ジャパンタイムズの最近の論説で、スティーブン・ロバート・ナジ教授（国際基督教大学、日本国際問題研究所研究員）は、インド太平洋情勢に関する中国国防省指導者の主張に対して反論した。彼は、中国が近隣諸国に懸念を引き起こし、それが自然と他国との協力につながると信じている。具体的には、記事の翻訳内容は以下のとおりです。
アメリカが不和を引き起こしている？
先週末シンガポールで開催されたシャングリラ対話地域安全保障フォーラムで、中国の李尚福国防相は、米国と日本などの同盟国による継続的な無礼と挑発が米国のロイド・オースティン国防相と会談しなかった理由であり、両国関係の悪化の一因でもあると述べた。
李大臣は声明について詳細を述べなかった。彼は「中国の領海と領空」における米国の存在についてのみ公に疑問を呈した。同氏は、最近空中および海上で衝突寸前の事故が相次いでいることから、再発防止の最善の方法は、米国および他国の軍艦や航空機が問題の地域に近づかないようにすることだと強調した。
中国がインド太平洋地域で経済的圧力政策とグレーゾーン戦略を実施する中で、「米国とその同盟国による攻撃的な行動」という北京の非難には、明らかにする必要がある（中国にとって）受け入れがたい真実が数多くある。
西太平洋で演習中の中国の空母「遼寧」と軍艦
まず、東南アジア諸国は中国との関係についてそれぞれ異なる見解を持っていますが、日本も米国もそれらの見解にあまり影響を与えることはできません。
例えば、ユソフ・イシャク研究所（シンガポール）のASEAN研究センターが実施した「東南アジアの現状2023年調査報告書」では、回答者の41.5%が、中国は依然として東南アジアで最も大きな影響力と戦略力を持つ国であり、次いで米国（31.9%）、ASEAN（13.1%）と続いていると回答した。中国は引き続き首位を維持しているものの、米国とASEANの政治的・戦略的影響力の拡大を背景に、その影響力は2022年の54.4%から大幅に低下した。
調査ではまた、「東南アジアの回答者の間で米国への支持は引き続き増加しており（2022年の57％から2023年には61.1％）、中国を選んだ回答者は38.9％で、両国間の格差は拡大している」ことも強調された。一方、回答者のほぼ半数は、中国が世界の平和、安全、繁栄、統治に貢献するために「正しいことを行う」という点について「ほとんど信頼していない」（30.8％）、または「まったく信頼していない」（19％）と答えた。
さらに、調査では「ブルネイ、カンボジア、ラオスを除くほとんどのASEAN加盟国は、中国に対する信頼よりも不信感のほうが高い」ことが判明した。具体的には、ミャンマーにおける中国に対する不信感は80%、フィリピンでは62.7%、インドネシアでは57.8%、タイでは56.9%、シンガポールでは56.3%となっている。
この調査で示された相反する態度は、ASEAN中国調査2022と似ており、ASEAN諸国は中国との経済関係に対しては肯定的な態度を示しているが、南シナ海行動規範（COC）などに関する政治・安全保障関係に対しては否定的な態度を示している。調査回答者のうち、中国に信頼を置いているのはわずか27.4%で、42.8%は回答せず、29.6%は否定的に回答した。
このように、東南アジア諸国は中国との関係について多様な見解を持っていることは明らかです。しかし、これは、米国が中国の近隣諸国を「団結」させたり「反中国」の姿勢を取ったりするよう扇動したり影響を与えたりしているとの北京の度重なる主張を反映するものではない。
中国に対する懸念
東南アジアと同様に、日本と韓国も中国との経済的、政治的関係を重視しながらも、中国の行動や政策については懸念を抱いている。
