約6万3000平方キロメートルの戦場をカバーし、F-22のいかなる行動も常に中国のレーダー網の範囲内にとどまるようにすると述べている。

この研究の結果は、F-22の戦闘効率に大きな影響を与える可能性があると考えられている。なぜなら、この戦闘機の空対空ミサイルの射程距離は約100kmであり、地上目標に対するスマート爆弾攻撃には、F-22が目標から半径20km以内にいなければならないからである。

さらに、F-22 は、有効攻撃範囲に到達する前に、敵の防衛システムによって検出またはロックオンされることを回避する必要があります。

タ氏のチームは、この新しい探知技術により、中国のレーダーシステムはF-22の位置をリアルタイムで非常に正確に特定できるようになり、最小誤差はわずか約20メートルだと述べた。この情報は、迎撃ミサイルや対空ミサイルに迅速に中継されます。

さらに、ターゲット座標と正確な移動速度の計算はわずか0.008秒で完了します。研究者によると、F-22の全飛行隊による攻撃があった場合でも、各航空機の詳細な情報を0.02秒で収集できるという。

実戦での課題

実際の戦闘状況では、敵機のレーダーシグネチャは、以前に収集された情報データと異なる場合があります。飛行中に航空機の方向や高度が変化すると、信号に大きな変動が生じ、追跡システムがターゲットを見失う可能性があります。

この課題に取り組むために、タ氏のチームは複数のレーダーを使用して、さまざまな角度からステルス戦闘機をスキャンしました。このアイデアはまったく新しいものではないが、ステルスターゲットを検出するにはレーダーネットワーク内でかなりのリソースを動員する必要があるため、その実装には依然として大きな障害が残っている。しかし、実際の戦闘では空中の標的の数は非常に多く、単一のレーダーでは F-22 の探知と追跡にリソースのほんの一部しか割り当てることができません。

タ博士のチームは、この長年の技術的課題を克服したと述べている。具体的には、「インテリジェントリソース割り当てスケジューリング」方式により、集中型レーダーネットワークシステムは、戦場におけるステルス機の特性とリアルタイムの位置変化に基づいて、各レーダーのビームパラメーターと出力を調整できます。

これにより、システムは限られた検出リソースをステルス機の最も露出している方位角、つまり到着角度に集中させることができ、レーダー信号追跡の強度と精度が大幅に向上するとともに、ターゲットに継続的にロックオンされることが保証されます。

その結果、各レーダーはステルス機を追跡するために周波数と電力のごく一部しか使用しなくてよくなり、他のターゲットに対処するために貴重なリソースを節約できます。

記事によれば、わずか3つのレーダーで、F-22戦闘機飛行隊の包括的かつ安定した追跡が可能になるという。

このレーダーは陸上、島嶼、船舶、さらには航空プラットフォームに戦略的に配備することができ、南シナ海と西太平洋地域における中国の接近阻止能力と領域拒否能力を強化する。