中国はアメリカを追い越して空の覇権を握れるだろうか？

前述の通り、12月末に公開された中国の第6世代戦闘機（仮称：J-36）の具体的な特徴はまだ明らかではない。

第5世代はまだ完了していない

現在までに、中国はJ-20とJ-35シリーズにより、第5世代ステルス戦闘機を生産している数少ない国の一つとなっている。

J-20 （左）とF-22戦闘機はともに第5世代機である。

このうち、J-35シリーズはまだ大量運用されていません。実は、J-35は2012年にテストされたFC-31プロトタイプから開発されました。しかし、J-35がテストされたのはそれから9年後の2021年のことでした。海軍向けの特殊バージョンとみなされるJ-35は、折りたたみ式の翼を備え、離陸を支援するために空母搭載のスラスターを使用できる設計となっている。空軍向けのJ-35のJ-35A版は、2023年後半になってようやく試験が開始される予定だ。そのため、ロードマップが最初の試験飛行から量産配備まで少なくとも5～7年かかるとすれば、中国がJ-35の量産配備段階に到達するにはまだ時間が必要である。アメリカ側は、通常離着陸条件の基本型、短距離離着陸垂直着陸型、スラスターと空母用短距離離着陸滑走路を備えた型の3つのバージョンのF-35を開発している。

それだけでなく、米国のF-22やF-35などの第5世代戦闘機は長年にわたり実戦に参加しており、またロシアの第5世代戦闘機Su-57は最近ウクライナの戦場で戦闘を行ったが、中国のJ-20はまだ実戦を経験していない。

特に、アメリカのF-22は、巡航速度がマッハ1.5（音速の1.5倍）に達する超高速巡航モードを備えた唯一の戦闘機です。具体的には、超音速に達するために、従来の戦闘機は「アフターバーナー」（ブーストチャンバー）を作動させる必要があり、大量の燃料を消費して戦闘半径が減少する。しかし、F-22は「アフターバーナー」を作動させることなくマッハ1.5に達することができるため、他の戦闘機よりも大幅に燃料を節約しながら、高速飛行して目標に素早く接近することができる。 F-22はその大きな利点のため、米国から他国に販売されていません。

そのため、中国の第5世代戦闘機の実力は依然として国家の目標に達しておらず、米国と比較することは困難である。

海軍航空の制限

全体として、中国海軍は3隻の航空母艦を保有しているにもかかわらず、これらの艦艇の実際の能力はまだ限られており、航空戦力においてまだ飛躍的な進歩を遂げていない。

J-35空母型が開発されていないため、中国の空母は依然としてJ-15戦闘機のみを搭載している。 ３隻の航空母艦のうち、遼寧と山東はカタパルトを持たず、依然として上向きの機首滑走路に依存している一方、福建航空母艦は電磁カタパルトを装備しているが、これはまだ試験段階にある。

一方、タン・ニエン氏の質問に回答した分析において、長尾悟博士（米国ハドソン研究所）は、J-15は実際には遼寧艦や山東艦艇に配備される際に克服すべき多くの問題を抱えていると評価した。その理由は、J-15は重すぎて空母での発着が不可能であり、一方、中国の遼寧艦と山東艦の両空母には航空機用スラスタが搭載されていないためである。

具体的には、J-15の最大離陸重量は33トンであるのに対し、米空母に搭載されているF/A-18の最大離陸重量は23トンである。

一方、米国のニミッツ級空母とフォード級空母は、航空機カタパルトを備えているだけでなく、排水量が10万トンを超え、全長が330メートルを超えており、遼寧級空母の排水量約7万トン、全長300メートル、山東級空母の315メートルと315メートルよりもはるかに大きく長い。また、アメリカのF-35戦闘機は短距離離陸・垂直着陸型で、同国ではワスプ級やアメリカ級強襲揚陸艦に配備され、空母としての運用も行われている。

したがって、中国は名目上は米国に次いで世界第2位の空母数を保有しているものの、海軍航空戦闘能力の点では依然として敵国に大きく遅れをとっている。

出典: https://thanhnien.vn/trung-quoc-co-vuot-qua-my-thong-tri-bau-troi-185250105225550485.htm