日本と中国の国民の共通認識について定期的に調査を行っている日本のNGO団体「言論」は、多くの日本人が中国との安定した経済・政治関係の重要性を認識していると報告した。しかし同時に、日本の調査回答者は中国の行動や政策について懸念を抱いているとも述べた。現在の懸念としては、台湾との武力統一の試み、香港への新たな国家安全法の施行などが挙げられる。また、経済的な圧力やサプライチェーンの混乱も懸念されている。
同様に、中国の世界的影響を測定するSinophone Borderlands Project（チェコ共和国オロモウツのパラツキー大学）によると、韓国人の81％が中国に対して否定的または非常に否定的な感情を示しており、これは調査対象となった世界56カ国全体よりもはるかに高い数値である。朝鮮半島の分断を間接的に支持すること、2010年の延坪島の村への砲撃や同年の韓国海軍の浦項級軍艦「天安」の沈没など、韓国に対する北朝鮮の攻撃を非難しないこと、そして2016年に韓国が米国のTHAAD（高高度防衛ミサイル）迎撃ミサイルシステムの配備を認めた後に韓国に非公式に制裁を課したことなど、すべてが中国に対する懸念につながっている。
したがって、ナジ教授によれば、李国防大臣の発言は中国の近隣諸国の認識に基づいたものではない。
この地域における中国の経済的強制、グレーゾーン戦略などに対する懸念は、中国との強力な経済的つながりを維持することへの深い関心と共存している。
中国の近隣諸国は、自国の発展と経済が北京との賢明かつ選択的な経済統合に結びついており、それが戦略的自治を最大化し、経済的強制や兵器化されたサプライチェーンへの露出を最小限に抑えることを理解している。
北京の軍事化と避けられない結果
さらに、ナジ教授によれば、李大臣の「海と空域」に関する発言は、中国の主張の範囲について別の疑問を提起しているという。
「米国は中国の『裏庭』での軍事協力を強化している」という主張は、中国が主張する海域や空域に対する他国の正当な主張を弱めている。
「東シナ海と南シナ海は中国の裏庭の一部なのか？日本、台湾、東南アジア諸国は、中国による主張は国際法に違反するとして、米国、カナダ、EU、オーストラリアなどと同様に、間違いなく異なる見解を持っているはずだ」とナジ教授は書いている。
南シナ海とマラッカ海峡を結ぶシンガポール海峡の船舶。東海の平和と安定は、地域の共通の利益を確保することに貢献します。
日本、フィリピン、台湾の観点から見ると、米国との防衛関係の強化や、インドやオーストラリアなどの国々との戦略的協力の形態は、中国の行動の当然の結果である。
例えば、2001年に世界貿易機関（WTO）に加盟して以来、北京の軍事化への取り組みは衰えていない。 2000年から2010年にかけて、中国の軍事費は毎年少なくとも10％増加した。最新の増加率は2022年度で7％となり、国防予算は2,290億ドルを超える。
中国はまた、東海岸沿いに「空母キラー」システムやその他の攻撃兵器を配置することで、米海軍の非対称的な優位性を崩すために広範囲にわたる接近阻止/領域拒否システムを展開しており、それによってこの地域のワシントンの同盟国を守る米国が支援する安全保障体制を脅かしている。
2022年8月、当時のナンシー・ペロシ米下院議長の台湾訪問を受けて中国が台湾周辺で大規模な軍事演習を実施し、空母「遼寧」や「山東」などの陸海艦艇が参加する演習が予定されていることと相まって、北京の行動は、日本の輸出入やエネルギー資源にとって極めて重要な台湾沿岸の海上交通路に深刻なリスクをもたらす。
フィリピンのような東南アジア諸国にとって、沿岸海域における貨物船や軍用船の配備も同様の脅威にさらされている。
真実は（中国にとっては受け入れがたいことだが）、インド太平洋とその海上交通路は極めて重要な共通の利益であり、地域に平和、繁栄、安定をもたらすのに貢献しているということだ。
中国は、地域のルールや構造を改訂するという長期戦略に取り組むのではなく、近隣諸国の高まる不安にもっと注意を払うべきだ。
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